भारतीय मूल के अमेरिकी इंजीनियर प्रसून देसाई उस टीम का हिस्सा हैं जिसने ओडीसियस लैंडर की ऐतिहासिक सॉफ्ट मून लैंडिंग पर काम किया था। / @EdisonSTEMprg

अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी NASA की मदद से देश की एक प्राइवेट कंपनी इंटुएटिव मशीन्स ने चंद्रमा पर पना पहला मिशन सफलतापूर्वक लैंड (Private US Spaceship Lands On Moon) कर दिया है। यह अंतरिक्ष यान रोबोटिक स्पेसक्राफ्ट लैंडर ओडिसियस है। अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी मिशन निदेशालय के उप सहयोगी प्रशासक और भारतीय मूल के अमेरिकी इंजीनियर प्रसून देसाई उस टीम का हिस्सा हैं जिसने ओडीसियस लैंडर की ऐतिहासिक सॉफ्ट मून लैंडिंग पर काम किया था।

अमेरिका की एक प्राइवेट कंपनी का लैंडर चांद के दक्षिणी ध्रुव के करीब उतरा है। ओडीसियस, जिसे 'ओडी' के रूप में भी जाना जाता है। यह छह कोण वाला सिलेंडर के आकार का लैंडर है, जो 15 फरवरी को लॉन्च हुआ था। इससे पहले 1972 में अमेरिका का अपोलो 17 मिशन चांद पर आखिरी बार उतरा था।

प्रसून देसाई ने नासा में 33 साल तक काम किया है। पिछले 13 वर्षों से उन्होंने अगली पीढ़ी की अंतरिक्ष प्रौद्योगिकियों और क्षमताओं के विकास के लिए नासा मुख्यालय में अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी मिशन निदेशालय स्थापित करने में मदद की है। इससे पहले उन्होंने नासा लैंगली रिसर्च सेंटर में एक सीनियर सिस्टम इंजीनियर के रूप में 20 साल बिताए हैं। देसाई ने नासा के कई मिशनों (मार्स एक्सप्लोरेशन रोवर, स्टारडस्ट, जेनेसिस, मार्स फीनिक्स लैंडर) के डिजाइन, विकास, विश्लेषण और उड़ान संचालन में योगदान दिया है।

अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी मिशन निदेशालय के उप सहयोगी प्रशासक के रूप में उन्होंने कार्यकारी नेतृत्व, समग्र रणनीतिक योजना और अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी कार्यक्रमों के प्रभावी प्रबंधन अहम रोल निभाया है। वह अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी कार्यक्रमों और गतिविधियों की पूरी श्रृंखला की योजना बनाने, निर्देशन, समन्वय और मूल्यांकन करने में मदद करते हैं जो समग्र नासा प्लानिंग, पॉलिसी डेवलपमेंट और प्रोग्राम इंटिग्रेशन एक्टिविटी के विकास का समर्थन करता है।

उन्हें अपने योगदान के लिए नासा से कई पुरस्कार मिले हैं। इनमें दो असाधारण इंजीनियरिंग उपलब्धि पदक शामिल हैं, उत्कृष्ट नेतृत्व पदक, एक राष्ट्रपति रैंक पुरस्कार और नासा कैरियर के दौरान उनके महत्वपूर्ण योगदान के लिए एक असाधारण सेवा पदक शामिल है। उन्हें अमेरिकन इंस्टीट्यूट ऑफ एरोनॉटिक्स एंड एस्ट्रोनॉटिक्स (एआईएए) से 2005 का नेशनल इंजीनियर ऑफ द ईयर अवार्ड भी मिला है।

उन्होंने रटगर्स विश्वविद्यालय से मैकेनिकल इंजीनियरिंग में बीएस, जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय से एस्ट्रोनॉटिक्स में एमएस और इलिनोइस विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग में पीएचडी की है। वह अमेरिकन इंस्टीट्यूट ऑफ एरोनॉटिक्स एंड एस्ट्रोनॉटिक्स के एसोसिएट फेलो हैं और 60 से अधिक तकनीकी प्रकाशनों के लेखक या सह-लेखक हैं।

वह एक शानदार वक्ता हैं। उन्हें विज्ञान शिक्षा को बढ़ावा देने और गणित और विज्ञान में करियर के लिए छात्रों को प्रेरित करने के लिए विभिन्न स्थानों पर आमंत्रित किया जाता है। वह 2008, 2009, 2011 में नासा लैंगली रिसर्च सेंटर के 'स्पीकर ऑफ द ईयर' थे। उन्हें 2012 में नासा लैंगली स्पीकर हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था।