रवि भल्ला दो बार से होबोकेन के मेयर हैं। / Image - Hoboken govt

होबोकेन के मेयर रवि एस भल्ला ने कांग्रेस का आगामी चुनाव लड़ने का ऐलान कर दिया है। न्यूजर्सी के पहले सिख मेयर रहे रवि भल्ला अगर कांग्रेस के लिए निर्वाचित होने में कामयाब हो जाते हैं तो वह अमेरिकी संसद पहुंचने वाले पहले पगड़ीधारी सिख बन जाएंगे। साथ ही राष्ट्रीय राजधानी में सेवाएं देने वाले दूसरे सिख होंगे।

जलवायु एवं नागरिक अधिकारों के चैंपियन रवि भल्ला ने अपनी सिख विरासत को कायम रखने और पर्यावरण, स्वास्थ्य देखभाल व प्रजनन अधिकार जैसे मुद्दों को प्राथमिकता देने का वादा करते हुए कांग्रेस के चुनावी अभियान में उतरने की घोषणा की है। 

न्यूजर्सी में जन्मे और वहीं पले-बढ़े रवि भल्ला 22 साल से होबोकेन में रह रहे हैं। वह दो बार से होबोकेन के मेयर हैं। उन्होंने 2018 में पहली बार शहर का यह सर्वोच्च पद संभालने से पहले सिटी काउंसिल में आठ साल तक सेवाएं दी थीं। राजनीति के क्षेत्र में उतरने से पहले वह सिविल राइट्स अटॉर्नी के रूप में कार्य करते थे। 

रवि भल्ला ने क्राउन्सविले में एमडी जेसी सिंह और डॉ. नवीन सेठी के निवास पर मीट एंड ग्रीट कार्यक्रम में हिस्सा लिया। इस दौरान उन्होंने उपस्थित लोगों को संबोधित करते हुए कहा कि मेरे सफर की शुरुआत मुझसे नहीं बल्कि मेरे पिता से हुई थी। 

उन्होंने कहा कि मेरे पिता भारत से प्रवासी के तौर पर यहां अच्छी शिक्षा हासिल करने के लिए आए थे। उन्हें अपने केश कटवाने और अपनी पगड़ी हटाने के लिए कहा गया था, लेकिन उन्होंने मना कर दिया। अगर उस समय वह यह फैसला नहीं करते और अपनी पहचान से परे जाने का फैसला कर लेते तो आज मैं आपके सामने खड़ा नहीं हो पाता। मेरे पिता एक उदाहरण हैं कि कोई भी अमेरिका में कामयाबी हासिल कर सकता है और ये सब अपनी पहचान कायम रखते हुए कर सकता à¤¹à¥ˆà¥¤

रवि भल्ला ने अपने पिता का उदाहरण देते हुए कहा कि किसी भी व्यक्ति को कामयाबी हासिल करने के लिए अपनी सिख पहचान का बलिदान देने की आवश्यकता नहीं है।  à¤®à¥‡à¤°à¥‡ पिता को कहा गया था कि आप दोनों चीजें एकसाथ नहीं कर सकते, लेकिन उन्होंने उस विकल्प को खारिज कर दिया। अगर वह अपने विश्वास के प्रतीकों पर कायम नहीं रहते तो अब मैं यहां पर कांग्रेस का पहला पगड़ीधारी सदस्य बनने की सोच भी नहीं सकता था। 

रवि भल्ला के बारे में बताएं तो उन्होंने बर्कले में कैलिफोर्निया यूनिवर्सिटी से राजनीतिक मनोविज्ञान में बीए किया है। उसके बाद उन्होंने यूके के लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स से पब्लिक एडमिनिस्ट्रेशन में मास्टर ऑफ साइंस की डिग्री हासिल की। उन्होंने न्यू ऑरलियन्स लुइसियाना के तुलाने लॉ स्कूल से ज्यूरिस डॉक्टर की डिग्री भी ली है। 

रवि भल्ला ने होबोकेन के मेयर के रूप में शहर को जलवायु परिवर्तन के अनुकूल बनाने पर ध्यान केंद्रित किया है। 2019 में उन्होंने शहर के लिए क्लाइमेट एक्शन प्लान तैयार किया था। इसका उद्देश्य 2030 तक होबोकेन को नेट जीरो एनर्जी का दर्जा और 2050 तक कार्बन तटस्थता हासिल करना है।