પ્રતિનિધિ સુબ્રમણ્યમ / Courtesy Photo

કોંગ્રેસમેન સુહાસ સુબ્રમણ્યમ (ડી-વીએ)એ ટેરિફ બેર નામનું એક નરમ રમકડું રજૂ કર્યું, જેની કિંમત સામાન્ય રમૂજી રીંછ કરતાં ત્રણ ગણી રાખવામાં આવી છે, જેથી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની ટેરિફ નીતિઓથી અમેરિકન ગ્રાહકો માટે વધતી કિંમતોની અસર દર્શાવી શકાય.

સભાગૃહમાં બોલતાં સુબ્રમણ્યમે કહ્યું, “માનનીય સ્પીકર, આ છે ટેરિફ બેર. તે ખૂબ જ આકર્ષક, નરમ અને ગળે લગાડવા જેવું છે — પરંતુ તેની કિંમત સામાન્ય રીંછ કરતાં ત્રણ ગણી છે.”

વર્જિનિયાના 10મા કોંગ્રેસનલ ડિસ્ટ્રિક્ટનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા સુબ્રમણ્યમે કિંમતોમાં વધારાની વ્યક્તિગત અસર પર ભાર મૂક્યો. તેમણે કહ્યું, “એક પિતા તરીકે, આ મુદ્દો મને નજીકથી સ્પર્શે છે. મારી દીકરીઓને લેગો ડિઝની પ્રિન્સેસ ખૂબ પસંદ છે.” તેમણે લેગોની વધતી કિંમતોનો ઉલ્લેખ કર્યો. “ટ્રાન્સફોર્મર્સથી લઈને લિંકન લોગ્સ અને બાર્બી સુધી, આ વહીવટ રમકડાંની દુકાનોમાં કિંમતો વધારી રહ્યું છે.”

તેમણે વહીવટના આર્થિક સમૃદ્ધિના દાવાને નકારતાં કહ્યું, “મને લાગે છે કે બાળકો માટે ભેટો, કપડાં કે જૂતા ખરીદતા પરિવારો પર ખર્ચ વધારવો એ કોઈ સોનેરી સમય જેવું લાગતું નથી.”

સુબ્રમણ્યમે પરિવારોનો ખર્ચ ઘટાડવા અને “ટેરિફ બેરને તેની જગ્યાએ, એટલે કે નિષ્ક્રિય અવસ્થામાં રાખવા” માટે કામ કરવાનું વચન આપ્યું.

આ પ્રદર્શન એવા સમયે થયું જ્યારે ડેટા દર્શાવે છે કે એપ્રિલથી મે 2025 દરમિયાન રમકડાં, રમતો અને રમતના મેદાનના સાધનોની કિંમતોમાં 2.2 ટકાનો વધારો થયો, જે તેમને સૌથી ઝડપથી વધતી ગ્રાહક શ્રેણી બનાવે છે.

આ વધારો ટ્રમ્પ વહીવટ દ્વારા એપ્રિલમાં ચીનની આયાત પર 30 ટકા ટેરિફ ફરી લાદવામાં આવ્યા બાદ થયો. નિષ્ણાતોના અંદાજ મુજબ, ટેરિફ, સપ્લાય ચેઈનમાં ફેરફાર અને ઉત્પાદન ખર્ચની સંયુક્ત અસરથી આ વર્ષે રમકડાંની કિંમતોમાં 50થી 56 ટકા સુધીનો વધારો થઈ શકે છે.

ઉદ્યોગ સમૂહોએ ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. અમેરિકામાં વેચાતા લગભગ 80 ટકા રમકડાં ચીનથી આયાત થાય છે. ટોય એસોસિએશને ચેતવણી આપી છે કે ચીન, વિયેતનામ, ભારત અને ઈન્ડોનેશિયાના માલ પર 30થી 54 ટકાના નવા ટેરિફથી નવીનતા અટકી શકે છે અને નીચી ગુણવત્તાના નકલી રમકડાં બજારમાં આવવાનું જોખમ વધી શકે છે.

એક મહત્વના કાનૂની પગલામાં, ઈલિનોઈસ સ્થિત શૈક્ષણિક રમકડાંની કંપની લર્નિંગ રિસોર્સિસે ટેરિફની બંધારણીયતાને પડકારતો કેસ દાખલ કર્યો છે. કંપનીનો દલીલ છે કે ટ્રમ્પે કોંગ્રેસની મંજૂરી વિના ઈમરજન્સી સત્તાનો ઉપયોગ કરીને ટેરિફ લાદીને કાર્યકારી સત્તાનો દુરુપયોગ કર્યો છે. આ કેસની સમીક્ષા આ પાનખરમાં યુ.એસ. સુપ્રીમ કોર્ટ દ્વારા થવાની અપેક્ષા છે.

દરમિયાન, સુબ્રમણ્યમે ટેરિફનો વિરોધ કરવા માટે કોંગ્રેસનલ ડેડ્સ કોકસમાં જોડાયા છે. એપ્રિલમાં રિપ્રેઝન્ટેટિવ જિમી ગોમેઝ, બ્રેડ શ્નેઈડર અને સ્ટીવન હોર્સફોર્ડ સાથેની પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં, તેમણે ટેરિફને “સ્વ-લાદવામાં આવેલી મંદી” તરીકે ગણાવી, જેનાથી રમકડાં ઉપરાંત ખાદ્યપદાર્થો, કપડાં, ફૂટવેર અને દવાઓની કિંમતોમાં પણ વધારો થયો છે.