વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલ / Courtesy Photo

ભારતે જાહેર કર્યું કે ભારતીય નાગરિકો દ્વારા સબમિટ કરાયેલી વિઝા અરજીઓનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે ગુણવત્તા (મેરિટ) નિર્ણાયક પરિબળ હોવું જોઈએ, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ એમ્બેસીની નોટિસના જવાબમાં, જેમાં અરજદારોને તેમની સોશિયલ મીડિયા માહિતી પૂરી પાડવાની વિનંતી કરવામાં આવી હતી.

"અમારું માનવું છે કે ભારતીય નાગરિકોની તમામ વિઝા અરજીઓનું મૂલ્યાંકન ગુણવત્તાના આધારે થવું જોઈએ," વિદેશ મંત્રાલયના પ્રવક્તા રણધીર જયસ્વાલે 26 જૂને યોજાયેલી સાપ્તાહિક બ્રીફિંગમાં જણાવ્યું.

"વિઝા અને ઇમિગ્રેશનના મુદ્દાઓ કોઈપણ દેશના સાર્વભૌમ કાર્યો સાથે સંબંધિત છે. તેમ છતાં, અમે યુએસ એમ્બેસી અને યુએસ સરકાર દ્વારા વિઝા અરજીઓમાં સોશિયલ મીડિયા ઓળખકર્તાઓ (આઈડેન્ટિફાયર્સ) પૂરા પાડવા અંગે જારી કરાયેલી માર્ગદર્શિકા જોઈ છે," તેમણે વધુમાં કહ્યું. "અમે ભારતીય નાગરિકોના કાયદેસર હિતોનું રક્ષણ થાય તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે યુએસ સાથે તમામ ગતિશીલતા અને કોન્સ્યુલર મુદ્દાઓ પર સંપર્કમાં છીએ."

સોશિયલ મીડિયા તપાસ

યુએસ એમ્બેસી ઇન ઇન્ડિયાએ 23 જૂને જાહેરાત કરી કે, તાત્કાલિક અસરથી, F, M અથવા J નોન-ઇમિગ્રન્ટ વિઝા કેટેગરીઓ હેઠળના તમામ અરજદારો — જેમાં વિદ્યાર્થીઓ અને એક્સચેન્જ વિઝિટર્સનો સમાવેશ થાય છે — એ તેમના વ્યક્તિગત સોશિયલ મીડિયા એકાઉન્ટ્સ જાહેર કરવા પડશે.

આ નિર્દેશ યુએસ સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટની 18 જૂને જારી કરાયેલી વ્યાપક નીતિ અપડેટને અનુસરે છે, જેમાં અરજદારોની ઓનલાઈન હાજરીની "વ્યાપક અને સંપૂર્ણ તપાસ" ને નિયમિત પૃષ્ઠભૂમિ તપાસના ભાગ રૂપે ગણવામાં આવી હતી.

એમ્બેસી અનુસાર, "દરેક વિઝા નિર્ણય એ રાષ્ટ્રીય સુરક્ષાનો નિર્ણય છે," અને સોશિયલ મીડિયા પ્રવૃત્તિની તપાસ કરવામાં આવશે કે જેમાં "યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સના નાગરિકો, સંસ્કૃતિ, સરકાર, સંસ્થાઓ અથવા સ્થાપના સિદ્ધાંતો પ્રત્યે કોઈપણ શત્રુતાના સંકેતો" હોય.

આ નિયમોનું પાલન ન કરવું એ માહિતી છુપાવવાના પ્રયાસ તરીકે ગણાશે અને તેનાથી વિઝા નકારવામાં આવી શકે છે.

ભારતીય અરજદારો પર અસર

ભારત યુએસમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓના સૌથી મોટા સ્ત્રોતોમાંનું એક છે, જેમાં 2023માં 2,68,000થી વધુ ભારતીય વિદ્યાર્થીઓ અમેરિકન સંસ્થાઓમાં નોંધાયેલા હતા. આ નવીન નીતિ ફેરફારથી ભારતના હજારો સંભવિત અરજદારો પર અસર થવાની અપેક્ષા છે.

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે 2019માં ટ્રમ્પ વહીવટ દરમિયાન રજૂ કરાયેલી ઉન્નત તપાસ પદ્ધતિઓ હેઠળ મોટાભાગના વિઝા અરજદારો પાસેથી સોશિયલ મીડિયા ઓળખકર્તાઓ એકત્રિત કરવાનું શરૂ કર્યું હતું.

ભારતીયો વૈશ્વિક યુએસ વિઝા અરજદારોના લગભગ 10 ટકા હિસ્સો ધરાવે છે, જેમાં વિદ્યાર્થી, H-1B અને એક્સચેન્જ કેટેગરીઓમાં નોંધપાત્ર હાજરી છે. જાન્યુઆરી 2025 સુધીમાં, 50 લાખથી વધુ ભારતીયો પાસે માન્ય યુએસ વિઝા છે.