टाइम्स स्क्वायर में दिवाली की संस्थापक नीता भसीन। / ASB Communications

बीते 12 दिसंबर को न्यूयॉर्क स्टेट एशियन अमेरिकन एंड पैसिफिक आइलैंडर (AAPI) आयोग के उद्घाटन के साथ एक ऐतिहासिक कार्यक्रम हुआ। एशियाई अमेरिकी समुदाय और न्यूयॉर्क राज्य के बीच संबंधों को मजबूत करने के वचन के साथ 13 एशियाई अमेरिकियों को शपथ दिलाई गई। समारोह की मेजबानी क्वींस कॉलेज और उसके अध्यक्ष फ्रैंक एच वू ने की।

टाइम्स स्क्वायर में दिवाली और सम्मान फॉर ऑल की संस्थापक नीता भसीन को न्यूयॉर्क स्टेट एशियन अमेरिकन एंड पैसिफिक आइलैंडर (AAPI) आयोग में नियुक्त किया गया है। उन्होंने आयोग के अन्य सदस्यों और अध्यक्ष गौरव वशिष्ठ के साथ शपथ ली। आयोग का लक्ष्य AAPI समुदायों की आर्थिक और सामाजिक भलाई को बढ़ाना और उनकी स्वास्थ्य और शैक्षिक आवश्यकताओं को पूरा करना है।

आयोग की भूमिका में नीतिगत सिफारिशें करना, कार्यक्रमों का समन्वय करना, सार्वजनिक शिक्षा अभियान लागू करना और AAPI सदस्यों के लिए राज्य और स्थानीय संसाधनों के बारे में जागरूकता बढ़ाना शामिल है। इस आयोग की स्थापना एशियाई अमेरिकी आबादी की अभूतपूर्व वृद्धि और उनके सामने आने वाली अनोखी चुनौतियों, जिनमें बढ़े हुए घृणा अपराध भी शामिल हैं, के कारण की गई थी।
 
NYS असेंबलीवुमन जेनिफर राजकुमार, पहली भारतीय अमेरिकी विधायक, ने AAPI आयोग विधेयक पेश किया था जिसे कैपिटल में विधायकों द्वारा सर्वसम्मति से पारित किया गया। 7 फरवरी, 2024 को NYS गवर्नर कैथी होचुल ने विधेयक पर हस्ताक्षर किए और समान आयोग वाले 12 से अधिक राज्यों और व्हाइट हाउस में शामिल हो गए।
 

जेनिफर राजकुमार के साथ नीता। / ASB Communications

संयुक्त राज्य अमेरिका में एशियाई अमेरिकी आबादी सबसे तेजी से बढ़ने वाला जातीय समुदाय है। यह अभूतपूर्व वृद्धि अद्वितीय चुनौतियों के साथ आई है, जिसमें घृणा अपराधों में वृद्धि भी शामिल है। न्यूयॉर्क राज्य की गवर्नर कैथलीन होचुल, जो व्यक्तिगत रूप से शामिल नहीं हो सकीं, ने अपना संदेश साझा किया।

नीता भसीन 2013 से टाइम्स स्क्वायर पर दिवाली मना रही हैं। नीता सांस्कृतिक समझ और विविधता को बढ़ावा देने के लिए अपने अनुभव और समर्पण के साथ आयोग के लिए अमूल्य संपत्ति होगी। नीता एक शांतिपूर्ण समाज में विश्वास करती हैं जहां हर कोई विविध संस्कृतियों के बावजूद सांस्कृतिक मतभेदों को महत्व देता है और उनका सम्मान करता है।