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खालिस्तानी आतंकियों को संरक्षण देने के आरोपी कनाडा का भारत से राजनयिक विवाद क्या बहुत भारी पड़ रहा है? ये सवाल इसलिए उठ रहे हैं क्योंकि कनाडा का आकर्षण कई भारतीयों के लिए खत्म होता जा रहा है। हाल के आंकड़ों से पता चलता है कि कनाडा में पढ़ाई करने के लिए भारत से अप्‍लाई करने वाले छात्रों की संख्या में लगातार गिरावट आ रही है। इससे कनाडा के शिक्षा क्षेत्र में चिंता पैदा हो गई है।

ApplyBoard की एक रिपोर्ट से पता चला है कि जुलाई से अक्टूबर के बीच भारत से नए अध्ययन परमिट के लिए आवेदनों की संख्या पिछले साल के कुल 146,000 से घटकर 2023 की समान अवधि में केवल 87,000 रह गई, जो लगभग 41% की गिरावट है। यह अप्रत्याशित गिरावट साल के पहले छह महीनों में भारतीय छात्रों द्वारा दिखाई गई रुचि के विपरीत है, जहां कनाडाई सरकार ने 2022 में इसी अवधि की तुलना में 25% अधिक अध्ययन परमिट आवेदनों को प्रोसेस किया था।

भारत और कनाडा के बीच राजनयिक तनाव गिरावट की एक वजह हो सकती है। लेकिन हाउसिंग रिपोर्ट एक अलग कारण की ओर इशारा करती है। इसके अलावा सोशल मीडिया अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए कनाडा में अपनी कठिनाइयों को साझा करने के लिए एक मंच बन गया है, जो जीवन यापन की उच्च लागत और अवसरों के अधूरे वादों की बातें सामने ला रही है।

अप्रैल और अगस्त 2023 के बीच कनाडा में आवास की कमी पर चर्चा करने वाले लेख पिछले साल की इसी अवधि की तुलना में पांच गुना बढ़ गए। इसके अलावा निगेटिव सेंटिमेंट्स से जुड़ी सामग्री का प्रतिशत 12% से बढ़कर 30% हो गया, जो लगातार भारतीय छात्रों की वित्तीय कठिनाइयों और बेरोजगारी चुनौतियों को उजागर करता है।

जीवन यापन की बढ़ती लागत और मुद्रास्फीति के दबाव के जवाब में कनाडाई सरकार ने एक योजना लागू की, जो 12.1 बिलियन डॉलर के निवेश का प्रतिनिधित्व करती है। उपायों में ओंटारियो में चाइल्डकैअर फीस में 50% की कमी, वरिष्ठ नागरिकों के लिए वृद्धावस्था सुरक्षा पेंशन में 10% की वृद्धि और मुद्रास्फीति के लिए विभिन्न लाभों को सूचीबद्ध करना शामिल है।

1 जनवरी, 2024 से आव्रजन, शरणार्थी और नागरिकता (IRCC) की उच्च लागत अध्ययन परमिट आवेदकों के लिए रहने की लागत की आवश्यकता को बढ़ाएगा। संसाधित आवेदनों में गिरावट के बावजूद, भारतीय छात्रों के लिए अध्ययन परमिट अनुमोदन दर में वृद्धि जारी है। इस साल जनवरी से सितंबर तक पिछले साल की तुलना में अतिरिक्त 32,000 भारतीय छात्रों को कनाडा में अध्ययन करने की मंजूरी दी गई।

अगर प्रोसेसिंग वॉल्यूम 2022 के कुल योग के लगभग आधे के आसपास रहता है, तो ApplyBoard का अनुमान है कि इस साल 200,000 से 210,000 भारतीय छात्रों को कनाडा में अध्ययन करने के लिए मंजूरी दी जाएगी, जो 2022 की तुलना में 5 से 8% की वृद्धि को दिखाता है।

हालांकि भारत और कनाडा के बीच राजनयिक विवाद ने चिंताएं बढ़ा दी हैं, लेकिन डेटा से पता चलता है कि इससे भारत से अध्ययन परमिट आवेदनों की संख्या में और कमी आने की संभावना नहीं है। IRCC की रिपोर्ट के अनुसार, अगस्त और नवंबर के बीच संसाधित भारतीय छात्रों के 80% अध्ययन परमिट आवेदनों को तीन सप्ताह के भीतर संसाधित किया गया था, जो प्राथमिकता वाले अध्ययन परमिट प्रोसेसिंग का संकेत देता है।

चुनौतियों के बीच एक सकारात्मक पहलू अन्य राष्ट्रीयताओं के छात्रों का कनाडाई शिक्षा में निरंतर बढ़ती रुचि है। जुलाई से अक्टूबर 2023 तक अन्य सभी देशों के लिए संसाधित अध्ययन परमिट में 34% और दिसंबर 2023 तक पिछले वर्ष के कुल संख्या में उल्लेखनीय 52% की वृद्धि हुई है।