'एम्पावर' ड्राइवरों को अपना व्यवसाय चलाने लायक बनाता है। / Courtesy Photo

काबुल, अफगानिस्तान में राष्ट्रपति हामिद करजई की सरकार में मोहम्मद परिवहन निदेशक थे। अब वह वॉशिंगटन डीसी में एक राइडशेयर ड्राइवर है और प्राथमिक विद्यालय जाने वाली अपनी बेटियों और बेटे के लिए आजीविका कमाने की खातिर गाड़ी चलाते हैं। वह 'कैलिफ़ोर्निया में 13 लाख ड्राइवरों और देश भर में लगभग 1 करोड़ ड्राइवरों' में से एक है। ये लोग पूरे समय यात्रियों को ढोते हैं या भोजन वितरित करते हैं। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में श्रम और रोजगार अनुसंधान संस्थान में अर्थशास्त्र के प्रोफेसर और वेतन और रोजगार गतिशीलता केंद्र के अध्यक्ष डॉ. माइकल रीच बताते हैं कि वे सभी गिग श्रमिकों (दिहाड़ी के मजदूर) में से 90 प्रतिशत हैं। रीच 18 जून को एथनिक मीडिया सर्विसेज ब्रीफिंग में बोल रहे थे।

डॉ. रीच ने समझाया- राइडशेयर और डिलीवरी ड्राइवरों को ठेकेदारों के रूप में वर्गीकृत किया गया है और ये कर्मचारी मुआवजे जैसे कर्मचारी लाभों के पात्र नहीं हैं। कंपनियों द्वारा ड्राइवरों के साथ कर्मचारियों की तरह नहीं बल्कि स्वतंत्र ठेकेदारों के रूप में व्यवहार किया जाता है। इसलिए वे न्यूनतम वेतन कानूनों द्वारा संरक्षित नहीं हैं। उन्हें बेरोजगारी बीमा नहीं मिलता, उन्हें काम पर चोट लगने पर श्रमिकों वाला मुआवजा नहीं मिलता। उन्हें भोजन और विश्राम अवकाश के लिए भुगतान नहीं किया जाता। ड्राइवरों को केवल उस समय के लिए भुगतान किया जाता है जब वे यात्री को ला या ले जा रहे होते हैं। प्रतीक्षा समय का पैसा नहीं दिया जाता। 

स्थिति यह है कि ड्राइवर अपनी शिफ्ट का लगभग 30% समय अगली सवारी के इंतजार में बिताते हैं, जिसमें हवाईअड्डे पर इंतजार करने या किसी बाहरी इलाके से हवाईअड्डे या शहर तक वापस गाड़ी चलाने में बिताया गया समय शामिल होता है। इसलिए उस समय ड्राइवरों को भुगतान नहीं किया जाता। 

हाल के वर्षों में जिन राज्यों और शहरों ने बढ़ती 'गिग इकोनॉमी' के संबंध में कानून पारित करने का प्रयास किया है उन्हें राइड शेयर एप कंपनियों के तीव्र विरोध का सामना करना पड़ा है।

'एम्पावर' ड्राइवरों को अपना व्यवसाय चलाने लायक बनाता है 
उबर और लिफ्ट के पास नई प्रौद्योगिकी कंपनियां हैं जो उनके हिस्से पर कब्जा कर रही हैं। एम्पावर एक सेवा मंच के रूप में एक सॉफ्टवेयर है जिसका उपयोग करने के लिए ड्राइवर मासिक शुल्क का भुगतान करते हैं। ड्राइवरों को उनकी सवारियों का 100% किराया मिलता है।

कंपनी ने अपनी वेबसाइट पर कहा कि बदले में ड्राइवर एम्पावर को सदस्यता शुल्क का भुगतान करते हैं, जो उबर/लिफ़्ट द्वारा ड्राइवरों से प्रत्येक सवारी के लिए औसतन 40% से अधिक किराया लेने से काफी कम है। एम्पावर सवारी से कोई कमीशन नहीं लेता।

एम्पावर तीन शहरों में काम करता है। मोहम्मद खुद गाड़ी चलाते हैं। वह एम्पावर प्लेटफॉर्म का उपयोग करते हैं। मगर लिंग अंतर, नस्ल अंतर और गिग अर्थव्यवस्था के अन्याय ने उन लोगों के अमेरिकी सपने को चुरा लिया है जो गरीब और थके हुए हैं और स्वतंत्र सांस लेने के लिए तरसते हुए अमेरिका तक पहुंचते हैं।