अमेरिका में कैलिफोर्निया स्थित एक संघीय अदालत ने हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन (HAF) के दावों को खारिज कर दिया। / Unsplash

अमेरिका में कैलिफोर्निया स्थित एक संघीय अदालत ने हिंदू अमेरिकन फाउंडेशन (HAF) के दावों को खारिज कर दिया, जो जाति-आधारित भेदभाव के खिलाफ कानूनी कार्रवाई को धार्मिक स्वतंत्रता के उल्लंघन के रूप में तैयार करने का प्रयास कर रहे थे। यह फैसला संयुक्त राज्य अमेरिका में जाति भेदभाव पर चल रहे संघर्ष में एक महत्वपूर्ण माना जा रहा है।

12 अगस्त, 2024 को जारी किया गया यह फैसला, कैलिफोर्निया सिविल राइट्स डिपार्टमेंट (CRD) को चुनौती देने वाले एक मामले में HAF द्वारा याचिका दायर करने वाले की पहचान छिपाए रखने के प्रयासों को विफल कर गया। अदालत ने पहचान छिपाने के दावे को खारिज कर दिया क्योंकि उनके दावे 'अस्पष्ट और निष्कर्षात्मक' थे। उनकी पहचान की सुरक्षा के लिए आवश्यक कानूनी मानकों को पूरा नहीं करते थे।

उन्होंने ऊपरी जाति के पीड़ित होने की धारणा की भी आलोचना की। अदालत ने कहा कि 'विभाग के सिस्को एक्शन के प्रति व्यक्तिगत असुविधा' खतरों या नुकसान की संभावित संभावना का गठन नहीं करती है। HAF को अपनी शिकायत में संशोधन करने का एक और अवसर दिया गया है और अदालत ने यह आदेश दिया है कि वादी या तो नाम से पहचाने जाएं या उन्हें मामले से हटा दिया जाए।

इस फैसले को लेकर जाति भेदभाव के खिलाफ लड़ रहे वकीलों ने एक संयुक्त बयान जारी किया है।
बयान में कहा गया है, 'जाति भेदभाव के खिलाफ कानूनी कार्रवाई धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन नहीं करती है। भारत में जहां हिंदू बहुसंख्यक हैं, जाति द्वारा दमित लोगों की रक्षा के लिए कानून हैं। अमेरिका में ऐसा कोई कानून मौजूद नहीं है। यदि हिंदू वर्चस्ववादी अमेरिका में हावी होते हैं, तो वे धार्मिक स्वतंत्रता की आड़ में अपने समुदाय के सबसे कमजोर, जाति-दमित लोगों का शोषण कर सकते हैं। किसी भी अल्पसंख्यक समूह को अल्पसंख्यकों के अधिकारों का उल्लंघन करने की अनुमति नहीं दी जानी चाहिए।'

यह कानूनी विवाद 2020 में शुरू होता है, जब कैलिफोर्निया सिविल राइट्स डिपार्टमेंट, जिसे पहले डिपार्टमेंट ऑफ फेयर एम्प्लॉयमेंट एंड हाउसिंग (DFEH) के रूप में जाना जाता था, ने टेक दिग्गज सिस्को सिस्टम्स के खिलाफ मुकदमा दायर किया था। सीआरडी ने आरोप लगाया कि कंपनी ने भारतीय मूल के एक कर्मचारी के साथ जाति-आधारित भेदभाव किया।

इसके जवाब में HAF ने सितंबर 2022 में CRD के खिलाफ अपनी कानूनी कार्रवाई शुरू की। उन्होंने तर्क दिया कि मुकदमे ने जाति को हिंदू धर्म से जोड़कर हिंदुओं की धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन किया। अगस्त 2023 में एक संघीय अदालत ने HAF के तर्कों को 'अत्यधिक अटकलों और असंभव' के रूप में खारिज कर दिया था।

उन्होंने फैसला सुनाया कि CRD का मुकदमा हिंदू अमेरिकियों को जाति-आधारित भेदभाव के लिए धार्मिक समायोजन की मांग करने के लिए मजबूर नहीं करेगा, न ही नियोक्ता ऐसे अनुरोधों को स्वीकार करने के लिए इच्छुक होंगे। HAF ने फिर से सितंबर 2023 में एक संशोधित शिकायत दायर की। उन्होंने 12 व्यक्तिगत वादी जोड़े, जिनमें तीन गुमनाम व्यक्ति शामिल थे, जिन्होंने दावा किया कि CRD की कार्रवाई उनकी धार्मिक स्वतंत्रता का उल्लंघन करेगी। CRD ने इन वादियों की गुमनामी को चुनौती दी, जिसके बाद अदालत का यह फैसला आया।