मोनालिसा चटर्जी /

कैलिफोर्निया इटन और पैलिसेड्स जंगल की आग से उबर रहा है। इस भीषण आग ने 24 दिनों में हजारों एकड़ जमीन को जलाकर राख कर दिया। इस बीच, यूनिवर्सिटी ऑफ सदर्न कैलिफोर्निया डोर्नसाइफ में पर्यावरण अध्ययन की एसोसिएट प्रोफेसर मोनालिसा चटर्जी एक महत्वपूर्ण लेकिन अक्सर अनदेखी की जाने वाली समस्या को हल करने के लिए काम कर रही हैं। वह है- राज्य का आग बीमा संकट।

जलवायु परिवर्तन जोखिम, अनुकूलन नीतियों और सामाजिक-आर्थिक भेद्यता में विशेषज्ञता रखने वाली चटर्जी ने अपने करियर में यह अध्ययन किया है कि समुदाय चरम जलवायु घटनाओं का सामना कैसे करते हैं। हालांकि कैलिफोर्निया ने आग बुझाने और रोकथाम में अरबों डॉलर का निवेश किया है, लेकिन वह जोर देती हैं कि बीमा पॉलिसियां अभी भी पुरानी और घर मालिकों की सुरक्षा के लिए अप्रभावी हैं।

बीमा संकट का खतरा कितना बड़ा
चटर्जी ने कहा, "जब जंगल की आग की बात आती है, तो बीमा कैलिफोर्निया के निवासियों को जोखिम से बचाने में विफल हो रहा है।" 2017 और 2018 की भीषण आग के बाद बीमा कंपनियों ने प्रीमियम बढ़ा दिया या उच्च जोखिम वाले क्षेत्रों से कवरेज वापस ले लिया, जिससे कई घर मालिक असुरक्षित हो गए। उन्होंने बताया कि राज्य द्वारा संचालित FAIR प्लान केवल एक अस्थायी समाधान प्रदान करता है।

इस खतरे से कैसे निपट रहीं मोनालिसा
चटर्जी एक नया जोखिम मूल्यांकन मॉडल विकसित करने पर काम कर रही हैं, जो जंगल की आग की वास्तविकताओं को बेहतर ढंग से दर्शाता है। अपने पर्यावरणीय जोखिम विश्लेषण पाठ्यक्रम के माध्यम से, वह और उनके साथी छात्र बड़े डेटासेट का विश्लेषण करते हैं और जोखिम वाले समुदायों के साथ जुड़ते हैं। सांता मोनिका में एक ऐसे समूह ने संसाधन जुटाकर एक फायर ट्रक खरीदा और पानी के टैंक लगाए—यह एक जमीनी स्तर का समाधान है जो बीमा प्रथाओं को फिर से आकार दे सकता है।

उन्होंने कहा, "जंगल की आग सामूहिक जोखिम प्रबंधन के लिए एक अवसर प्रदान करती है। पड़ोस स्तर पर आग न्यूनीकरण प्रयासों को प्रोत्साहित करके, हम प्रीमियम को कम कर सकते हैं और बीमा को अधिक सुलभ बना सकते हैं।"

मोनालिसा के बारे में जानिए
भारतीय मूल की प्रोफेसर मोनालिसा की विशेषज्ञता शिक्षा से परे है। उन्होंने इंटरगवर्नमेंटल पैनल ऑन क्लाइमेट चेंज (IPCC) के साथ एक अनुकूलन विशेषज्ञ के रूप में और संयुक्त राष्ट्र विकास कार्यक्रम (UNDP) के साथ एक नीति विश्लेषक के रूप में काम किया है, जहां उन्होंने कमजोर समुदायों के लिए सतत अनुकूलन और जोखिम न्यूनीकरण रणनीतियों पर ध्यान केंद्रित किया। उनका शोध दीर्घकालिक लचीलापन के लिए नीति ढांचे विकसित करने के लिए बहु-विषयक तरीकों को एकीकृत करता है।

चटर्जी ने रटगर्स यूनिवर्सिटी से भूगोल में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की है और दिल्ली स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स से भूगोल में एम.फिल. की डिग्री भी हासिल की है। यूएससी में, वह पर्यावरण अध्ययन कार्यक्रम की ग्रेजुएट निदेशक हैं और यूएससी रिग्ले इंस्टीट्यूट फॉर एनवायरनमेंट एंड सस्टेनेबिलिटी की संबद्ध संकाय सदस्य हैं।