2021 में प्रशिक्षण के लिए चुने गए अंतरिक्ष यात्री ग्रेजुएट को 12,000 से अधिक आवेदकों में से चुना गया है। अन्य नौ ग्रेजुएट के साथ बीच में अनिल मेनन। / NASA

नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन (NASA) ने भारतीय मूल के अनिल मेनन को दो साल के कठोर प्रशिक्षण के बाद अंतरिक्ष यात्री ग्रेजुएट के रूप में घोषित किया है। मेनन एकमात्र भारतीय-अमेरिकी हैं जिन्हें दस अन्य उम्मीदवारों में अंतरिक्ष यात्री के रूप में चुना गया है। उनका जन्म और पालन-पोषण मिनियापोलिस, मिनेसोटा में यूक्रेनी और भारतीय प्रवासियों के घर हुआ है।

मेनन SpaceX’ के पहले फ्लाइट सर्जन थे, जिन्होंने डेमो-2 मिशन के दौरान अपने पहले मनुष्यों को अंतरिक्ष में लॉन्च करने में मदद की और भविष्य के मिशनों के दौरान मानव सिस्टम का समर्थन करने के लिए एक मेडिकल ऑर्गेनाइजेशन का निर्माण किया। इससे पहले उन्होंने नासा को अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर विभिन्न अभियानों के लिए क्रू फ्लाइट सर्जन के रूप में काम किया है।

मेनन एयरोस्पेस चिकित्सा में फैलोशिप प्रशिक्षण के साथ एक सक्रिय रूप से अभ्यास करने वाले इमरजेंसी डॉक्टर हैं। नासा की ओर से बताया गया है कि ये दस चुने गए अंतरिक्ष यात्री ग्रेजुएट अब फ्लाइट असाइनमेंट के लिए योग्य हैं। 2021 में प्रशिक्षण के लिए चुने गए इन अंतरिक्ष यात्री ग्रेजुएट को 12,000 से अधिक आवेदकों में से चुना गया। इन्होंने स्पेसवॉकिंग, रोबोटिक्स, स्पेस स्टेशन सिस्टम सहित दो साल से अधिक जरूरी प्रशिक्षण सफलतापूर्वक पूरा किया।

नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने अपने बयान में इन अंतरिक्ष यात्रियों को बधाई दी और कहा कि हम मानवता की पहुंच का विस्तार करने के लिए तैयार खोजकर्ताओं का एक नया और विविध टीम पाने के लिए उत्साहित हैं। उन्होंने कहा कि ये अंतरिक्ष यात्री हमें अन्वेषण के इस नए युग को शुरू करने में मदद करेंगे। हमें चंद्रमा के भविष्य के मिशनों सहित मंगल और उससे आगे ब्रह्मांड का पता लगाने के लिए तैयार अधिक साहसी लोगों की आवश्यकता है।

यूएस ऑफिस ऑफ पर्सनल मैनेजमेंट (OPM) की निदेशक किरण आहूजा ने नासा और अंतरिक्ष यात्रियों को बधाई देते हुए कहा कि इन ग्रेजुएट को मंगल ग्रह की तैयारी में अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन भविष्य के कमर्शियल अंतरिक्ष स्टेशनों और चंद्रमा के आर्टेमिस अभियान मिशनों के लिए नियत मिशनों को सौंपा जा सकता है।

उन्होंने कहा कि OPM के साथ साझेदारी करके नासा ने इन प्रतिष्ठित भूमिकाओं के लिए आवेदकों को तैयार करने के लिए एक सुव्यवस्थित भर्ती प्रक्रिया को नियोजित किया। OPM नासा के विशेषज्ञों को उनके काम पर रखने के तरीकों को डिजाइन और कार्यान्वित करने के लिए समर्थन जारी रखने के लिए रोमांचित है।