मेहरा का कहना है कि जिन छवियों को मैं कैप्चर करने के लिए सबसे भाग्यशाली रहा, उनमें से एक चट्टान के एक छोटे से टुकड़े पर दो पक्षी थे। / Vivek Mehra

शौकिया फोटोग्राफर विवेक मेहरा ने लंबे समय से अंटार्कटिका की यात्रा करने का सपना देखा था। रूहानी सौंदर्य को समझने के लिए एक ऐसे जगह पर जाने का ख्वाब, जहां बहुत कम लोग गए हैं। August Capital में पार्टनर और फोटोग्राफर विवेक मेहरा ने New India Abroad को बताया कि मैं विशेष रूप से लैंडस्केप की तस्वीर लेने के लिए वहां जाना चाहता था, क्योंकि मैंने जो तस्वीर देखी थीं, उनमें से बहुत से ज्यादातर जानवरों की थीं। मैं जानवरों को पसंद करता हूं। चाहे वह पेंगुइन, व्हेल या सील हो। ऐसे में लैंडस्केप बहुत ही अद्वितीय लग रहे थे। और मैं उन छवियों पर केंद्रित एक बहुत ही विशिष्ट यात्रा करना चाहता था।

मेहरा ने कहा कि तमाम चुनौतियों के बावजूद यह मेरे द्वारा की गई सबसे आश्चर्यजनक यात्राओं में से एक बन गया। मैं इन यात्राओं को उनकी वास्तविक निश्चल सुंदरता के लिए प्यार करता हूं। अंटार्कटिका अद्वितीय है। मैंने कभी भी 3-4000 फीट ऊंचे शानदार पहाड़ों का अनुभव नहीं किया है, जो बड़े पैमाने पर हिमखंडों, पेंगुइन या सील के साथ है। इनमें से प्रत्येक तत्व अपने आप में काफी सुंदर हैं। जब आप उन सभी को एक साथ जोड़ते हैं, तो ये अनोखे दृश्य बनाते हैं। ऐसा लगता है कि यह हमारी दुनिया से कुछ अलग है।

मेहरा का कहना है कि जिन छवियों को मैं कैप्चर करने के लिए सबसे भाग्यशाली रहा, उनमें से एक चट्टान के एक छोटे से टुकड़े पर दो पक्षी थे। जो इन वास्तव में चोटियों की पृष्ठभूमि के साथ इस विशाल हिमखंड को देख रहे थे। यह मेरी पसंदीदा छवि थी। मेहरा ने कहा कि यह दुर्लभ तस्वीर अब उनकी स्क्रीनसेवर है।

मेहरा ने चार साल पहले चार साथी और पेशेवर लैंडस्केप फोटोग्राफर और एक गाइड के रूप में मार्क एडम्स के साथ यात्रा की योजना बनाई थी। लेकिन कोविड महामारी ने उनके अरमानों पर पानी फेर दिया था। पिछले जनवरी में यात्रियों ने 66 फुट की सेलबोट पर 12-दिवसीय यात्रा की योजना बनाई गई।

मेहरा ने कहा कि नाव के छोटे आकार ने साहसी लोगों को उस भूमि का पता लगाने की अनुमति दी, जिसके बारे में माना जाता है कि वह अभी तक मनुष्यों से अछूता है। हम जमीन के टुकड़ों या चट्टानी आउटक्रॉप्स पर उतर रहे थे जो मुश्किल से 5 या 10 लोगों को पकड़ सकते थे, इसलिए मुझे नहीं लगता कि कोई भी उन स्थानों पर जा सकता था। क्योंकि हमारी नाव इतनी छोटी थी, हम उन क्षेत्रों का पता लगा सकते थे जहां एक विशिष्ट क्रूज जहाज नहीं जा पाएगा।

कई शताब्दियों तक अंटार्कटिका जिसमें कोई मूल मानव आबादी नहीं है। जेम्स कुक को 1774 के जनवरी में द्वीप पर पैर रखने वाला पहला खोजकर्ता माना जाता है। इंटरनेशनल एसोसिएशन ऑफ अंटार्कटिका टूर ऑपरेटर्स के अनुसार, पिछले एक दशक में अंटार्कटिका में रुचि तेजी से बढ़ी है। सिएरा क्लब और अन्य पर्यावरण संगठनों ने प्राचीन लैंडस्केप पर पर्यटन के प्रभाव के बारे में चिंता व्यक्त की है।

मेहरा और उनके साथी यात्रियों पर सख्त प्रतिबंध लगाए गए थे। उन्हें एवियन फ्लू फैलने की चिंता के कारण जमीन पर भोजन लेने की अनुमति नहीं थी, न ही वे पेंगुइन के 5 मीटर क्षेत्र के भीतर जाने में सक्षम थे। एक विशेष केमिकल के साथ जूते धोने पड़ते थे। मुझे यह कहते हुए वास्तव में खुशी हो रही है कि हमने यहां मानव मूल का कुछ भी नहीं देखा। हमने एक रैपर या कोई अन्य कबाड़ नहीं देखा। यह पूरी तरह से अछूता है। मेहरा ने कहा कुछ कठिनाई जरूर हैं, लेकिन इस यात्रा का परिणाम शानदार और रोमांचक है।