जस्टिन ट्रूडो के साथ अनिता। / X@Anita Anand

क्या कनाडा जस्टिन ट्रूडो के उत्तराधिकारी के रूप में अपनी पहली महिला प्रधानमंत्री चुनेगा? यह एक यक्षप्रश्न है जो न केवल कनाडा में बल्कि तमाम राजनीतिक हलकों में पूछा जा रहा है क्योंकि निवर्तमान प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो हमेशा अपनी महिला सहयोगियों को उनका हक देने में गर्व महसूस करते रहे हैं। जब उन्होंने नए प्रधान मंत्री के वास्ते जगह बनाने के लिए लिबरल कॉकस का नेतृत्व छोड़ने का फैसला किया है तो प्रधानमंत्री पद की दौड़ में एक दिलचस्प 'लिंग लड़ाई' की उम्मीद है।

उदारवादी नया नेता चुनने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। उनकी जगह लेने वाले संभावित उम्मीदवारों में कई महिलाएं शामिल हैं। इनमें कभी उनकी भरोसेमंद डिप्टी और पूर्व वित्त मंत्री क्रिस्टिया फ्रीलैंड भी शामिल हैं। क्रिस्टिया के अलावा विदेश मंत्री मेलानी जोली और ट्रेजरी बोर्ड की पूर्व अध्यक्ष और वर्तमान परिवहन मंत्री अनिता आनंद का नाम शीर्ष पद की दौड़ में शामिल बताया जा रहा है।  

अनिता आनंद लिबरल पार्टी नेतृत्व की दौड़ में दक्षिण एशियाई मूल के सांसदों की एकमात्र प्रतिनिधि हैं। वह विवादों से दूर रही हैं और जस्टिन ट्रूडो की भरोसेमंद सेनापति मानी जाती हैं। क्रिस्टिया फ्रीलैंड की तरह वह भी कम बोलने वाली महिला हैं।

पिछले साल के अंत में न्यूयॉर्क टाइम्स ने मेलानी जोली को जस्टिन ट्रूडो के संभावित उत्तराधिकारी के रूप में पेश किया था। ऐसा तब हुआ जब अमेरिका के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति डोनल्ड ट्रंप ने फ्लोरिडा में अपने रिसॉर्ट में आयोजित एक बैठक में कनाडा और उसके प्रधानमंत्री जस्टिन ट्रूडो का मजाक उड़ाना शुरू कर दिया।

क्रिस्टिया फ्रीलैंड के चौंकाने वाले इस्तीफे के बाद जब जस्टिन ट्रूडो ने अपने मंत्रियों में फेरबदल किया तो करीना गोल्ड को कैबिनेट रैंक में संभावित उन्नयन के लिए पेश किया गया था। हालांकि वह अपनी वर्तमान भूमिका से परेशान नहीं थीं। इसके बजाय जस्टिन ट्रूडो ने दक्षिण एशियाई समुदाय को सुखद आश्चर्य देने के लिए रूबी सहोता को आगे किया। संयोग से कनाडा की लिबरल पार्टी के अध्यक्ष सचित मेहरा भी भारतीय मूल के हैं।

जस्टिन ट्रूडो द्वारा लिबरल नेतृत्व से हटने की घोषणा के कुछ ही घंटों के भीतर लिबरल नेतृत्व की दौड़ में अंदरूनी और बाहरी दोनों तरह के कई उम्मीदवारों के नाम चर्चा में आने लगे हैं।

फिलहाल लिबरल कॉकस में भारतीय मूल के 18 सांसद हैं। उनमें से एक चंद्र आर्य ने पूर्व उप प्रधानमंत्री और वित्त मंत्री क्रिस्टिया फ्रीलैंड को समर्थन दिया है। संयोग से पिछले महीने अपने इस्तीफे के बाद क्रिस्टिया फ्रीलैंड अपनी चुप्पी बनाए रखते हुए किसी भी विवाद से दूर रही हैं। उन्होंने किसी भी विवाद में पड़ने से इनकार कर दिया जबकि उन्हें शीर्ष पद पर पहुंचाने के लिए उनके प्रति समर्थन दिन-ब-दिन बढ़ रहा है। 

प्रधानमंत्री पद के पुरुष दावेदारों में नए वित्त मंत्री डोमिनिक लेब्लांक, बैंक ऑफ कनाडा के पूर्व गवर्नर, मार्क कार्नी (बाहरी व्यक्ति), फ्रांकोइस-फिलिप शैम्पेन, एक वरिष्ठ और लंबे समय तक कैबिनेट मंत्री और पूर्व सांसद फ्रैंक बेलीस हैं। घटनाक्रम के साथ कुछ अन्य अंदरूनी और बाहरी लोग भी इस दौड़ में शामिल हो सकते हैं।  à¤«à¥à¤°à¥€à¤¨à¥ˆà¤‚ड के हटने के बाद मार्क कार्नी को नया वित्त मंत्री माना जा रहा था। हालांकि उन्होंने कथित तौर पर मंत्रिमंडल में शामिल होने से इनकार कर दिया था।

बहरहाल, जो कोई भी जस्टिन ट्रूडो का स्थान लेगा उसका कार्यकाल छोटा हो सकता है क्योंकि सभी तीन विपक्षी दल जल्द से जल्द लिबरल सरकार के खिलाफ चौथा अविश्वास प्रस्ताव लाने की अपनी धमकी दोहरा रहे हैं। किंतु यह अप्रैल तक नहीं हो सकता है क्योंकि हाउस ऑफ कॉमन्स 24 मार्च को फिर से इकट्ठा होगा।