NY મેયર એરિક એડમ્સ અને જેનિફર રાજકુમારે તુલસી મંદિર ખાતે નવી પ્રતિમાનું લોકાર્પણ કર્યું / Image - X @NYCMayor

મૂળ ગાંધી પ્રતિમા ગયા ઉનાળામાં નષ્ટ કરવામાં આવી હતી

ક્વીન્સ ન્યૂયોર્કમાં આવેલા એક હિંદુ મંદિર,  àª¤à«àª²àª¸à«€ મંદિરે 21 જાન્યુઆરીએ મહાત્મા ગાંધીની નવી પ્રતિમાનું ઉદ્ઘાટન કર્યું હતું, જે ગયા ઉનાળામાં અજાણ્યા વ્યક્તિઓ દ્વારા તોડફોડ કરીને નષ્ટ કરવામાં આવી હતી.

નવી પ્રતિમાનું અનાવરણ રાજ્ય વિધાનસભાના સભ્ય જેનિફર રાજકુમાર અને ન્યૂયોર્કના મેયર એરિક એડમ્સ દ્વારા હિન્દુ સમુદાયની હાજરીમાં કરવામાં આવ્યું હતું.

ગયા વર્ષે દક્ષિણ રિચમંડ હિલમાં ગાંધીજીની પ્રતિમાને તોડી પાડવામાં આવી હતી. પરંતુ અમારી એકતા અને પુનઃનિર્માણ કરવાની ભાવના ન હતી. આજે, અમે એક અવાજે કહેવા માટે સમુદાય સાથે ઉભા છીએ.અમારા શહેરમાં નફરતને કોઈ સ્થાન નથી. અમે ન્યાયના મૂલ્યોને મૂર્તિમંત કરીએ છીએ જેના માટે ગાંધીએ તેમનું જીવન આપ્યું હતું તેવું મેયર એડમ્સે X પર પોસ્ટ કરીને જણાવેલું. ભારતીય-અમેરિકન સાંસદ રાજકુમારે પણ સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર પ્રતિમાના અનાવરણનો એક વીડિયો શેર કર્યો હતો અને તેને રિચમંડ હિલ સમુદાય માટે "ઐતિહાસિક ક્ષણ" ગણાવી હતી.

“એક વર્ષ પહેલાં, દ્વેષપૂર્ણ અપરાધમાં તોડફોડ કરનારાઓએ અમારી મહાત્મા ગાંધીની પ્રતિમાને નષ્ટ કર્યા પછી શાંતિ માટેના આંતરરાષ્ટ્રીય ચળવળમાં મેં રિચમંડ હિલ સમુદાયનું નેતૃત્વ કર્યું હતું. આજે એક ઐતિહાસિક ક્ષણ હતી કારણ કે ન્યુયોર્કના મેયર અને મેં એ જ સ્થળ પર તદ્દન નવી ગાંધી પ્રતિમાનું અનાવરણ કર્યું. પ્રેમ હંમેશા નફરત પર વિજય મેળવશે,” રાજકુમારે કહ્યું.

સર્વેલન્સ ફૂટેજમાં ઓગસ્ટ 2022માં તુલસી મંદિરમાં ગાંધી પ્રતિમા પર ત્રાટકી રહેલા શંકાસ્પદને રેકોર્ડ કરવામાં આવ્યો હતો. આગલી સવારે, મંદિરના સ્થાપકે અહેવાલ આપ્યો કે પ્રતિમા ભંગાર થઈ ગઈ હતી તેમજ મંદિરની સામે અને બ્લોક પર"કૂતરો" શબ્દ સ્પ્રે-પેઈન્ટેડ હતો. 

અગાઉના હુમલાઓમાં પ્રતિમાને નુકસાન થયું હતું, જેમાં તેને પછાડી દેવામાં આવી હતી અને હાથ અને નાક તૂટી ગયા હતા.