नासाऊ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में पाकिस्तान ने कनाडा को 7 विकेट से हरा दिया। / @T20WorldCup

अमेरिका और भारत से लगातार दो हार के बाद आखिरकार पाकिस्तान ने जीत का स्वाद चख ही लिया। टी20 विश्व कप का अपना तीसरा और नासाऊ काउंटी इंटरनेशनल क्रिकेट स्टेडियम में दूसरा गेम खेलते हुए पाकिस्तान को कनाडा की चुनौती को 7 विकेट से 15 गेंद बाकी रहते निपटाने में कोई परेशानी नहीं हुई। यह एक और गेम था जिसमें दक्षिण एशियाई मूल के खिलाड़ी शामिल थे।

पाकिस्तान की जीत का नेतृत्व विकेटकीपर बल्लेबाज मोहम्मद रिजवान ने किया। उन्होंने शानदार पारी खेलते हुए 53 गेंदों में दो चौकों और एक छक्के के साथ नाबाद 53 रन बनाए। उन्हें कप्तान बाबर आजम (33 गेंदों में एक-एक चौका और छक्का लगाकर 33 रन) ने अच्छी तरह से सहयोग किया। दोनों ने दूसरी विकेट के लिए 63 रन की साझेदारी की। पाकिस्तान ने 20 रन के स्कोर पर सैम आयुब को 5 रन पर आउट कर दिया था।

कनाडा के लिए यह तीन मैचों में दूसरी हार थी। कनाडा और पाकिस्तान दोनों अब तीन-तीन मैचों में दो हार और एक जीत के साथ बराबरी पर हैं। जबकि कनाडा के पास पूल लीडर भारत के खिलाफ एक मैच खेलना बाकी है। पाकिस्तान को आयरलैंड के खिलाफ खेलना है, जो सुपर 8 के लिए क्वालीफाई करने का एक मामूली मौका प्रदान कर सकता है।

मेजबान अमेरिका ने शुरुआती मैच में पड़ोसी और पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी कनाडा को हराया था। फिर टूर्नामेंट में सुपर ओवर में पाकिस्तान को हराकर एक बड़ा उलटफेर किया था। सुपर आठ में जाने के लिए अमेरिका को अपने बचे हुए दो मैचों में सिर्फ एक अंक की जरूरत है। आगे घरेलू टीम भारत के खिलाफ खेलेगी। इस मैच को 'मिनी इंडिया' बनाम भारत के रूप में प्रोजेक्ट किया जा रहा है। इसकी वजह ये है कि अमेरिकी टीम में ज्यादातर भारतीय मूल के खिलाड़ी हैं। अमेरिका में भारतीय मूल के लोगों की संख्या लगभग 5 मिलियन है। उनमें से कई अपनी टीम का समर्थन करने के लिए जोश से बाहर आते हैं।

बल्लेबाज बाबर आजम के आउट होने के बाद भी पाकिस्तान आत्मविश्वास से लबरेज था, क्योंकि मोहम्मद रिजवान बेहतर प्रदर्शन कर रहे थे। पाकिस्तान ने अपना तीसरा विकेट तब गंवाया जब फखर जमान को जेरेमी गॉर्डन द्वारा आउट किया गया। वह चार रन बनाकर आउट हुए। पाकिस्तान के बचे हुए दो विकेट दिलोन हेलिगर ने लिए।

पाकिस्तान के गेंदबाजों ने अपना दमखम दिखाते हुए कनाडा को 20 ओवर में 106/7 पर रोक दिया। हारिस रऊफ और मोहम्मद आमिर (दो-दो विकेट), नसीम शाह और हारिस रऊफ (एक-एक विकेट) ने पाकिस्तान के लिए अच्छी गेंदबाजी की। कनाडाई ओपनर आरोन जॉनसन ने बहादुरी से लड़ाई लड़ी और अच्छी तरह से अर्धशतक बनाया। उन्होंने 52 गेंदों में 52 रन बनाए, जिसमें चार छक्के और चार चौके शामिल थे। कप्तान साद बिन जफर ने 10 रन बनाए। जबकि कालीम सना 13 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे कनाडा का स्कोर तीन अंकों के पार पहुंच गया।

इससे पहले, पाकिस्तान के कप्तान बाबर आजम ने टॉस जीता और टी20 विश्व कप ग्रुप ए के एक जरूरी मैच में कनाडा के खिलाफ गेंदबाजी करने का फैसला किया। पाकिस्तान ने एक बदलाव किया और इफ्तिखार अहमद की जगह सैम आयुब को शामिल किया। अमेरिका और फिर कट्टर प्रतिद्वंद्वी भारत के खिलाफ दो मैच हारने के बाद बाबर आजम की अगुवाई वाली टीम को सुपर 8 चरण में प्रवेश करने के लिए कनाडा को हराना जरूरी था। फिर भी पाकिस्तान को आगे बढ़ने के लिए अन्य टीमों के नतीजों के अपने पक्ष में जाने की आवश्यकता होगी।