પાયલોટ ગોપી થોટાકુરા / X @blueorigin

ઉદ્યોગસાહસિક અને પાયલોટ ગોપી થોટાકુરા એમેઝોનના સ્થાપક જેફ બેઝોસના બ્લુ ઓરિજિનના એનએસ-25 મિશનમાં પ્રવાસી તરીકે અવકાશમાં સાહસ કરનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા હતા. 

થોતાકુરાને બ્લુ ઓરિજિનના એન. એસ.-25 મિશન માટે છ ક્રૂ સભ્યોમાંથી એક તરીકે પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા, જેનાથી તેઓ પ્રથમ ભારતીય અવકાશ પ્રવાસી બન્યા હતા. 

બ્લુ ઓરિજિનની સાતમી માનવ ફ્લાઇટ, એનએસ-25,19 મેના રોજ પશ્ચિમ ટેક્સાસમાં લોન્ચ સાઇટ વનથી ઉપડ્યું, કંપનીએ સોશિયલ મીડિયા પર જાહેરાત કરી.

એનએસ-25 મિશન બ્લુ ઓરિજિનના ન્યૂ શેપર્ડ પ્રોગ્રામ માટે સાતમી માનવ ઉડાન અને તેના ઇતિહાસમાં 25મી ઉડાન હતી. આજની તારીખે, આ કાર્યક્રમ પૃથ્વીના વાતાવરણ અને બાહ્ય અવકાશ વચ્ચેની સૂચિત પરંપરાગત સીમા કર્મન રેખાથી 31 મનુષ્યોને ઉપર લઈ ગયો છે.

સપ્ટેમ્બર 2022માં રોકેટ દુર્ઘટના બાદ બે વર્ષના વિરામ બાદ ન્યૂ શેપર્ડ અવકાશ પ્રવાસનમાં પરત ફર્યું હતું.

ન્યૂ શેપર્ડ એ બ્લૂ ઓરિજિન દ્વારા અવકાશ પ્રવાસન માટે વિકસાવવામાં આવેલું સંપૂર્ણપણે ફરીથી વાપરી શકાય તેવું ઉપ-કક્ષીય પ્રક્ષેપણ વાહન છે.

Forever changed. #NS25 pic.twitter.com/g0uXLabDe9

— Blue Origin (@blueorigin) May 19, 2024

બ્લુ ઓરિજિનના જણાવ્યા અનુસાર, "ગોપી એક પાયલોટ અને વિમાનચાલક છે જેણે વાહન ચલાવતા પહેલા જ ઉડવાનું શીખી લીધું હતું".

તેમણે હાર્ટ્સફિલ્ડ-જેક્સન એટલાન્ટા આંતરરાષ્ટ્રીય હવાઇમથક નજીક સ્થિત સર્વગ્રાહી સુખાકારી અને લાગુ આરોગ્ય માટેનું વૈશ્વિક કેન્દ્ર પ્રિઝર્વ લાઇફ કોર્પની સહ-સ્થાપના કરી હતી. વ્યાવસાયિક રીતે જેટ વિમાનો ઉડાવવા ઉપરાંત, થોટાકુરા પાયલટ બુશ, એરોબેટિક અને સીપ્લેન, તેમજ ગ્લાઈડર અને ગરમ હવાના ફુગ્ગાઓ ઉડાડે છે. તેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય મેડિકલ જેટ પાયલોટ તરીકે પણ સેવા આપી છે.

આંધ્રપ્રદેશમાં જન્મેલા થોતાકુરા એમ્બ્રી-રિડલ એરોનોટિકલ યુનિવર્સિટીના સ્નાતક છે.

ફ્લાઇટના ક્રૂમાં મેસન એન્જલ, સિલ્વેઇન ચિરોન, કેનેથ એલ. હેસ, કેરોલ શેલર અને ભૂતપૂર્વ એર ફોર્સ કેપ્ટન એડ ડ્વાઇટનો સમાવેશ થતો હતો, જેમને 1961માં રાષ્ટ્રના ઇતિહાસમાં પ્રથમ અશ્વેત અવકાશયાત્રી ઉમેદવાર તરીકે પ્રમુખ જ્હોન એફ. કેનેડી દ્વારા પસંદ કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ તેમને ક્યારેય અવકાશમાં મુસાફરી કરવાની તક મળી ન હતી.