પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / CANVA

ભારતમાં U.S. મિશને પ્રવાસીઓ, કુશળ કામદારો અને વિદ્યાર્થીઓ સહિત ભારતીય પ્રવાસીઓ માટે 250,000 વધારાની વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટની ફાળવણીની જાહેરાત કરી છે.

આ પગલાનો ઉદ્દેશ U.S. વિઝાની વધતી માંગને પહોંચી વળવાનો અને લોકો વચ્ચેના સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાનો છે જે U.S.-India સંબંધોની કરોડરજ્જુ બનાવે છે.

30 સપ્ટેમ્બરના રોજ બહાર પાડવામાં આવેલા એક નિવેદનમાં, U.S. એમ્બેસીએ જણાવ્યું હતું કે, "તાજેતરમાં બહાર પાડવામાં આવેલા નવા સ્લોટ લાખો ભારતીય અરજદારોને સમયસર ઇન્ટરવ્યુ લેવામાં મદદ કરશે, જે મુસાફરીને સરળ બનાવશે જે લોકો-થી-લોકો સંબંધોની કરોડરજ્જુ છે જે U.S.-ભારત સંબંધોને આધાર આપે છે".

2024 માં 1.2 મિલિયનથી વધુ ભારતીયોએ U.S. ની મુસાફરી કરી છે, જે 2023 માં સમાન સમયગાળાની તુલનામાં 35 ટકાનો વધારો દર્શાવે છે.

U.S. ભારતમાં રાજદૂત એરિક ગાર્સેટીએ આ પગલાના મહત્વ પર ભાર મૂકતા કહ્યું, "પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી અને રાષ્ટ્રપતિ જો બાઇડને વિઝા પ્રક્રિયાને સુધારવા અને ઝડપી બનાવવા માટે એક મહત્વાકાંક્ષી લક્ષ્ય નિર્ધારિત કર્યું છે, અને મને એમ કહેતા ગર્વ થાય છે કે અમે તે વચન પૂરું કર્યું છે. દૂતાવાસમાં અમારી કોન્સ્યુલર ટીમો અને ચાર કોન્સ્યુલેટ્સ વધતી માંગને પહોંચી વળવા માટે અથાક મહેનત કરે છે.

U.S. મિશને સતત બીજા વર્ષે એક મિલિયનથી વધુ બિન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા અરજીઓ પર પ્રક્રિયા કરી છે. ઉનાળા દરમિયાન, વિદ્યાર્થી વિઝા અરજીઓની વિક્રમી સંખ્યામાં પ્રક્રિયા કરવામાં આવી હતી, જેમાં પ્રથમ વખત અરજી કરનારાઓએ ભારતના પાંચ કોન્સ્યુલર વિભાગોમાંથી એકમાં સફળતાપૂર્વક નિમણૂકો મેળવી હતી.

કોવિડ-19 રોગચાળાને કારણે વિઝા બેકલોગ્સ ઘટાડવાના પ્રયાસો પણ ચાલી રહ્યા છે, પરિણામે 2023 માં મુલાકાતી વિઝા એપોઇન્ટમેન્ટ માટે રાહ જોવાના સમયમાં 75 ટકાનો ઘટાડો થયો છે.

6 મિલિયન ભારતીયો પાસે પહેલેથી જ બિન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા છે અને અરજીઓ સતત વધી રહી છે, U.S. વિઝા પ્રક્રિયાને વધારવા અને બંને દેશો વચ્ચેના ગાઢ સંબંધોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે.