પ્રેસ કોન્ફરન્સ દરમ્યાન કુશ મૈની / FIA F2 website

બેંગલુરુના 24 વર્ષીય રેસર કુશ મૈનીએ ઈતિહાસ રચ્યો છે, તેઓ ફોર્મ્યુલા 2માં જીત મેળવનાર પ્રથમ ભારતીય બન્યા છે. આ જીત વિશ્વના સૌથી પ્રતિષ્ઠિત અને પડકારજનક સર્કિટમાંના એક, મોનાકો ગ્રાં પ્રી ખાતે મળી. 

DAMS લુકાસ ઓઈલ માટે ડ્રાઈવિંગ કરતા મૈનીએ મોન્ટે કાર્લોની પ્રખ્યાત શેરીઓમાં શાનદાર રેસિંગ કરી, તેમની પ્રથમ F2 જીત અને આ સિઝનનું પ્રથમ પોડિયમ ફિનિશ હાંસલ કર્યું. સંપૂર્ણ રીતે લાઈટ-ટુ-ફ્લેગ સ્ટિન્ટ પૂર્ણ કરી, તેમણે અસાધારણ કૌશલ્ય અને શાંતિ સાથે ટ્રેક પર નેવિગેટ કર્યું. વિજેતા લેપ બાદ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં રેસ વિશે બોલતા તેમણે કહ્યું, “મને ફ્રન્ટ લોકિંગમાં થોડી સમસ્યા થઈ રહી હતી અને મારી એક બ્રેક નિષ્ક્રિય થઈ ગઈ હતી, તેથી આ રેસમાં સૌથી ઝડપી લેપ કરવાનું નહોતું, પરંતુ સતત પ્રદર્શન, ભૂલો ટાળવી અને રેસને નિયંત્રિત કરવાનું હતું, જે મને લાગે છે કે અમે કર્યું.”

વિજય બાદની ઉજવણી ટૂંક સમયમાં શાંત થઈ, અને જ્યારે ભારતીય રાષ્ટ્રગીત વાગ્યું ત્યારે દર્શકોમાં ગહન ભાવનાત્મક વાતાવરણ છવાઈ ગયું. ભારતીય ચાહકો માટે, જેમાંથી ઘણા દૂરથી આવ્યા હતા, આ ક્ષણ ભાવુક હતી. F2ના પોડિયમ પર આ રીતે ઊભા રહેનાર પ્રથમ ભારતીય તરીકે મૈનીની સિદ્ધિએ રાષ્ટ્રીય ગૌરવની લાગણી જગાડી.

નાનપણથી જ મૈની પોતાના ભાઈ, પ્રખ્યાત ડ્રાઈવર અર્જુન મૈનીના પગલે ચાલી રહ્યા છે. તેમણે પોસ્ટ-રેસ પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં કહ્યું, “ભારતના નાના બાળક તરીકે, પ્લેસ્ટેશન પર F1 રમતા, મેં ક્યારેય વિચાર્યું ન હતું કે હું અહીં હોઈશ અને બીજા સ્તરે જીતીશ. તેથી ખરેખર આભારી છું, ટીમનો પણ આભાર.”
બેંગલુરુમાં જન્મેલા આ રેસરની વ્યાવસાયિક યાત્રા ઇટાલિયન અને બ્રિટિશ F4થી લઈને હવે મોનાકોમાં મેળવેલી F2 જીત સુધીની રહી છે, જેણે ભારતીય મોટરસ્પોર્ટ ચાહકોમાં નવી આશા જગાડી છે. 

તેઓ અગાઉ કેમ્પોસ રેસિંગ, ઇન્વિક્ટા રેસિંગ સાથે ફોર્મ્યુલા 2માં ભાગ લઈ ચૂક્યા છે અને હાલમાં DAMS સાથે છે. ઇન્વિક્ટા સાથે હતા ત્યારે તેમણે પાંચ પોડિયમ ફિનિશ અને હંગેરીમાં જીત હાંસલ કરી, જેણે ટીમને 2024 કન્સ્ટ્રક્ટર્સ ચેમ્પિયનશિપ જીતવામાં યોગદાન આપ્યું.

મૈની એલ્પાઇન F1 ટીમ અને મહિન્દ્રા રેસિંગમાં ફોર્મ્યુલા E માટે રિઝર્વ ડ્રાઈવર તરીકે પણ સેવા આપે છે. એલ્પાઇન સાથેની તેમની ભૂમિકા 2012માં નારાયણ કાર્તિકેયન અને કરુણ ચંદોક બાદ F1 ટીમ સાથે જોડાયેલા પ્રથમ ભારતીય તરીકે ચિહ્નિત કરે છે.

ભારતીય ઉદ્યોગપતિ અને મહિન્દ્રા ગ્રૂપના ચેરમેન આનંદ મહિન્દ્રાએ મૈનીનું સમર્થન કર્યું છે, ખાસ કરીને 24 મેના રોજ મોનાકો ગ્રાં પ્રી ખાતે તેમની ઐતિહાસિક ફોર્મ્યુલા 2 સ્પ્રિન્ટ રેસ જીતની ઉજવણી કરી. 

મહિન્દ્રા રેસિંગનું મૈનીને સમર્થન ભારતીય પ્રતિભાને વૈશ્વિક મોટરસ્પોર્ટમાં પ્રોત્સાહન આપવાની તેમની પ્રતિબદ્ધતા સાથે સંરેખિત છે, જેમાં આનંદ મહિન્દ્રાએ X પર મૈનીની સિદ્ધિઓની નોંધ લીધી છે.

કુશ મૈનીની જીત એક ઉજ્જવળ ભવિષ્યનો સંકેત આપે છે, જેમાં ચાહકો અને વિશ્લેષકો F1 સીટની સંભાવના પર નજર રાખી રહ્યા છે. હાલમાં, મૈનીની હંગેરીની બહાદુરીએ રાષ્ટ્રના સપનાઓને પ્રજ્વલિત કર્યા છે.