ભારતીય પેવેલિયનમાં ભારતીય ચાની વિવિધ પ્રકારની શ્રેણીનું પ્રદર્શન કરવામાં આવ્યું / Courtesy Photo

ન્યૂયોર્કમાં ભારતના કોન્સુલેટ જનરલે 2025ના સમર ફેન્સી ફૂડ શોમાં જેકબ કે. જેવિટ્સ સેન્ટર ખાતે ભારત પેવેલિયનનું ઉદ્ઘાટન કરીને આસામ ચાના 200 વર્ષની ઉજવણી કરી. આ કાર્યક્રમનું ઉદ્ઘાટન આસામના મુખ્ય સચિવ રવિ કોટા અને ન્યૂયોર્કમાં ભારતના કોન્સલ જનરલ બિનય શ્રીકાંત પ્રધાન દ્વારા સંયુક્ત રીતે કરવામાં આવ્યું.

કોટાએ જણાવ્યું, “આ વર્ષે અમે આસામ ચાના 200 વર્ષના ગૌરવપૂર્ણ પ્રવાસની ઉજવણી કરી રહ્યા છીએ, જે 1823માં બ્રહ્મપુત્ર નદીના કિનારે શરૂ થયો અને આજે વૈશ્વિક સ્તરે તેની તાકાત, સ્વાદ અને વારસાનું પ્રતીક બની ગયો છે.”

ભારત પેવેલિયનમાં યુનિલિવર, ટાટા, ગુડરિક, લક્ઝમી અને ઇન્ડિયન ટી એસોસિએશન જેવા અગ્રણી નિકાસકારો દ્વારા ભારતીય ચાની વિશાળ શ્રેણી પ્રદર્શિત કરવામાં આવી. આરોમિકા, વૂલાહ, ડોરેઇ અને અર્થ ટી જેવી ઉભરતી બ્રાન્ડ્સે પણ ભાગ લઈને આસામના વિકસતા ચા ઉદ્યોગને રજૂ કર્યો.

નવનિર્મિત આસામ ટી લાઉન્જમાં લાઇવ બ્રૂઇંગ બાર, સોમેલિયરની આગેવાની હેઠળના ચા ટેસ્ટિંગ, બિસ્કિટ અને ચોકલેટ સાથે ચાની જોડી અને ચા ઉત્પાદકોના વીડિયો ઇન્ટરવ્યૂ દ્વારા વાર્તાલાપનો સમાવેશ થયો. મુલાકાતીઓએ આસામી સંસ્કૃતિને સંગીત, નૃત્ય અને હસ્તકલા દ્વારા અનુભવી.

આ કાર્યક્રમમાં ભારત-અમેરિકા વચ્ચે ચા પર્યટન, આરોગ્ય, ટકાઉપણું અને ટ્રેસેબિલિટીમાં સહયોગ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું. મુખ્ય પહેલોમાં ‘હેરિટેજ ટૂ વેલનેસ’ ચા પ્રદર્શન, ભારત-યુએસએ સ્પેશિયાલિટી ટી એન્ડ વેલનેસ સમિટ અને યુએસ યુનિવર્સિટીઓ, રિટેલર્સ અને ઇનોવેશન પ્લેટફોર્મ્સ સાથે એમઓયુ પર હસ્તાક્ષરનો સમાવેશ થયો.

કોટાએ કહ્યું, “પેવેલિયન ફક્ત ભારતની રાંધણ શ્રેષ્ઠતાનું પ્રદર્શન નથી, પરંતુ તે ભારત અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ વચ્ચેના સહિયારા મૂલ્યો, જીવંત સ્વાદ અને ટકાઉ બંધનની ઉજવણી છે.”

આસામ સરકારે દ્વિપક્ષીય ભાગીદારીને મજબૂત કરવા માટે એક વ્યૂહાત્મક રોડમેપ રજૂ કર્યો. યોજનાઓમાં ચા પર્યટનને પ્રોત્સાહન આપવું—અમેરિકન પ્રવાસીઓ માટે એસ્ટેટ રોકાણ, ગોલ્ફિંગ અને સાંસ્કૃતિક અનુભવો ઓફર કરવા—અને બ્લોકચેન, એઆઈ અને વૈશ્વિક સપ્લાય ચેન શ્રેષ્ઠ પદ્ધતિઓમાં સહયોગ વધારવાનો સમાવેશ થાય છે.

2024-25માં, 100 મિલિયન કિલોગ્રામથી વધુ આસામ ચા 90થી વધુ દેશોમાં નિકાસ કરવામાં આવી, જેનાથી લગભગ 285 મિલિયન ડોલરની આવક થઈ. કોટાએ જણાવ્યું, “મુખ્ય નિકાસ સ્થળોમાં યુનાઇટેડ કિંગડમ, રશિયા, યુએઈ, જર્મની, ઇરાક અને ચીનનો સમાવેશ થાય છે, જે આસામની વિશ્વસનીય સપ્લાયર તરીકેની સ્થિતિને રેખાંકિત કરે છે.”

નાના ઉત્પાદકો હવે રાજ્યના ઉત્પાદનના 40 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે, અને ગુવાહાટી ટી ઓક્શન સેન્ટર—ભારતમાં સૌથી મોટું—વાર્ષિક 250 મિલિયન કિલોગ્રામથી વધુ ચાનું વેપાર ડિજિટલ, પારદર્શક અને નિયંત્રિત પ્લેટફોર્મ દ્વારા કરે છે.