VHPA ने झांकी को परेड का 'सबसे प्रिय' आकर्षण बताया। / FIA

विश्व हिन्दू परिषद ऑफ अमेरिका (VHPA) ने 18 अगस्त को मैनहट्टन, न्यू यॉर्क में हुए FII के इंडिया डे परेड की झांकी में अयोध्या में राम मंदिर की प्रतिकृति को शामिल करने का जश्न मनाया। एक बयान में, संगठन ने झांकी को परेड का 'सबसे प्रिय' आकर्षण बताया। इसने ईस्ट 38वीं स्ट्रीट से ईस्ट 27वीं स्ट्रीट तक मैडिसन एवेन्यू से गुजरते हुए हजारों लोगों को मोहित कर लिया।

इस परेड में राम मंदिर के प्रतिरूप की झांकी की चर्चा कई वजहों से रही। इसे शामिल करने के खिलाफ तमाम तरह की साजिशें रची गईं। कुछ कट्टरपंथी इस्लामिक समूहों ने इसे हटाने की वकालत करनी शुरू कर दी। इन समूहों ने न्यूयॉर्क सिटी हॉल और मेयर एरिक एडम्स पर झांकी की निंदा करते हुए एक बयान जारी करने के लिए दबाव डाला।

एक ऐसे कदम में जो स्पष्ट रूप से गैर-समावेशी था, मेयर एडम्स ने फ्लोट को मुस्लिम विरोधी करार दिया, जो मंदिर के सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व की गहरी समझ की कमी को दर्शाता है। मेयर की टिप्पणियों ने न केवल हिंदू समुदाय की अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को सेंसर किया बल्कि समावेशिता और विविधता के मूल्यों को भी कम आंका, समुदाय के भीतर विभाजन बोया।

इसके जवाब में, वीएचपीए ने एक पत्र लिखने का अभियान शुरू किया। इसमें हिंदू अमेरिकियों और विभिन्न गैर-हिंदू संगठनों को परेड में झांकी की भागीदारी का समर्थन करने के लिए एकजुट किया गया। वीएचपीए ने कहा, कुछ ही घंटों में लगभग 30,000 ईमेल शहर और राज्य स्तर पर निर्वाचित अधिकारियों के इनबॉक्स में आ गए, जिससे तुरंत प्रतिक्रिया हुई। मेयर एडम्स और उनके स्टाफ ने समय पर काम किया। न्यूयॉर्क शहर को कट्टरपंथी इस्लामिक समूहों के आगे झुकने के रूप में ब्रांड करने से बचने की कोशिश शुरू हुई।

वीएचपीए ने राम मंदिर की झांकी के प्रति जनता की प्रशंसा दर्शाने वाले संदेश भी साझा किए। एक प्रतिभागी ने कहा, 'मैं न्यूयॉर्क में इंडिया डे परेड में राम मंदिर की प्रतिकृति लाने के लिए आपके (वीएचपीए) अविश्वसनीय प्रयासों के लिए अपनी हार्दिक कृतज्ञता व्यक्त करना चाहता हूं। इस कार्यक्रम को आयोजित करने में आपके समर्पण ने न केवल एक शानदार माहौल बनाया बल्कि हम सभी को एक गहरे एकीकृत अनुभव में एक साथ लाया।'

एक अन्य प्रतिभागी ने लाखों हिंदू अमेरिकियों की भावनाओं को व्यक्त किया, 'राम मंदिर प्रतिकृति की उपस्थिति हमारी साझा विरासत और मूल्यों का एक शक्तिशाली प्रतीक है। यह सभी उपस्थित लोगों के साथ प्रतिध्वनित हुई।'

भारत के यहूदियों का प्रतिनिधित्व करने वाली समुदाय की नेता शेरोना वरुल्कर केली ने परेड में अपने हिंदू सहोदरों के साथ शामिल होकर कहा, 'हम अपने हिंदू भाइयों और बहनों के साथ एकजुटता में चलने में सक्षम होने पर बहुत गर्व महसूस कर रहे हैं। भारत यहूदियों के लिए एक सबसे अनोखा स्थान रहा है। भारत, हमारी मातृभूमि, ने हमें दो हजार से अधिक वर्षों तक आश्रय दिया। यहूदियों, विशेषकर महाराष्ट्र के बेने इजरायल, ने कभी यहूदी विरोधी भावना नहीं जानी। यह केवल भारत में संभव है। हिंदुओं के प्रति हमारा प्रेम, सम्मान और शाश्वत कृतज्ञता।'