सुब्रमण्यम वेदम अपने परिवार से फोन पर बात करते हुए। / Vedam Family/Penn State

पेन्सिलवेनिया के स्टेट कॉलेज क्षेत्र में भारतीय समुदाय हत्या के आरोप में 40 साल से जेल की सजा काट रहे सुब्रमण्यम वेदम के लिए न्याय की मांग उठाई है। 40 साल पहले अपने दोस्त की हत्या में उन्हें दोषी ठहराया गया था। हालांकि उन्होंने तब गुहार लगाई थी कि यह हत्या उन्होंने नहीं की। दशकों पुराने हत्या के इस मामले ने कभी स्टेट कॉलेज को झकझोर दिया था। मामले में सबूतों की नई ने इस मामले को फिर से लोगों के जेहन में जिंदा कर दिया है। मामले की ताजा सुनवाई 6-7 फरवरी को स्टेट काउंसिल में निर्धारित है।

मामला क्या है
दिसंबर 1980 में थॉमस किन्सर (19) अचानक लापता हो गया था और महीनों बाद उसका शव बरामद हुआ। उसके सिर के पीछे गोली के घाव थे। उस समय 21 साल के सुब्रमण्यम वेदम किन्सर के पूर्व रूममेट और सहपाठी थे। उन पर फर्स्ट-डिग्री हत्या का आरोप लगाया गया और उसे पैरोल के बिना आजीवन कारावास की सजा दे दी गई।

वेदम के बचाव पक्ष के वकील गोपाल बालाचंद्रन ने मामले को फिर से खोलने के लिए कहा है। उन्हें हाल ही में पता चला कि गोली के खोल और घाव के आकार सहित सबूत, जो वेदम को दोषी ठहरा सकते थे, कथित तौर पर 80 के दशक में मूल परीक्षणों के दौरान रोक दिए गए थे।

मुकदमे में एफबीआई के मेडिकल परीक्षक की रिपोर्ट से पता चला है कि किन्सर की खोपड़ी में गोली का घाव वेदम की 25-कैलिबर बंदूक से बनाए जाने वाले घाव से बिल्कुल अलग हैं। 

बालचंद्रन ने कहा, "सबूत उस बात का समर्थन करते हैं जो वेदम हमेशा से कहता रहा है कि उसने हत्या नहीं की। उन्होंने कहा, “वे (एफबीआई) जानबूझकर अस्पष्ट बातें कर रहे थे और जितना संभव हो उतना कम खुलासा कर रहे थे। हम केस के दोबारा खुलने पर खुश हैं और वेदम को इंसाफ दिलाने के लिए पूरा जोर लगा देंगे।"

भारतीय समुदाय की रैलियां
वेदम परिवार, जो स्टेट कॉलेज में पहले भारतीयों में से थे, ने इंसाफ के लिए एक बार फिर आवाज बुलंद की है। स्टेट कॉलेज में पहले भारतीय निवासियों में से एक, भूषण जयराव, जो वेदम परिवार को जानते थे, ने कहा, "यह सहना बहुत कठिन था - विशेष रूप से इस देश में नए होने के कारण - एक भारतीय को कैद में रखा जाना। जब आप कुछ समय के बाद लोगों को इसके बारे में बात करते हुए सुनना शुरू करते हैं, तब भी आप यह विचार उत्पन्न करने में विफल रहते हैं कि वेदम ने कुछ गलत किया है।" 

वेदम की बहन सरस्वती ने कहा, "भारतीय समुदाय उस फैसले से बहुत दुखी हो गया था। अदालत की तारीख नजदीक आने के साथ, भारतीय समुदाय को उम्मीद है कि इस बार न्याय होगा।"