शीर्ष 20 राष्ट्रों का यह क्रिकेट आयोजन वेस्टइंडीज के साथ मिलकर पहली बार अमेरिका द्वारा आयोजित किया जा रहा है। / @T20WorldCup

T20 विश्व कप में अपने प्रदर्शन से पहली बार क्रिकेट के रंगमंच पर आए अमेरिका के लिए खुश होने का बहुत कारण है। इसने न केवल क्रिकेट के इस प्रारूप में सुपर 8 दौर में पहुंचने वाला पहला नवोदित बनकर इतिहास रच दिया है, बल्कि कई नए रेकॉर्ड भी स्थापित किए हैं। इसकी बराबरी करने या इसे पार करने में लंबा समय लग सकता है। शीर्ष 20 राष्ट्रों का यह क्रिकेट आयोजन वेस्टइंडीज के साथ मिलकर पहली बार अमेरिका द्वारा आयोजित किया जा रहा है। अमेरिका पहले ही दुनिया को स्पष्ट कर चुका है कि क्रिकेट के सबसे लोकप्रिय प्रारूप में पहली बार भाग लेकर वह इस खेल को पूरी गंभीरता से खेल रहा है।

अपने पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी और पड़ोसी कनाडा के खिलाफ शुरुआती मैच में अमेरिका ने न केवल टूर्नामेंट का अब तक का सबसे बड़ा स्कोर (17.4 ओवर में तीन विकेट पर 197 रन) बनाया। बल्कि इसके बल्लेबाज आरोन जोन्स (44 गेंदों पर चार चौकों और 10 छक्कों की मदद से नाबाद 94 रन) ने 30 में से 55 मैचों के पूरा होने तक सबसे ज्यादा व्यक्तिगत रन बनाने का रेकॉर्ड बनाया।

अमेरिका और आयरलैंड के बीच मैच कुछ परिस्थितियों के कारण रद्द होने पर यह सिर्फ दूसरा मैच था। इससे पहले, श्रीलंका और नेपाल के बीच मैच भी बिना एक भी गेंद खेले ही रद्द कर दिया गया था। इसके अलावा, स्कॉटलैंड और इंग्लैंड के बीच मैच बिना नतीजे के समाप्त हो गया, जब स्कॉटलैंड ने 10 ओवर में बिना किसी विकेट के 90 रन बनाए थे। 30 में से बाकी 27 मैच पूरे हुए थे।

आरोन जोन्स के अलावा एक और अमेरिकी बल्लेबाज एंड्रियस गॉस ने भी अच्छा प्रदर्शन किया है। उन्होंने कनाडा के खिलाफ 65 रन बनाए थे। उन्होंने 46 गेंदों का सामना किया और सात चौके और तीन छक्के लगाए। इस तरह वो टूर्नामेंट के शुरुआती मैच में 50 या उससे ज्यादा रन बनाने वाले चौथे बल्लेबाज बने। दूसरे दो बल्लेबाज कनाडा के नवनीत धालीवाल और निकोलस किरटन थे। नवनीत धालीवाल ने 44 गेंदों में छह चौकों और तीन छक्कों की मदद से 61 रन बनाए। निकोलस किरटन ने 31 गेंदों में तीन चौके और तीन छक्के लगाए। संयोग से, इस मैच को दो भारतीय प्रवासी टीमों के बीच मैच के तौर पर वर्णित किया गया था और अमेरिका को 'मिनी इंडिया' का खिताब दिया गया था।

'मिनी इंडिया' टीम यानी अमेरिकी टीम का नेतृत्व बल्लेबाज मोनांक पटेल कर रहे हैं। उन्होंने एक बड़ा उलटफेर करते हुए सुपर ओवर में पाकिस्तान को हराया। इससे पहले नियमित 20 ओवर के मैच में अपने प्रतिद्वंद्वी को ड्रॉ पर रोक दिया था। भारतीय मूल के खिलाड़ियों नोस्तुश केनजिगे (30 रन पर तीन विकेट), सौरभ (18 रन पर 2 विकेट) और जसदीप सिंह (30 रन पर 1 विकेट) की शानदार गेंदबाजी के दम पर पाकिस्तान को 20 ओवर में सात विकेट पर 159 रन पर रोक दिया। इसके बाद अमेरिका ने कप्तान मोनांक पटेल की शानदार अर्धशतक की बदौलत स्कोर बराबर कर लिया।

पटेल ने 38 गेंदों में सात चौकों और एक विशाल छक्के की मदद से अर्धशतक बनाया। एंड्रियस गॉस (26 गेंदों में पांच चौकों और एक छक्के के साथ 35 रन) और टूर्नामेंट के अब तक के सबसे ज्यादा रन बनाने वाले आरोन जोन्स के नाबाद 36 रन की मदद से अमेरिका को मैच 'सुपर ओवर' में ले जाने में सफल रहा। जोन्स ने 26 गेंदों में दो चौके और दो छक्के लगाए। सुपर ओवर में अमेरिका ने आरोन जोन्स के विकेट (रन आउट) के लिए 18 रन बनाए और फिर पाकिस्तान को 13 रन पर रोककर 5 रन से रोमांचक जीत हासिल की।

अपने तीसरे मैच में भारत के खिलाफ अमेरिका ने अपनी क्षमता से परे खेल दिखाते हुए 20 ओवर में आठ विकेट पर 110 रन बनाए। इसमें स्टीवन टेलर (24), आरोन जोन्स (11), नीतीश कुमार (27), कोरी एंडरसन (15) और हरमीत सिंह (10) ने अच्छी बल्लेबाजी की। अमेरिका की बल्लेबाजी लाइनअप को अर्शदीप सिंह ने परेशान किया, जिन्होंने शानदार प्रदर्शन करते हुए नौ रन देकर चार विकेट लिए। हार्दिक पांड्या (14 रन पर 2 विकेट) ने भी अच्छा प्रदर्शन किया। भारत ने 111 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए सौरभ की शानदार गेंदबाजी का सामना किया। सौरभ ने रोहित शर्मा और विराट कोहली के विकेट लेकर 18 रन देकर दो विकेट हासिल किए। हालांकि, अमेरिका मैच हार गया। लेकिन उसने दुनिया भर के क्रिकेट प्रेमियों का दिल जीत लिया।

किस्मत बहादुरों का साथ देती है। ऐसा ही हुआ जब अमेरिका का आयरलैंड के खिलाफ चौथा मैच नहीं खेलने लायक परिस्थितियों के कारण रद्द हो गया। सुपर 8 में प्रवेश करने के लिए अमेरिका को सिर्फ एक अंक की जरूरत थी। प्रकृति ने एक योग्य घरेलू टीम को यह उपहार दिया। सुपर 8 में अमेरिका का सामना 19 जून को दक्षिण अफ्रीका और 21 जून को सह-मेजबान वेस्टइंडीज से होगा। उसका तीसरा प्रतिद्वंद्वी बाकी समूह मैचों के बाद तय होगा।