उत्सव की शुरुआत हिंदू सोसाइटी ऑफ मिनेसोटा (HSMN) के मुख्य पुजारी मुरली भट्टारजी के प्रार्थना-पाठ के साथ हुई।  / Jyoti Singh / Unsplash/File

मंगलवार, 15 अक्टूबर को मिनेसोटा राज्य में भारतीय अमेरिकियों के लिए एक ऐतिहासिक क्षण था जब समुदाय के नेतृत्व ने सेंट पॉल, मिनेसोटा राज्य कैपिटल में उपराज्यपाल पैगी à¤«à¤¼à¥à¤²à¥ˆà¤¨à¤¿à¤—न के साथ दिवाली मनाई। दो वर्षों में दूसरा यह उत्सव था। उत्सव की शुरुआत हिंदू सोसाइटी ऑफ मिनेसोटा (HSMN) के मुख्य पुजारी मुरली भट्टारजी के प्रार्थना-पाठ के à¤¸à¤¾à¤¥ हुई। 

श्रुति राजशेखर द्वारा भगवान राम का एक भजन गाया गया जिससे सनातम धर्म की सदियों पुरानी परंपराओं के अनुरूप एक आध्यात्मिक वातावरण बन गया। भक्ति गीत के बाद à¤µà¥‡à¤œà¤¾à¤Ÿà¤¾ हाई स्कूल की जूनियर सिद्धि तंत्री ने पारंपरिक भारतीय शास्त्रीय नृत्य प्रस्तुत किया। कई अन्य हाई स्कूल के छात्रों ने भी इस कार्यक्रम में भाग लिया और स्वेच्छा से अपना à¤¸à¤®à¤¯ दिया।

मिनेसोटा राज्य दिवाली समारोह के समन्वयक वल्लभ तंत्री ने कहा कि हमें अपने बच्चों को प्रोत्साहित करने और महत्वपूर्ण कार्यों में संलग्न करने की आवश्यकता है ताकि अगली à¤ªà¥€à¤¢à¤¼à¥€ को नेतृत्व करने के लिए तैयार किया जा सके। मेहमानों में हिंदू सोसाइटी ऑफ मिनेसोटा, बीएपीएस, इंडिया एसोसिएशन ऑफ मिनेसोटा (IAM) और जैन कम्युनिटी सेंटर के à¤¨à¥‡à¤¤à¤¾ शामिल थे। इससे यह उत्सव समावेशी बन गया। व्यवसाय, कला, संगीत और बड़े पैमाने पर समुदाय के प्रतिष्ठित नेता भी स्टेट कैपिटल में दूसरे दिवाली कार्यक्रम का हिस्सा थे।

मिनेसोटा में रहने वाले लगभग 40,000 से अधिक भारतीय अमेरिकियों द्वारा किए गए योगदान की सराहना करते हुए उपराज्यपाल पैगी फ़्लैनिगन ने कहा कि एक माता-पिता के रूप à¤®à¥‡à¤‚ मैं जानती हूं कि हमारे युवाओं के लिए एक बेहतर जगह बनाना और यह सुनिश्चित करना बेहद महत्वपूर्ण है कि हमारे सबसे युवा हमारी पारिवारिक कहानियों, उनकी परंपराओं की à¤ªà¤¹à¤šà¤¾à¤¨ करें। वे उस पहचान पर गर्व कर सकते हैं और अपनी विरासत का जश्न मना सकते हैं।

एसोसिएशन ऑफ इंडियंस इन अमेरिका (AIA) के पूर्व राष्ट्रीय उपाध्यक्ष गोपाल खन्ना ने कहा कि AIA अपने आदर्श वाक्य 'भारतीय विरासत और अमेरिकी प्रतिबद्धता' को आगे à¤¬à¤¢à¤¼à¤¾à¤¨à¥‡ के लिए अपने प्रयास जारी रखेगा। AIA एआईए मुख्यधारा के साथ-साथ व्हाइट हाउस में भी दिवाली का सार्वजनिक उत्सव शुरू करने में सबसे आगे रहा। 

एडिना हाई स्कूल की द्वितीय वर्ष की छात्रा अदिति झा ने कार्यक्रम के लिए धन्यवाद ज्ञापित किया। मिनेसोटा स्टेट कैपिटल में दिवाली समारोह पर गर्व व्यक्त करते हुए AIA के à¤°à¤¾à¤·à¥à¤Ÿà¥à¤°à¥€à¤¯ अध्यक्ष गोविंद मुंजाल ने कहा कि हम दिवाली जैसी सांस्कृतिक गतिविधियों का समर्थन करने के लिए पूरे देश में सामुदायिक नेताओं के साथ काम करने के लिए प्रतिबद्ध हैं à¤œà¥‹ सभी अमेरिकियों के लिए खुशियां और उत्सव लाते हैं।