इंडियन कम्युनिटी आउटरीच (ICO) की ओर से 11 अगस्त को नेपेरविले में इंडिया डे परेड सेलिब्रेशन का आयोजन किया गया। / ICO

इंडियन कम्युनिटी आउटरीच (ICO) द्वारा , 11 अगस्त को नेपेरविले, IL में एक जीवंत और सांस्कृतिक रूप से सम्मोहक कार्यक्रम इंडिया डे परेड सेलिब्रेशन आयोजित किया गया। यह कार्यक्रम भारत के 78वें स्वतंत्रता दिवस के उपलक्ष्य में मनाया गया। एक दशक पहले शुरू होने के बाद से यह आयोजन राष्ट्र में सबसे बड़े भारतीय अमेरिकी समारोहों में से एक बन गया है। पूरे दिन अनुमानित 50,000+ पैदल चलने वालों के साथ इस साल के आयोजन में रेकॉर्ड संख्या में लोग और प्रतिभागी शामिल हुए।

इस आयोजन का मुख्य आकर्षण दो घंटे लंबी, एक मील लंबी परेड थी। इसमें विभिन्न सामुदायिक संगठन, व्यवसाय और सार्वजनिक हस्तियां शामिल हुईं। साथ ही खूबसूरती से सजाए गए फ्लोट प्रदर्शित किए गए थे। बॉलीवुड संगीत जोड़ी सलीम सुलेमान, परेड के ग्रैंड मार्शल के रूप में शामिल हुए थे। उन्होंने मिल स्ट्रीट के माध्यम से ICO फ्लोट से भारतीय और अमेरिकी दोनों झंडे लहराए

परेड का प्रसारण कई मीडिया आउटलेट्स द्वारा लाइव किया गया था और इसमें 20 से अधिक भारतीय राज्यों की संस्कृति, नृत्य और विशिष्टता दिखाई गई थी। अमेरिकी सेना की भागीदारी परेड की उल्लेखनीय विशेषता थी। ICO सलाहकार वंदना झिंगन ने कहा कि परेड परिमाण और भागीदारी दोनों में अपेक्षाओं को पार कर गई है। उन्होंने कहा, 'हम दुनिया को यह साबित करने के लिए लगातार अपनी क्षमता बढ़ा रहे हैं कि भारतीय अमेरिकी मानवीयता और पेशेवर दोनों रूपों में सर्वश्रेष्ठ हैं।'

ICO के अध्यक्ष कृष्णा बंसल ने कहा कि समारोह और परेड का उद्देश्य भारतीय अमेरिकियों को अमेरिका की मुख्यधारा से जोड़ना था। उन्होंने इस तथ्य पर गर्व व्यक्त किया कि इस आयोजन ने न केवल यहां भारत से आए वयस्कों और युवाओं के बीच भारत के लिए प्यार और गर्व को बहाल किया है, बल्कि अमेरिकियों के बीच भारत के प्रति महत्वपूर्ण जागरूकता और सम्मान भी पैदा किया है।

परेड के बाद रोटरी हिल पूरे दिन गतिविधियों का केंद्र रहा। टैलेंट शो में शिकागोलैंड के नृत्य समूहों ने प्रदर्शन किया। शिरलजार को नृत्य प्रतियोगिता में उपविजेता घोषित किया गया, जबकि टीम घुंघरू विजेता के रूप में उभरी। नेपेरविले के एक गायक बरानी कन्नन ने विभिन्न दक्षिण भारतीय भाषाओं में प्रदर्शन किया। सांस्कृतिक प्रदर्शन के बाद, ICO छात्रवृत्ति प्राप्तकर्ताओं को मंच पर सम्मानित किया गया और उन्हें प्रमाणपत्र और चेक प्रदान किए गए। सलमान और साजन वडाली, डीजे शाम के कार्यक्रम से पहले पूरे दोपहर मंच पर हावी रहे। अमेरिकी राष्ट्रगान के तुरंत बाद भारतीय राष्ट्रगान का प्रदर्शन किया गया, जिसने शाम के शो की शुरुआत की। इसके बाद गायक कृष्णा बेउरा ने कालातीत बॉलीवुड धुनें प्रस्तुत कीं।

भारत के महावाणिज्यदूत सोमनाथ घोष सम्मानित अतिथियों में से एक थे। अपने संबोधन में उन्होंने ICO को बधाई दी और सभी को भारत के स्वतंत्रता दिवस की शुभकामनाएं दीं। नेपेरविले के मेयर स्कॉट वेहरली सहित गणमान्य व्यक्ति, साथ ही कई कांग्रेस सदस्य, निर्वाचित न्यायाधीश, सीनेटर, प्रतिनिधि, काउंटी सदस्य, टाउनशिप ट्रस्टी, मेयर, काउंसलर और शिकागो और नेपेरविले के प्रमुख नेता भी इस कार्यक्रम में शामिल हुए।

भारतीय-अमेरिकी समुदाय के एक प्रमुख नेता डॉ. भरत बरई ने प्रधानमंत्री मोदी द्वारा इस अवसर के लिए भेजे गए संदेश को पढ़ा। इस वर्ष के सम्मानित व्यक्तियों में पैटेल ब्रदर्स, मफत पटेल और तुलसी पटेल शामिल थे। इन्होंने राज्यों में भारतीय अमेरिकियों के लिए एक मातृभूमि स्थापित करने में अथक योगदान दिया। साथ ही साथ शलभ कुमार और दर्शन सिंह ढलीवाल को समुदाय में उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए सम्मानित किया गया।

विभिन्न स्थानीय और राज्य के बाहर के विक्रेताओं के स्वादिष्ट व्यंजनों की विशेषता वाले एक अंतरराष्ट्रीय फूड कोर्ट, एक स्वास्थ्य मेला जिसने आम बीमारियों के लिए पूर्व-स्क्रीनिंग की पेशकश की। इसके अलावा कपड़े और आभूषण की विशेषता वाला एक भारतीय बाजार ने उपस्थित लोगों का ध्यान आकर्षित किया। प्रायोजक और व्यवसाय कार्यक्रम में अपने उत्पादों का प्रदर्शन कर रहे थे।

ICO के कोषाध्यक्ष विरल शाह ने कहा कि कार्यक्रम जनता के लिए फ्री था। उन्होंने कहा कि इस तरह के कार्यक्रम को चलाने के लिए मिलकर काम करने की जरूरत होती है और यही हमारी मुख्य टीम साल दर साल करती है। यह हमारे प्रायोजकों, जिनमें व्यावसायिक संगठन और नेता, प्रौद्योगिकी कंपनियां, कॉरपोरेट और स्थानीय संगठन शामिल हैं, के उदार समर्थन से संभव हुआ।