समाजसेवी एम्मिली भटनागर / Lombardi Gala

भारतीय-अमेरिकी समाजसेवी एम्मिली भटनागर को बच्चों में कैंसर के खिलाफ संघर्ष को बढ़ावा देने और उन्हें सशक्त बनाने में उनकी प्रेरणादायक नेतृत्व और समर्पण के लिए प्रतिष्ठित 2025 मार्गरेट एल. होजेस लीडरशिप अवार्ड से सम्मानित किया गया है। यह पुरस्कार गाला संस्थापक मार्गरेट एल. होजेस के सम्मान में स्थापित किया गया था और उन व्यक्तियों को सम्मानित करता है जो सेवा और नेतृत्व की भावना से प्रेरित होते हैं।

भटनागर की प्रेरक यात्रा
21 वर्षीय एम्मिली भटनागर ने 'फॉर लव एंड बटरकप' नामक एक पुस्तक ड्राइव की स्थापना की थी, जो बच्चों में कैंसर के प्रति जागरूकता और उनके दिलों में खुशी का संचार करने का प्रयास करती है। यह पहल व्यक्तिगत पीड़ा से उत्पन्न हुई थी—उनके पिता के कैंसर से जूझने ने उन्हें गहरे स्तर पर प्रभावित किया। उन्होंने इस अनुभव को अपने प्यार और किताबों के प्रति जुनून को साझा करने के रूप में बदल दिया, जो अब एक राष्ट्रीय स्तर पर मान्यता प्राप्त आंदोलन बन चुका है।

यह पहल एक छोटे समुदाय प्रोजेक्ट के रूप में शुरू हुई, लेकिन 'द वॉशिंगटन पोस्ट' में उनकी कहानी प्रकाशित होने के बाद यह पूरे देश में फैल गई, जिसने हजारों दिलों को छुआ।

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भटनागर का साहित्य के प्रति प्रेम
भटनागर का साहित्य के प्रति प्रेम उनके बचपन से जुड़ा हुआ है। गैथर्सबर्ग, मेरीलैंड में एक शर्मीली बच्ची के रूप में, जहां उन्हें दोस्त बनाने में कठिनाई हो रही थी, वहां उन्होंने अपने पिता के साथ सप्ताहांत पर किताबों की दुकान पर जाने और खुले आकाश के नीचे साथ में किताबें पढ़ने में सुकून पाया। यही साहित्य के प्रति उनका प्रेम उनके समाजसेवी सफर का आधार बना।

समाज में सकारात्मक बदलाव
एम्मिली भटनागर की समाजसेवा ने उन्हें कई महत्वपूर्ण सम्मान प्राप्त किए हैं, जिनमें 'The President's Volunteer Service Award' और CNN द्वारा 2023 के 'Young Wonder' के रूप में पहचान शामिल है। उनके इस नवीनतम सम्मान, मार्गरेट एल. होजेस लीडरशिप अवार्ड, ने उन्हें एक युवा नेता के रूप में स्थापित कर दिया है, जो सहानुभूति और दृढ़ता के माध्यम से समाज में एक गहरा प्रभाव डाल रही हैं।

भटनागर का कार्य सिर्फ बच्चों में कैंसर के खिलाफ जागरूकता फैलाना ही नहीं, बल्कि समाज में एक सशक्त परिवर्तन की दिशा में कदम बढ़ाना है। यह सम्मान उनकी कोशिशों का प्रतिफल है और यह साबित करता है कि अगर उद्देश्य नेक हो और दिल में प्यार हो, तो कोई भी संघर्ष बड़ा नहीं होता।