ओहियो के पूर्व सीनेटर नीरज अंतानी / X@Niraj Antani

ओहियो राज्य के पूर्व सीनेटर नीरज अंतानी ने 23 जनवरी को आधिकारिक तौर पर अपना अभियान शुरू करते हुए ओहियो राज्य सचिव के लिए अपनी उम्मीदवारी की घोषणा की है। राज्य सचिव ओहियो में छह संवैधानिक कार्यकारी कार्यालयों में से एक है और राज्य के मुख्य चुनाव अधिकारी के रूप में कार्य करता है। 

सचिव की भूमिका में राज्यव्यापी चुनावों की देखरेख करना शामिल है जिसमें राष्ट्रपति और गवर्नर मुकाबलों के साथ-साथ ऑफ-ईयर चुनाव भी शामिल हैं। यह कार्यालय वर्तमान में à¤«à¥à¤°à¥ˆà¤‚क लॉरोज के पास है। उनका कार्यकाल सीमित है और वे दोबारा चुनाव नहीं लड़ सकते।

अंतानी रिपब्लिकन हैं जिन्होंने एक दशक से अधिक समय तक ओहियो महासभा में ग्रेटर डेटन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया है। अंतानी ने नई भूमिका के लिए अपनी प्राथमिकताओं à¤•à¥‹ रेखांकित करते हुए चुनाव सुरक्षा और मतदान अधिकारों की रक्षा के महत्व पर जोर दिया। अंतानी ने अपनी घोषणा के दौरान कहा कि हमारे वोट की रक्षा और सुरक्षा की जानी à¤šà¤¾à¤¹à¤¿à¤à¥¤

अंतानी ने अपने आप्रवासी परिवार के इतिहास को साझा करते हुए बताया कि कैसे 80 साल से भी कम समय पहले वे भारत में ब्रिटिश शासन के तहत बुनियादी स्वतंत्रता या वोट à¤¦à¥‡à¤¨à¥‡ के अधिकार के बिना रहते थे। उन्होंने सभी के लिए उन अधिकारों की रक्षा करने और उन्हें संजोकर रखने के महत्व पर जोर देते हुए कहा कि अमेरिका में जन्मे किसी व्यक्ति के à¤°à¥‚प में मैं विशिष्ट रूप से समझता हूं कि हमें इस बात का ध्यान रखना चाहिए कि हम स्वतंत्र पैदा हुए थे, वोट देने के अधिकार के साथ पैदा हुए थे। 

2014 में 23 साल की उम्र में पहली बार ओहियो प्रतिनिधि सभा के लिए चुने गए अंतानी उस समय ओहियो महासभा के सबसे कम उम्र के सदस्य बने। 2020 में वह ओहियो सीनेट à¤•à¥‡ लिए चुने गए पहले हिंदू और भारतीय अमेरिकी बने।

अपने कार्यकाल के दौरान उन्होंने कई कानून बनाए जिनमें कॉलेज एथलीटों को उनके नाम, छवि और समानता (NIL) का अधिकार देने वाला कानून और हिंदू विरासत को मान्यता à¤¦à¥‡à¤¨à¥‡ वाली पहल शामिल है। अक्टूबर को हिंदू विरासत माह के रूप में नामित करना, हिंदू छात्रों के लिए स्कूल की छुट्टियां तथा दिवाली और अन्य धार्मिक त्योहारों का पालन करना à¤­à¥€ उनके प्रयासों का नतीजा है। 

राज्य सचिव की दौड़ के लिए रिपब्लिकन प्राइमरी 2026 के वसंत में निर्धारित है। आने वाले महीनों में अंतानी के ओहियो की 88 काउंटियों में प्रचार करने की उम्मीद है।