USISPF સમિટમાં કુમાર બિરલા / Courtesy Photo

કુમાર મંગલમ બિરલા, અદિત્ય બિરલા ગ્રૂપના અધ્યક્ષ,ને 2 જૂનના રોજ વોશિંગ્ટન ડી.સી.માં યોજાયેલા યુ.એસ.-ઈન્ડિયા સ્ટ્રેટેજિક પાર્ટનરશિપ ફોરમ (USISPF)ના વાર્ષિક લીડરશિપ સમિટમાં 2025નો ગ્લોબલ લીડરશિપ એવોર્ડ એનાયત કરવામાં આવ્યો. આ સમિટ યુ.એસ.-ભારત સંબંધોને મજબૂત કરવા પર કેન્દ્રિત ઉદ્યોગ અને નીતિ નેતાઓનો આઠમો સંમેલન હતો.

બિરલા, જેઓ બિટ્સ પિલાનીના ચાન્સેલર અને IIM અમદાવાદના ભૂતપૂર્વ અધ્યક્ષ પણ છે, તેમને યુ.એસ.-ભારત આર્થિક ભાગીદારીને આગળ વધારવામાં તેમના યોગદાન માટે આ એવોર્ડ આપવામાં આવ્યો. તેમને 2023માં પદ્મ ભૂષણથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા.

બિરલાએ કહ્યું, “ડી.સી.માં હોવું આનંદદાયક છે અને હું 2025નો USISPF ગ્લોબલ લીડરશિપ એવોર્ડ સ્વીકારવા માટે ગૌરવ અનુભવું છું. હું USISPF અને આજે અહીં ઉપસ્થિત તમામ આદરણીય મહેમાનોનો આભાર માનું છું.”

તેમણે આ સન્માનને “ભારત-યુ.એસ. ભાગીદારીની અસાધારણ સંભાવનાની શક્તિશાળી યાદ” ગણાવી.

“મારા મતે, યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ભારત આજે વિશ્વની બે સૌથી ગતિશીલ અર્થવ્યવસ્થાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે,” તેમણે કહ્યું. “બંને નવીનતા, પ્રતિભા અને ઉદ્યમશીલ મહત્વાકાંક્ષાના બળથી સંચાલિત છે.”

બિરલાએ તેમના ગ્રૂપની યુ.એસ. બજારમાં લાંબા સમયથી હાજરીનો ઉલ્લેખ કર્યો, જે 18 વર્ષ પહેલાં એલ્યુમિનિયમ કંપની નોવેલિસના અધિગ્રહણથી શરૂ થઈ હતી. “આજે, નોવેલિસ એકલું 18 અબજ ડોલરનું વિશાળ ઉદ્યોગ છે, જેની વાર્ષિક ક્ષમતા 4.1 મિલિયન ટન છે,” તેમણે જણાવ્યું. “તે વિશ્વની સૌથી મોટી એલ્યુમિનિયમ રિસાયક્લિંગ કંપની છે, જે વાર્ષિક 82 અબજ કેનનું રિસાયક્લિંગ કરે છે.”

તેમણે અલાબામાના બે મિનેટમાં ચાલી રહેલા 4.1 અબજ ડોલરના ગ્રીનફીલ્ડ એલ્યુમિનિયમ રોલિંગ મિલ પ્રોજેક્ટનો પણ ઉલ્લેખ કર્યો, જેને તેમણે “અલાબામાના ઇતિહાસમાં અત્યાર સુધીનું સૌથી મોટું ઔદ્યોગિક રોકાણ” ગણાવ્યું.

“આ અમારું વિશ્વમાં કોઈપણ સ્થળે સૌથી મોટું ગ્રીનફીલ્ડ સાહસ છે,” તેમણે કહ્યું. “અમે અમેરિકાને પસંદ કર્યું કારણ કે અમે આ રાષ્ટ્રની શક્તિ, સ્થિરતા અને વચનમાં વિશ્વાસ રાખીએ છીએ.”

આ અલાબામા પ્રોજેક્ટ, 3,000 એકરમાં ફેલાયેલો, 1,000 કાયમી નોકરીઓ ઊભી કરશે અને સ્થાનિક અર્થતંત્રને પુનર્જનન આપશે. “અમારી પ્રતિબદ્ધતા મૂડીથી આગળ છે. અમે લોકોમાં, સમુદાયોમાં અને લાંબા ગાળાની અસરમાં રોકાણ કરી રહ્યા છીએ,” બિરલાએ જણાવ્યું.

એવોર્ડ આપતાં, USISPFના પ્રમુખ અને CEO ડૉ. મુકેશ અઘીએ બિરલાના નેતૃત્વની પ્રશંસા કરી. “શ્રી બિરલા ભારત અને વિશ્વભરમાં જાણીતું નામ છે,” અઘીએ કહ્યું.

તેમણે અદિત્ય બિરલા ગ્રૂપની 66 અબજ ડોલરની આવક અને 100 અબજ ડોલરથી વધુની બજાર મૂડીનો ઉલ્લેખ કર્યો અને જણાવ્યું કે ગ્રૂપના CSR કાર્યક્રમો વાર્ષિક લગભગ 11 મિલિયન લોકોને અસર કરે છે.

“શ્રી બિરલાએ સંસ્થાનું ટર્નઓવર 30 ગણું વધાર્યું છે. તેઓ ભારતથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં સૌથી મોટા રોકાણકાર છે, જેમણે 15 અબજ ડોલરથી વધુનું રોકાણ કર્યું છે,” અઘીએ કહ્યું.

બિરલા 1995માં, તેમના પિતા અદિત્ય વિક્રમ બિરલાના અવસાન બાદ, 28 વર્ષની વયે ગ્રૂપના અધ્યક્ષ બન્યા હતા.