ભારતીય મૂળના દાતાઓ કૃષ્ણા વીરરાઘવન અને સેજલ શાહ / Courtesy Photo

ભારતીય મૂળના દાતાઓ કૃષ્ણા વીરરાઘવન અને સેજલ શાહે પ્રિન્સટન યુનિવર્સિટીમાં નવી યુનિવર્સિટી પ્રોફેસરશિપની સ્થાપના માટે દાન આપ્યું છે, એવું યુનિવર્સિટીએ 2 જૂને તેના વેન્ચર ફોરવર્ડ અભિયાનના ભાગરૂપે જાહેર કર્યું હતું.

યુ. કૃષ્ણા વીરરાઘવન ’99 અને સેજલ શાહ યુનિવર્સિટી પ્રોફેસરશિપ એ સાત નવી સ્થાપિત પ્રોફેસરશિપમાંથી એક છે, જે યુનિવર્સિટી દ્વારા તેના ફેકલ્ટીને આપવામાં આવતું સર્વોચ્ચ શૈક્ષણિક સન્માન દર્શાવે છે.

વીરરાઘવન, જેઓ પ્રિન્સટનના 1999ના એલ્યુમનાઈ છે, તેઓ પોલ, વેઈસ, રિફકિન્ડ, વ્હાર્ટન એન્ડ ગેરિસન એલએલપીમાં મર્જર્સ એન્ડ એક્વિઝિશન ગ્રૂપના વૈશ્વિક સહ-વડા છે. સેજલ શાહ એક બોર્ડ-સર્ટિફાઈડ ડર્મેટોલોજિસ્ટ છે અને ન્યૂયોર્ક શહેરમાં સ્માર્ટરસ્કીન ડર્મેટોલોજી, એક કોસ્મેટિક ડર્મેટોલોજી ક્લિનિકના સ્થાપક છે.

પ્રિન્સટન યુનિવર્સિટી સાથેની વાતચીતમાં વીરરાઘવને જણાવ્યું, “હું હંમેશા પ્રિન્સટનની શ્રેષ્ઠતાની એકનિષ્ઠ શોધથી ગર્વ અનુભવું છું. જ્યારે હું અને સેજલે સમાજને પાછું આપવાના માર્ગો વિશે વિચાર્યું, ત્યારે અમને એક વાત સ્પષ્ટ થઈ કે શ્રેષ્ઠ અને ઉજ્જવળ પ્રોફેસરોને આકર્ષવાનું મહત્વ છે.”

તેમણે ઉમેર્યું, “આ યુનિવર્સિટી પ્રોફેસરશિપની સ્થાપના કરીને, અમે આશા રાખીએ છીએ કે પ્રિન્સટન એવા ઉત્કૃષ્ટ શિક્ષકોને સન્માન આપશે જેમણે માત્ર વિશ્વ-સ્તરનું સંશોધન જ નથી કર્યું, પરંતુ જેમની પાસે ભવિષ્યમાં વધુ વિકાસની ક્ષમતા પણ છે.”

યુનિવર્સિટી પ્રોફેસરશિપ એવા ફેકલ્ટી સભ્યો માટે અનામત છે જેમણે અસાધારણ શૈક્ષણિક સિદ્ધિઓ અને સંશોધન તેમજ શિક્ષણમાં નોંધપાત્ર યોગદાન આપ્યું હોય. આ બિરુદ કોઈ ચોક્કસ શૈક્ષણિક ક્ષેત્ર સાથે જોડાયેલું નથી, જે પ્રિન્સટનને વિવિધ શાખાઓમાં શ્રેષ્ઠતાને સન્માન આપવાની મંજૂરી આપે છે. 1962માં તેની શરૂઆતથી અત્યાર સુધી માત્ર 73 ફેકલ્ટી સભ્યોએ આ બિરુદ મેળવ્યું છે.

પ્રિન્સટનના પ્રમુખ ક્રિસ્ટોફર એલ. આઈસગ્રુબરે નિવેદનમાં જણાવ્યું, “પ્રિન્સટનની શ્રેષ્ઠતાનો પાયો તેની ફેકલ્ટીની ગુણવત્તા છે, અને યુનિવર્સિટી પ્રોફેસરશિપ એવા વ્યક્તિઓને ઓળખે છે જેમણે પરિવર્તનકારી શિષ્યવૃત્તિ ઉત્પન્ન કરી છે અને અસાધારણ શિક્ષકો છે.”

ફેકલ્ટીના ડીન અને વિલિયમ એસ. ટોડ પ્રોફેસર ઓફ ઈંગ્લિશ, જીન જેરેટે ઉમેર્યું, “યુનિવર્સિટી પ્રોફેસરશિપ પ્રિન્સટન માટે એક અનોખી તક રજૂ કરે છે જે ઉત્કૃષ્ટ શિક્ષકોને ઓળખે છે જેઓ વિશ્વ-સ્તરનું સંશોધન અને શિષ્યવૃત્તિ કરે છે, જેનો વિશ્વ પર ગહન પ્રભાવ પડી શકે છે.”

અન્ય નવી પ્રોફેસરશિપમાં એન્ડ્રૂ કે. ગોલ્ડન, બ્રુસ આર. લોરિટ્ઝેન, નીલ એ. ઓમેન, થોર જોન્સન, વિલિયમ એમ. એડી અને એક અજ્ઞાત દાતાના નામે સ્થાપિત પ્રોફેસરશિપનો સમાવેશ થાય છે.