सांकेतिक तस्वीर। / Pexels

अमेरिका में भारतीय मूल के 40 वर्षीय व्यक्ति को एक व्यक्ति का अपहरण करने और उस पर बर्बर हमला करने के आरोप में गिरफ्तार किया गया है। न्यूयॉर्क पोस्ट के अनुसार, कौशलकुमार पटेल को 16 जनवरी को अक्टूबर 2024 में हुई एक घटना के संबंध में हिरासत में लिया गया।

यह घटना तब शुरू हुई जब पटेल और अन्य लोगों ने कथित तौर पर एक शॉपलिफ्टर को उनके स्टोर, ई-ज़ी सुपर फूड मार्ट, से एक बॉक्स वेप पेन चुराते हुए देखा। चोर वहां से पैदल भागने लगा, जिसके बाद पटेल और उनके साथियों ने वैन में उसका पीछा किया। पुलिस के अनुसार, पीछा करते समय समूह ने चोर के चेहरे पर मिर्च स्प्रे कर दिया।

हमला कैसे हुआ, पीड़ित की जुबानी
पीड़ित ने पास के एक यार्ड में शरण ली, लेकिन वहां भी उस पर हमला किया गया। अधिकारियों का दावा है कि एक व्यक्ति ने पीड़ित की पीठ पर पैर से प्रहार किया, और इसके बाद पटेल ने कथित तौर पर "पीड़ित के शॉर्ट्स खींचकर उसके गुदा पर मिर्च स्प्रे किया।" फिर पीड़ित को जबरन वैन में डाल दिया गया।

पुलिस रिपोर्ट्स के अनुसार, समूह ने व्यक्ति को पटेल के स्टोर के पास एक गैराज में ले जाया, जहां उसे मुक्कों, लातों और एक लकड़ी की वस्तु से पीटा गया। पीड़ित को कई जगह चोटें आईं, जिनमें खरोंच, घाव और पिंडली पर एक घाव शामिल है, जिसे टांके लगाने की आवश्यकता पड़ी। हमले के बाद, पीड़ित को ली स्ट्रीट पर ले जाकर छोड़ दिया गया। उसने बाद में अपनी मां से संपर्क किया, जिन्होंने आकर उसे वहां से उठाया।

कानूनी आरोप और सुनवाई
पटेल पर अपहरण में सहभागिता, दूसरे दर्जे के हमले और "वांटन एंडेंजर्मेंट" (लापरवाह व्यवहार से गंभीर चोट या मृत्यु का खतरा पैदा करना) का आरोप लगाया गया है। उन्होंने इन आरोपों को खारिज किया है और वर्तमान में लुइसविले मेट्रो डिटेंशन सेंटर में बंद हैं। पटेल की अगली सुनवाई 24 जनवरी को निर्धारित है।

स्टोर मालिकों के रिएक्शन
यह मामला उन चिंताओं को उजागर करता है जो संदिग्ध शॉपलिफ्टर्स के प्रति स्टोर मालिकों और कर्मचारियों की बढ़ती हिंसात्मक प्रतिक्रिया से जुड़ी हैं। पिछले महीने, नॉर्थ कैरोलिना में एक स्टोर मालिक को स्वैच्छिक हत्या का दोषी ठहराया गया, जब उसने गेटोरेड की एक बोतल चोरी के संदेह में एक व्यक्ति को मार डाला। इसी तरह, न्यू ऑरलियन्स में एक स्टोर क्लर्क ने कथित सशस्त्र डकैती के प्रयास के दौरान 16 वर्षीय सेसिल बैटिज़ को गोली मार दी।

पटेल का मामला यह दर्शाता है कि स्टोर सुरक्षा उपायों को बेहतर बनाने और आत्मरक्षा के अधिकार को कानूनी जवाबदेही के साथ संतुलित करने की सख्त जरूरत है।