न्यू जर्सी के होबोकेन से पहले सिख मेयर रवि भल्ला अब कांग्रेस में जाने की तैयारी कर रहे हैँ। फोटो : @RaviBhalla /

अमेरिका में न्यू जर्सी के होबोकेन से पहले सिख के तौर पर चुनाव जीतकर मेयर बनने का गौरव हासिल करने वाले रवि भल्ला अब नई इबारत लिखने की तैयारी कर रहे हैं। रवि भल्ला अगले साल होने वाले डेमोक्रेटिक प्राइमरी चुनाव में राज्य की 8 वीं जिला सदन सीट के लिए प्रतिनिधि रॉब मेनेंडेज जूनियर को चुनौती देने वाले हैं। रॉब मेनेंडेज अमेरिकी सीनेटर बॉब मेनेंडेज के बेटे हैं।

My name is Ravi Bhalla and I am running for Congress against Robert Menendez Jr. in the Democratic primary.

Watch my launch video to learn why this Jersey kid thinks all the Jersey kids out there deserve to have faith in our leaders again: pic.twitter.com/9bUINAUZM7

— Ravinder S. Bhalla (@RaviBhalla) December 12, 2023

यह घोषणा कई अटकलों और रिपोर्टों के बाद की गई है कि भल्ला इस सीट के लिए तैयारी कर रहे हैं और उन्होंने इसके लिए 506,000 डॉलर जुटाए हैं। भल्ला ने मंगलवार को अपनी घोषणा में कहा कि हम अपने देश अमेरिका में एक निर्णायक क्षण में हैं, जो समुद्र के बढ़ते स्तर, बढ़ती असमानता और बढ़ती नफरत का सामना कर रहा है।

उन्होंने कहा कि इन चुनौतियों का सामना करने के लिए हमें नई आवाजों और नए नेतृत्व की आवश्यकता है। नेतृत्व जो समस्याओं को हल करने, वास्तविक प्रगति करने पर केंद्रित है। नेतृत्व ऐसा जो यह सुनिश्चित करता है कि सभी न्यू जर्सी वासी के सपने को साकार करना है, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि उनकी त्वचा का रंग, जातीयता, लिंग आदि क्या है।

उन्होंने एक ऐसे कांग्रेसी होने का वादा किया जो स्वास्थ्य सेवा को सभी के लिए एक अधिकार बनाने के लिए लड़ेगा, जलवायु परिवर्तन पर कार्रवाई करेगा, एक महिला के चुनने के अधिकार की रक्षा करेगा, नफरत के खिलाफ लड़ेगा और एक ऐसी अर्थव्यवस्था का निर्माण करेगा जो सभी के लिए काम करती है।

भल्ला का कहना है कि वह उस अमेरिका में विश्वास करते हैं जिसमें उनके माता-पिता सात डॉलर लेकर आए थे और सपने देखते थे कि कुछ भी संभव है। जहां एक आप्रवासी कहानी अमेरिकी कहानी है, और जहां यह जर्सी बच्चा अपने खुद के कुछ जर्सी बच्चों को पालने पर गर्व कर सकता है, उनके लिए और आपके लिए एक उज्जवल भविष्य की दिशा में काम करने के लिए।

जानकारों का कहना है कि अगर भल्ला चुने जाते हैं तो वह कांग्रेस में पहले पगड़ीधारी सिख होंगे। अंतिम सिख अमेरिकी दलीप सिंह सौंद थे, जिन्होंने डेमोक्रेटिक पार्टी के सदस्य के रूप में कैलिफोर्निया के 29 वें कांग्रेस जिले से संयुक्त राज्य अमेरिका की प्रतिनिधि सभा में सेवा की थी। वह कांग्रेस के लिए चुने गए पहले सिख, भारतीय अमेरिकी और एशियाई अमेरिकी थे।

दरअसल, भल्ला के चुनाव लड़ने की खबरें पिछले सितंबर में शुरू हुईं जब मेनेंडेज सीनियर ने पुष्टि की कि वह अपने पद पर बने रहेंगे, जबकि उन पर लगे आरोप के बाद पिछले हफ्ते एक दर्जन से अधिक सीनेट डेमोक्रेट्स ने उन्हें इस्तीफा देने के लिए कहा था। वरिष्ठ सांसद और उनकी पत्नी पर मिस्र सरकार को संवेदनशील जानकारी प्रदान करने सहित कथित तौर पर लग्जरी सामान और रिश्वत में बड़ी रकम लेने का आरोप लगाया गया था। हालांकि दंपति ने मैनहट्टन की एक संघीय अदालत में 27 सितंबर को रिश्वतखोरी के आरोपों में खुद को निर्दोष बताया था।

न्यू जर्सी ग्लोब के अनुसार, जूनियर मेनेंडेज को पहली बार पिछले साल 8 वें कांग्रेस जिले के लिए चुना गया था, जिसका प्रतिनिधित्व दो दशक पहले उनके पिता ने किया था। उन्होंने पहले कभी निर्वाचित पद नहीं संभाला है। लेकिन उनके पिता गंभीर कानूनी मुद्दों का सामना कर रहे हैं और इस्तीफा देने की मांग उठ रही है। ऐसे में वह सिर्फ एक कार्यकाल के बाद अपनी सीट खोने के खतरे में पड़ सकते हैं।

भल्ला अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा चुने गए 22 निर्वाचित अधिकारियों में से एक हैं, जो स्थानीय समुदायों को प्रभावित करने वाली वैश्विक चुनौतियों से निपटने के लिए स्थानीय नेताओं (एएलएल) की उद्घाटन सभा में सेवा करने के लिए चुने गए हैं। उन्होंने हाल ही में दुबई, संयुक्त अरब अमीरात में आयोजित संयुक्त राष्ट्र जलवायु शिखर सम्मेलन COP28 में भाग लिया था।