फ्लोरिडा के समंदर में अंतरिक्ष यात्री सुनीता और उनके साथियों की सफल लैंडिंग। / NASA astronauts Nick Hague

भारतीय-अमेरिकी अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स (59) मूल योजना से 9 महीने बाद घर लौट आई हैं। जब स्पेसएक्स का ड्रैगन फ्रीडम अंतरिक्ष यान मंगलवार को शाम 5:57 बजे फ्लोरिडा के तट से दूर अमेरिका की खाड़ी में उतरा तो सुनीता की धरती पर सफल वापसी हुई। 

अंतरिक्ष यान नासा के अंतरिक्ष यात्री निक हेग और रोस्कोस्मोस के अंतरिक्ष यात्री अलेक्जेंडर गोरबुनोव के साथ अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर को भी घर ले आया। चारों अंतरिक्ष यात्रियों ने हाथ हिलाया और स्पेस एक्स के ड्रैगन फ्रीडम से बाहर निकलते समय खुशनुमा मूड में दिखे। स्पेस एक्स के ड्रैगन फ्रीडम के मालिक इलॉन मस्क हैं।

भारतीय-अमेरिकी सुनीता विलियम्स और उनके साथी अंतरिक्ष यात्री बुच विल्मोर (62) के लिए यह एक खास पल था क्योंकि अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर उनका पहला विदेश प्रवास सिर्फ आठ दिनों के लिए निर्धारित था।

वॉल स्ट्रीट जर्नल ने एक समाचार रिपोर्ट में कहा कि बुच और सुनीता की वापसी एक विस्तारित गाथा का समापन करती है जिसने एजेंसी को वर्षों में सुरक्षित मानव अंतरिक्ष उड़ान के बारे में अपनी कुछ सबसे विवादास्पद बहसों में धकेल दिया। उस समय के दौरान विल्मोर और विलियम्स का जीवन अस्त-व्यस्त हो गया था। उन्हें कक्षा में जोखिम में डाल दिया और उन्हें एक मिशन को पूरा करने के लिए परिवार से दूर रखा, जो लगभग आठ दिनों तक चलने वाला था। 

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सुनीता विलियम्स और विल्मोर ने 5 जून, 2024 को एजेंसी के बोइंग क्रू फ्लाइट टेस्ट के हिस्से के रूप में स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 41 से बोइंग के स्टारलाइनर अंतरिक्ष यान और यूनाइटेड लॉन्च अलायंस एटलस वी रॉकेट पर उड़ान भरी थी। दोनों 6 जून को अंतरिक्ष स्टेशन पर पहुंचे।

अगस्त में नासा ने स्टारलाइनर की पृथ्वी पर बिना चालक दल के वापसी की घोषणा की और क्रू-9 पर वापसी के लिए अंतरिक्ष स्टेशन के अभियान 71/72 के हिस्से के रूप में विल्मोर और विलियम्स को एकीकृत किया। चार सदस्यीय चालक दल ने मंगलवार को सुबह 1:05 बजे घर वापसी की यात्रा शुरू करने के लिए डॉक से बाहर निकला।

सुनीता विलियम्स अब एक महिला अंतरिक्ष यात्री द्वारा कुल अंतरिक्ष में चलने का रिकॉर्ड रखती हैं (जो स्टेशन के बाहर 62 घंटे और 6 मिनट तक है) और अब तक की अंतरिक्ष में चलने की अवधि की सूची में चौथे स्थान पर हैं।

चालक दल अब ह्यूस्टन में नासा के जॉनसन स्पेस सेंटर के लिए उड़ान भरेगा और अपने परिवारों से फिर से मिलेगा। नासा के कार्यकारी प्रशासक जेनेट पेट्रो ने कहा कि हम सुनी, बुच, निक और एलेक्जेंडर को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर महत्वपूर्ण विज्ञान, प्रौद्योगिकी प्रदर्शन और रखरखाव करने के अपने महीनों लंबे मिशन के बाद घर वापस पाकर रोमांचित हैं।

मस्क ने स्पलैशडाउन के बाद एक ट्वीट में कहा- स्पेस एक्स ने दो फंसे हुए अंतरिक्ष यात्रियों को वापस लाने के लिए ट्रम्प के अनुरोध पर विशेष मिशन भेजा। एक और सुरक्षित अंतरिक्ष यात्रियों की वापसी के लिए @SpaceX और @NASA टीमों को बधाई! इस मिशन को प्राथमिकता देने के लिए @POTUS को धन्यवाद! 

वहीं, फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस ने कहा कि अंतरिक्ष यात्री विल्मोर, विलियम्स और क्रू-9, घर में आपका स्वागत है। यह रेस्क्यू अमेरिका के सर्वश्रेष्ठ रूप को दर्शाता है। हम अभी भी महान चीजें हासिल कर सकते हैं। मुझे अंतरिक्ष उद्योग में फ्लोरिडा की भूमिका पर गर्व है और इस प्रभावशाली मिशन के लिए हम लॉन्चिंग और लैंडिंग पॉइंट थे। 

नासा ने कहा कि अपने पूरे मिशन के दौरान, क्रू-9 ने विज्ञान और रखरखाव गतिविधियों और प्रौद्योगिकी प्रदर्शनों की मेजबानी में योगदान दिया।