ભારતીય મૂળના વિદ્યાર્થી પાઇલટ 21 વર્ષીય શ્રીહરિ સુકેશ / Courtesy Photo

કેનેડાના મેનિટોબા પ્રાંતના સ્ટેઇનબેક નજીક 8 જુલાઈએ બે નાના વિમાનો વચ્ચે હવામાં ટક્કર થતાં બે પ્રશિક્ષણાર્થી પાઇલટના મોત નીપજ્યાં હતાં, જેમાં એક ભારતીય મૂળનો વિદ્યાર્થી હતો. મૃતકોમાં 21 વર્ષીય કેરળના રહેવાસી શ્રીહરિ સુકેશ અને 20 વર્ષીય કેનેડિયન નાગરિક સવન્ના મે રોયસનો સમાવેશ થાય છે. બંને સ્થાનિક ફ્લાઇટ સ્કૂલ, હાર્વ્સ એરમાં પાઇલટ તાલીમ લઈ રહ્યા હતા.

ટોરોન્ટોમાં ભારતના કોન્સુલેટ જનરલે X પર એક પોસ્ટમાં જણાવ્યું, “અત્યંત દુઃખ સાથે અમે ભારતીય વિદ્યાર્થી પાઇલટ શ્રીહરિ સુકેશના દુઃખદ અવસાનની જાણકારી આપીએ છીએ, જેમનું સ્ટેઇનબેક, મેનિટોબા નજીક હવામાં થયેલી ટક્કરમાં મોત નીપજ્યું. અમે તેમના પરિવાર પ્રત્યે ઊંડી સંવેદના વ્યક્ત કરીએ છીએ. કોન્સુલેટ શોકગ્રસ્ત પરિવાર, પાઇલટ તાલીમ શાળા અને સ્થાનિક પોલીસ સાથે સંપર્કમાં છે અને જરૂરી સહાય પૂરી પાડી રહ્યું છે.”

હાર્વ્સ એરના પ્રમુખ એડમ પેનરના જણાવ્યા અનુસાર, બંને પાઇલટ સેસ્ના વિમાનો—બે સીટનું 152 અને ચાર સીટનું 172—માં ટેકઓફ અને લેન્ડિંગની પ્રેક્ટિસ કરી રહ્યા હતા, જ્યારે એવું લાગે છે કે તેઓએ એકસાથે લેન્ડિંગનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આ દુર્ઘટના સવારે 8:45 વાગ્યે સ્ટેઇનબેક સાઉથ એરપોર્ટના રનવેથી લગભગ 400 મીટર દૂર બની હતી.

રોયલ કેનેડિયન માઉન્ટેડ પોલીસ (RCMP)એ પુષ્ટિ કરી છે કે બંને પાઇલટનું ઘટનાસ્થળે જ મોત નીપજ્યું હતું. વિમાનોમાં કોઈ મુસાફર નહોતા. RCMPએ તપાસ ચાલુ હોવાનું કારણ આપીને મૃતકોની ઓળખ જાહેર કરી નથી.

પ્રત્યક્ષદર્શીઓએ જણાવ્યું કે તેમને બે જોરદાર ધડાકા સંભળાયા અને ત્યારબાદ કાળા ધુમાડાના ગોટેગોટા દેખાયા. ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેફ્ટી બોર્ડ ઓફ કેનેડાને આ ઘટનાની જાણ કરવામાં આવી છે અને તે આ ટક્કરના સંજોગોની સંપૂર્ણ તપાસ કરી રહ્યું છે.

1970ના દાયકામાં સ્થપાયેલી હાર્વ્સ એર દર વર્ષે કેનેડા અને વિદેશના લગભગ 400 વિદ્યાર્થીઓને વ્યાવસાયિક અને મનોરંજન માટે ઉડ્ડયન તાલીમ આપે છે. શ્રીહરિ સુકેશે તાજેતરમાં પ્રાઇવેટ પાઇલટ લાઇસન્સ મેળવ્યું હતું અને તે કોમર્શિયલ પાઇલટ સર્ટિફિકેશન માટે જરૂરી ફ્લાઇટ અવર્સ પૂર્ણ કરી રહ્યો હતો.

શ્રીહરિના કેરળમાં રહેતા પરિવારે તેમના મૃતદેહને ઝડપથી ભારત લાવવા માટે ભારતીય કોન્સુલેટની મદદ માંગી છે. ફ્લાઇટ સ્કૂલે અસ્થાયી રૂપે તાલીમ કાર્યક્રમો સ્થગિત કરી દીધા છે અને વિદ્યાર્થીઓ તેમજ સ્ટાફ માટે શોક કાઉન્સેલિંગની વ્યવસ્થા કરી છે.