अमेरिका की प्रमुख स्वास्थ्य एजेंसियों फूड एंड ड्रग एडमिनिस्ट्रेशन (FDA) और सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (CDC) में प्रस्तावित बड़े पैमाने पर छंटनी से देश की सार्वजनिक स्वास्थ्य प्रणाली पर गंभीर खतरा मंडरा रहा है। इन कटौतियों के खिलाफ भारतीय-अमेरिकी कांग्रेस सदस्य अमी बेरा (D-CA) ने कांग्रेसनल डॉक्टर्स कॉकस के अन्य सदस्यों के साथ मिलकर कड़ी आपत्ति जताई है।

स्वास्थ्य प्रणाली पर गहरा असर
प्रस्तावित छंटनी के तहत स्वास्थ्य एवं मानव सेवा विभाग (HHS) के 25% कर्मचारियों की कटौती की योजना बनाई गई है, जिसमें वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं को भी हटाया जाएगा। इससे न केवल रोग प्रकोपों से लड़ने की क्षमता कमजोर होगी, बल्कि खाद्य और औषधि सुरक्षा और महत्वपूर्ण चिकित्सा नवाचारों पर भी नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

कांग्रेसनल डॉक्टर्स कॉकस ने बयान जारी कर कहा, "इस कटौती से 20,000 पद प्रभावित होंगे, जिनमें 3,500 FDA कर्मचारी शामिल हैं। इससे दवाओं की समीक्षा और अनुमोदन की प्रक्रिया धीमी होगी, खाद्य सुरक्षा की निगरानी कमजोर होगी और चिकित्सा उपकरणों का नियमन बाधित होगा। इसके अलावा, CDC से 2,400 कर्मचारियों को हटाने से महामारी नियंत्रण, पुरानी बीमारियों, नशे की लत और टीका हिचकिचाहट (vaccine hesitancy) जैसे मुद्दों पर प्रभावी कार्रवाई करना कठिन हो जाएगा।"

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सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए बढ़ते खतरे
कांग्रेस के सदस्यों ने चेतावनी दी कि इस कदम से मौजूदा और भविष्य के स्वास्थ्य संकटों से निपटने की अमेरिका की क्षमता पर प्रतिकूल प्रभाव पड़ेगा। उन्होंने कहा, "यह छंटनी ऐसे समय में हो रही है जब देश पहले से ही खतरनाक बीमारी फैलने की घटनाओं का सामना कर रहा है, जैसे कि खसरा (measles) का बढ़ता प्रकोप और जानलेवा बर्ड फ्लू। ऐसे में स्वास्थ्य एजेंसियों को कमजोर करना करोड़ों अमेरिकी नागरिकों की सुरक्षा के लिए बड़ा खतरा है।" 

कांग्रेसनल डॉक्टर्स कॉकस में शामिल प्रमुख सदस्य
इस कॉकस में कई चिकित्सक और कांग्रेस सदस्य शामिल हैं, जिनमें प्रमुख हैं:

अमी बेरा, एम.डी. (CA-06)

हर्ब कॉनवे जूनियर, एम.डी. (NJ-03)

मैक्सिन डेक्सटर, एम.डी. (OR-03)

केली मॉरिसन, एम.डी. (MN-03)

राउल रुइज़, एम.डी. (CA-25)