સ્વસ્તિકને નાઝી પ્રતીકથી અલગ કરાયું / Courtesy Photo

વર્જિનિયામાં નવો કાયદો, હાઉસ બિલ 2783, 1 જુલાઈથી અમલમાં આવ્યો છે, જે નાઝી પ્રતીકોના પ્રદર્શનને ગુનો ગણાવે છે, પરંતુ હિન્દુ, બૌદ્ધ, જૈન, ઝોરોસ્ટ્રિયન અને મૂળ અમેરિકન ધર્મોમાં પવિત્ર સ્વસ્તિકથી તેને સ્પષ્ટપણે અલગ પાડે છે.

આ કાયદો હિટલરના પ્રતીકને નામ આપવા માટે ઐતિહાસિક રીતે સચોટ શબ્દ "હેકનક્રોઇઝ" (જર્મનમાં "હૂક્ડ ક્રોસ") નો ઉપયોગ કરે છે અને સ્પષ્ટપણે જણાવે છે કે તે વિશ્વભરના લાખો લોકો માટે શાંતિ અને સમૃદ્ધિનું પ્રતીક એવા સ્વસ્તિકથી અલગ છે.

કોએલિશન ઓફ હિન્દુઝ ઓફ નોર્થ અમેરિકા (CoHNA) એ આ બિલને "હિન્દુ, બૌદ્ધ, જૈન, મૂળ અમેરિકનો, ઝોરોસ્ટ્રિયનો અને અન્યોના નાગરિક અધિકારો માટે ઐતિહાસિક જીત" ગણાવી છે.

CoHNAએ બિલમાં સુધારા માટે મહત્વની ભૂમિકા ભજવી હતી. મૂળ ડ્રાફ્ટમાં નાઝી પ્રતીકને "સામાન્ય રીતે સ્વસ્તિક તરીકે ઓળખાય છે" તેમ ઉલ્લેખવામાં આવ્યું હતું, જેની સામે CoHNAએ વાંધો ઉઠાવ્યો હતો, કારણ કે તે ગેરસમજને વધારે છે. CoHNAએ જણાવ્યું, "હિટલરે 'સ્વસ્તિક' શબ્દનો ઉપયોગ કર્યો ન હતો; તેણે તેના નફરતના પ્રતીકને 'હેકનક્રોઇઝ' તરીકે ઓળખાવ્યું હતું."

એક જ સપ્તાહમાં, CoHNAએ શિક્ષણ અભિયાન શરૂ કર્યું અને 1,000થી વધુ લોકોને ધારાસભ્યોનો સંપર્ક કરવા માટે પ્રેરિત કર્યા. CoHNAના પ્રમુખ નિકુંજ ત્રિવેદીએ જણાવ્યું, "વર્જિનિયા હવે વધતા નફરતનો સામનો કરી રહ્યું છે અને સ્વસ્તિકને પૂજનારા લઘુમતી સમુદાયો પ્રત્યે સંવેદનશીલતા દર્શાવી રહ્યું છે."

તેમણે વધુમાં કહ્યું, "હવે મીડિયા, કાયદા અમલીકરણ અને વર્જિનિયાની શૈક્ષણિક સંસ્થાઓએ આ મહત્વના ભેદને પ્રતિબિંબિત કરવા માટે તેમની ભાષા અપડેટ કરવાની અને બધા માટે ન્યાયી વ્યવહારની ખાતરી કરવાની જરૂર છે."

સુધારેલા કાયદામાં હવે "હેકનક્રોઇઝ" શબ્દને પ્રાથમિકતા આપવામાં આવી છે, ત્યારબાદ "નાઝી પ્રતીક" અને તે પછી "નાઝી સ્વસ્તિક"નો ઉલ્લેખ છે, જેને પવિત્ર સ્વસ્તિકથી અલગ તરીકે વ્યાખ્યાયિત કરવામાં આવ્યું છે. "સામાન્ય રીતે ઓળખાય છે" શબ્દને "ક્યારેક ઉલ્લેખાય છે" તેમ બદલવામાં આવ્યો છે.

ગવર્નર ગ્લેન યંગકિનએ આ વર્ષે બિલને સુધારા માટે જનરલ એસેમ્બલીને પરત મોકલ્યું હતું, જે આખરે અપનાવવામાં આવ્યા.

CoHNAએ ધારાસભ્યો, જેમાં સેનેટર કન્નન શ્રીનિવાસનનો સમાવેશ થાય છે, અને અન્યોનો આભાર માન્યો, જેમણે આ સુધારાઓને સુનિશ્ચિત કરવામાં મદદ કરી. અમેરિકન હિન્દુ કોએલિશનના બોર્ડ સભ્ય શ્રીલેખા પલ્લેએ જણાવ્યું, "સ્વસ્તિકની કાનૂની સ્થિતિને સ્પષ્ટપણે નિર્ધારિત કરીને, આ કાયદો નફરતના પ્રતીક તરીકેના તેના દુરુપયોગને નિંદન અને પ્રતિબંધિત કરે છે, પરંતુ હિન્દુ અને અન્ય ધાર્મિક પરંપરાઓમાં તેના પવિત્ર અર્થને પણ સમર્થન અને સન્માન આપે છે."

વર્જિનિયા ઉત્તર અમેરિકાના અન્ય અધિકારક્ષેત્રોમાં જોડાયું છે, જ્યાં સમાન હિમાયતને કારણે સ્વસ્તિકના ધાર્મિક મહત્વને માન્યતા મળી છે. CoHNAના કાનૂની સલાહકાર અચ્ચુથન શ્રીસ્કંદરાજાહે જણાવ્યું, "આ કાયદો હિન્દુ, બૌદ્ધ અને જૈનોના ધાર્મિક અધિકારો પર આંચ આવ્યા વિના નફરત સામે લડવામાં એક મહત્વનું પગલું છે. આ એક શક્તિશાળી ઉદાહરણ છે કે કેવી રીતે આપણો સમુદાય એકસાથે આવીને આપણી વિરાસતને કાયદાની નજરમાં સચોટ રીતે રજૂ અને સુરક્ષિત કરી શકે છે."