અવકાશયાત્રી સુનીતા વિલિયમ્સ / wikipedia

ભારતીય-અમેરિકન અવકાશયાત્રી સુનીતા વિલિયમ્સે નાસાના સહયોગી નિક હેગ સાથે 16 જાન્યુઆરીએ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પેસ સ્ટેશન (આઇએસએસ) ની બહાર સ્પેસવોક પૂર્ણ કરી હતી, જે 12 વર્ષમાં તેની પ્રથમ એક્સ્ટ્રાવેહિક્યુલર પ્રવૃત્તિને ચિહ્નિત કરે છે. 

વિલિયમ્સે, એક અચિહ્નિત સ્પેસસ્યુટ પહેર્યો, અને હેગ, લાલ પટ્ટાઓ સાથે પોશાક પહેરીને, 8:01 a.m પર તેમની સ્પેસવોક શરૂ કરી. 16 જાન્યુઆરીના રોજ તા. તેમના કાર્યોમાં સ્ટેશનના ઓરિએન્ટેશન નિયંત્રણ માટે મહત્વપૂર્ણ રેટ ગાયરો એસેમ્બલીને બદલવી, NICER (ન્યુટ્રોન સ્ટાર ઇન્ટિરિયર કમ્પોઝિશન એક્સપ્લોરર) એક્સ-રે ટેલિસ્કોપ પર પેચો સ્થાપિત કરવા અને આંતરરાષ્ટ્રીય ડોકીંગ એડેપ્ટરોમાંથી એક પર પરાવર્તક ઉપકરણને અપગ્રેડ કરવાનો સમાવેશ થાય છે. 

નાસાએ એક બ્લોગ પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું કે, "નાસાના અવકાશયાત્રીઓ નિક હેગ અને સુની વિલિયમ્સે મહત્વપૂર્ણ સ્ટેશન અપગ્રેડને ટેકો આપવા માટે સ્પેસ સ્ટેશનની બહાર પગ મૂક્યો હતો. બંનેએ આલ્ફા મેગ્નેટિક સ્પેક્ટ્રોમીટર પર ભવિષ્યની જાળવણી માટે જરૂરી એક્સેસ એરિયા અને કનેક્ટર ટૂલ્સનું પણ નિરીક્ષણ કર્યું હતું. 

વિલિયમ્સ માટે આ આઠમું અને હેગ માટે ચોથું સ્પેસવોક હતું. નાસાના જ્હોનસન સ્પેસ સેન્ટરે એક ટ્વીટ સાથે આ ઘટના પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો, જેમાં અવકાશયાત્રીઓ દ્વારા તેમના મિશન દરમિયાન જોવા મળેલા ભ્રમણકક્ષાના સૂર્યોદયનો સમય-વિરામનો નજારો શેર કર્યો હતો. 

બીજી સ્પેસવોક 23 જાન્યુઆરીએ નિર્ધારિત છે, જેમાં વિલિયમ્સ અને અવકાશયાત્રી બેરી વિલ્મોર સામેલ છે. તેઓ રેડિયો ફ્રિક્વન્સી ગ્રૂપ એન્ટેના એસેમ્બલીને દૂર કરવા, સપાટીની સામગ્રીના નમૂના એકત્રિત કરવા અને કેનેડાર્મ2 રોબોટિક હાથ માટે વધારાની કોણી સંયુક્ત તૈયાર કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરશે.

વિલિયમ્સનું પૃથ્વી પર પરત ફરવું, જેનું મૂળ આયોજન ફેબ્રુઆરી 2025માં સ્પેસએક્સ ડ્રેગન કેપ્સ્યૂલ પર કરવામાં આવ્યું હતું, તેમાં વિલંબ થયો છે. સ્પેસએક્સ ક્રૂ 10 નું પ્રક્ષેપણ હવે માર્ચ 2025 ના અંતમાં નક્કી કરવામાં આવ્યું છે, જે અવકાશયાત્રીની સલામતી સુનિશ્ચિત કરવા માટે વધારાનો સમય આપે છે. 

વિલિયમ્સ અને વિલ્મોરનું વિસ્તૃત મિશન એ ઘોષણાને અનુસરે છે કે તેમનું પ્રારંભિક વળતર વાહન, બોઇંગનું સ્ટારલાઇનર, માનવ મુસાફરી માટે અયોગ્ય છે. આ અનપેક્ષિત વિસ્તરણએ તેમના આઠ દિવસના આઇએસએસ રોકાણને અવકાશમાં દસ મહિનાના મિશનમાં ફેરવી દીધું છે.