ક્રિષા પટેલ / Courtesy Photo

ન્યૂયોર્કની ભારતીય મૂળની વિદ્યાર્થીની અને ઉભરતી બાયોએન્જિનિયર કૃષા પટેલને નાણાકીય સેવા પ્રદાતા ચેક સિટી દ્વારા આપવામાં આવતી વાર્ષિક $2,000ની રિચાર્ડ રોલ મેમોરિયલ શિષ્યવૃત્તિના 2025ના પ્રાપ્તકર્તા તરીકે પસંદ કરવામાં આવી છે. આ શિષ્યવૃત્તિ સમુદાય સેવા પ્રત્યે ગાઢ પ્રતિબદ્ધતા ધરાવતા વિદ્યાર્થીઓને આપવામાં આવે છે.

પટેલને આરોગ્ય સેવામાં અસમાનતા, શારીરિક છબીના મુદ્દાઓ, માનસિક સ્વાસ્થ્ય અને બાયોએન્જિનિયરિંગ તથા ટેલિહેલ્થમાં સમાવેશી નવીનતા માટેના તેમના પ્રયાસો માટે ઓળખવામાં આવી છે.

તેમની હિમાયત હાર્વર્ડ ખાતેના સ્ટ્રેટેજિક ટ્રેનિંગ ઇનિશિયેટિવ ફોર ધ પ્રિવેન્શન ઓફ ઇટિંગ ડિસઓર્ડર્સ (STRIPED) સાથે શરૂ થઈ, જ્યાં તેમણે નાબાલિગોને ડાયટ પિલ્સના વેચાણ પર પ્રતિબંધ મૂકતા કાયદા પર કામ કર્યું અને શારીરિક સકારાત્મકતાને પ્રોત્સાહન આપ્યું.

ખાવાની વિકૃતિઓ સાથે સંઘર્ષ કરતા સહપાઠીઓથી પ્રેરિત થઈ, તેમણે મેટાહેલ્થ નામનું સમુદાય જૂથ સ્થાપ્યું, જે પોષણ વર્કશોપનું આયોજન કરે છે. આ વર્કશોપનો ઉદ્દેશ સમાવેશી વાતચીત અને સાંસ્કૃતિક રીતે વૈવિધ્યસભર ભોજન દ્વારા સ્વસ્થ આદતો અને સકારાત્મક આત્મ-છબીને પ્રોત્સાહન આપવાનો છે.

ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ફોર હીલિંગ એન્ડ જસ્ટિસ ઇન મેડિસિન ખાતે, પટેલે જાતિ અને લિંગ ઓળખની તબીબી નિદાન અને સારવાર યોજનાઓ પર કેવી અસર થાય છે તેનું સંશોધન કર્યું. તેમણે નાઇજીરિયામાં જાહેર આરોગ્ય પ્રયાસોમાં પણ યોગદાન આપ્યું, જેમાં ટાઇફોઇડ તાવ જેવા રોગો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું. IPMD Inc. ખાતે ઇન્ટર્નશિપ દરમિયાન, તેમણે ટેલિમેડિસિન માટે ભાવનાત્મક AI પ્લેટફોર્મના વિકાસમાં સહયોગ આપ્યો.

હાલમાં, પટેલ વેરેબલ સેન્સર્સ અને સમાવેશી તબીબી ડિઝાઇન પર કામ કરી રહ્યા છે, જેથી સમાન આરોગ્ય સંભાળની પહોંચ સુધરે.

યેલ સ્કૂલ ઓફ મેડિસિનના નિવેદન મુજબ, પસંદગી સમિતિએ જણાવ્યું, “કૃષા આ શિષ્યવૃત્તિની ભાવનાને સાકાર કરે છે. તેમના સમુદાય સેવાના પ્રયાસો સ્વયંસેવાથી આગળ વધે છે—તે અન્યોને ઉત્થાન આપીને અને પ્રણાલીઓને વધુ સમાવેશી તથા ન્યાયી બનાવીને વિશ્વ પર વ્યાપક અસર કરવાની સ્વ-પ્રેરિત પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવે છે.”

ચેક સિટીના સ્થાપક રિચાર્ડ રોલની સેવા અને સમાનતાની વારસાને સન્માન આપતી આ શિષ્યવૃત્તિનો હેતુ એવા વિદ્યાર્થીઓને ટેકો આપવાનો છે જેઓ પોતાના સમુદાયોમાં કાયમી ફેરફાર લાવવા ઇચ્છે છે. 2025ના પ્રાપ્તકર્તા તરીકે, પટેલને તેમના બાયોએન્જિનિયરિંગના અભ્યાસને આગળ વધારવા ભંડોળ પ્રાપ્ત થશે.

તેઓ વિવિધતા, સમાનતા અને સુલભતાને પ્રાથમિકતા આપતી આરોગ્ય નવીનતાઓને આગળ વધારવાની યોજના ધરાવે છે.