संघीय जिला न्यायाधीश अमेरिकी सजा दिशानिर्देशों और अन्य वैधानिक मसलों पर विचार करने के बाद सजा का निर्धारण करेगा। / NIA

अमेरिका में डलास के रहने वाले 48 साल के भूषण अठाले पर एक सिख गैर-लाभकारी संगठन के कर्मचारियों को धमकाने और उनके खिलाफ फेडरल हेट क्राइम करने का आरोप लगाया गया है। शिकायत में उन पर खतरनाक हथियार से नुकसान पहुंचाने की धमकी देकर कामकाज में बाधा डालने का आरोप लगाया गया है। इसके साथ ही दूसरे व्यक्ति को नुकसान पहुंचाने की धमकी देने का भी आरोप लगाया गया है।

17 सितंबर, 2022 को दर्ज की गई शिकायत के अनुसार अठाले ने अमेरिका में सिख लोगों के अधिकारों के लिए काम करने वाले एक संगठन के मुख्य नंबर पर कॉल किया। इसके बाद उन्होंने संगठन के सिख कर्मचारियों को धमकाते हुए सात वॉयस मेल भेजे, जिसमें उन्होंने उन पर ब्लेड से हमला करने की धमकी दी।

इन वॉयस मेल में गाली-गलौज के साथ, सिख धर्म से जुड़ी जगहों, लोगों और सिद्धांतों का उल्लेख किया गया था। अठाले ने संगठन में सिखों के खिलाफ आपत्तिजनक भाषा का इस्तेमाल किया। ब्लेड से उनके बाल काटकर उन्हें गंजा करने का इरादा व्यक्त किया। इसके साथ ही उन्हें धूम्रपान और तंबाकू खाने के लिए मजबूर करने का इरादा व्यक्त किया। इसके अलावा उन्हें स्वर्ग दिखाने का इरादा जताया।

मार्च में अठाले ने एक बार फिर उसी सिख संगठन से संपर्क किया और दो अतिरिक्त वॉयस मेल छोड़े। इन संदेशों में उन्होंने एक बार फिर हिंसक शब्दों का इस्तेमाल करते हुए समुदाय के प्रति अपनी दुश्मनी व्यक्त की। अन्य बातों के अलावा, उन्होंने सुझाव दिया कि भारतीय सरकार और मुंबई पुलिस को उन्हें पकड़कर पीटना चाहिए।

अमेरिकी न्याय विभाग ने कहा है कि आगे की जांच से पता चला है कि अठाले का धार्मिक आधार पर टिप्पणियां और धमकियां देने का लंबा इतिहास रहा है। एक मामले में, उन्होंने एक पूर्व सहकर्मी को एक पेशेवर नेटवर्किंग साइट का उपयोग करके बताया कि वह 'पाकिस्तान से नफरत करता है' और 'मुसलमानों से नफरत करता है'। न्याय विभाग के मुताबिक, उन्होंने कहा था कि 'मुझे तुमसे नफरत है, मुझे नहीं पता कि तुम्हारे पूरे परिवार को तुम्हारे साथ कैसे मारूँ? मुझे बताओ ??? मैं इसका पता लगाऊंगा। शायद मैं एक यहूदी को काम पर रखूंगा, वे सबसे खुश होंगे।'

अठाले को संघीय रूप से संरक्षित गतिविधियों में बाधा डालने के आरोप में अधिकतम 10 साल की जेल की सजा और अंतरराज्यीय धमकी भेजने के आरोप में अधिकतम पांच साल की जेल की सजा का सामना करना पड़ सकता है। दोनों आरोपों में अधिकतम 250,000 डॉलर का जुर्माना भी लग सकता है। अगर दोषी पाया जाता है तो एक संघीय जिला न्यायाधीश अमेरिकी सजा दिशानिर्देशों और अन्य वैधानिक मसलों पर विचार करने के बाद सजा का निर्धारण करेगा। एफबीआई फिलाडेल्फिया क्षेत्र कार्यालय ने इस मामले की जांच की है।