જાહનવી કંડુલા / Courtesy Photo

વચગાળાના સિએટલના પોલીસ વડા સુ રાહરે 6 જાન્યુઆરીના રોજ અધિકારી કેવિન ડેવને બરતરફ કરવાની જાહેરાત કરી હતી, જાન્યુઆરી 2023 માં તેમના પેટ્રોલિંગ વાહનએ ભારતીય વિદ્યાર્થી જાહનવી કંડુલાને જીવલેણ રીતે ટક્કર માર્યાના લગભગ બે વર્ષ પછી. આ નિર્ણય સિએટલ ઓફિસ ઓફ પોલીસ એકાઉન્ટેબિલિટી દ્વારા કરવામાં આવેલી તપાસને અનુસરે છે, જેમાં ડેવે ઘટના દરમિયાન વિભાગની ચાર નીતિઓનું ઉલ્લંઘન કર્યું હોવાનું જાણવા મળ્યું હતું, એમ સિએટલ ટાઇમ્સે અહેવાલ આપ્યો હતો.

મૂળ ભારતના આંધ્રપ્રદેશની નોર્થઇસ્ટર્ન યુનિવર્સિટીની 23 વર્ષીય ગ્રેજ્યુએટ વિદ્યાર્થી કંડુલા જાન્યુઆરી. 23,2023 ના રોજ સાઉથ લેક યુનિયન આંતરછેદને પાર કરી રહી હતી, જ્યારે તેણીને ડેવના ઝડપી ક્રુઝર દ્વારા ટક્કર મારવામાં આવી હતી. અધિકારી 25 માઇલ પ્રતિ કલાકના ઝોનમાં 74 માઇલ પ્રતિ કલાકની ઝડપે મુસાફરી કરતા ડ્રગ ઓવરડોઝના કોલનો જવાબ આપી રહ્યા હતા. કંડુલાને ક્રોસવોક પર જવાનો અધિકાર હતો જ્યારે અસરથી તે લગભગ 140 ફૂટ નીચે પડી ગઈ હતી, જેના કારણે તેને જીવલેણ ઇજાઓ થઈ હતી.

"હું માનું છું કે અધિકારીનો તે રાત્રે કોઈને નુકસાન પહોંચાડવાનો ઈરાદો નહોતો અને તે શક્ય તેટલી વહેલી તકે સંભવિત ઓવરડોઝ પીડિત સુધી પહોંચવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો", ચીફ રાહરે સિએટલ ટાઇમ્સ અનુસાર વિભાગના કર્મચારીઓને મોકલેલા ઇમેઇલમાં જણાવ્યું હતું."જોકે, હું તેના ખતરનાક ડ્રાઇવિંગના દુઃખદ પરિણામોને સ્વીકારી શકતો નથી.

તેમનો સકારાત્મક ઈરાદો નબળા નિર્ણયને ઓછો કરતો નથી જેના કારણે માનવ જીવનનું નુકસાન થયું અને સિએટલ પોલીસ વિભાગને બદનામ કરવામાં આવ્યું ". તપાસમાં તારણ કાઢવામાં આવ્યું હતું કે ડેવ ઇમર્જન્સી લાઇટનો ઉપયોગ કરવામાં નિષ્ફળ ગયો હતો અને તેના પેટ્રોલિંગ વાહનને સુરક્ષિત રીતે ચલાવવાની તેની જવાબદારીની અવગણના કરી હતી.

આ વર્ષની શરૂઆતમાં સેકન્ડ ડિગ્રી બેદરકારીપૂર્વક વાહન ચલાવવા બદલ 5,000 ડોલરના પ્રશસ્તિપત્રનો વિરોધ કરવા છતાં, ડેવ પાછળથી દંડ ચૂકવવા, સંપૂર્ણ ટ્રાફિક સલામતી તાલીમ આપવા અને 40 કલાકની સામુદાયિક સેવા કરવા માટે સંમત થયા હતા.

આ દુર્ઘટનાએ આંતરરાષ્ટ્રીય ધ્યાન ખેંચ્યું હતું જ્યારે સપ્ટેમ્બર 2023માં ડેવના સહયોગી અધિકારી ડેનિયલ ઑડેરરનું બોડી-કેમેરા રેકોર્ડિંગ જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું. ફૂટેજમાં, ઑડેરરે કંડુલાના મૃત્યુની મજાક ઉડાવી હતી, તેના જીવનને "મર્યાદિત મૂલ્ય" તરીકે વર્ણવ્યું હતું અને સૂચવ્યું હતું કે શહેર નુકસાનીમાં માત્ર 11,000 ડોલર ચૂકવે છે.

ઑડેરરની ટિપ્પણીઓએ વ્યાપક આક્રોશ પેદા કર્યો હતો, જે જુલાઈ 2024માં તેમની સમાપ્તિમાં પરિણમી હતી. ત્યારથી કંડુલાના પરિવારે સિએટલ શહેર અને અધિકારી ડેવ સામે ખોટી રીતે મૃત્યુનો દાવો દાખલ કર્યો છે, જેમાં 110 મિલિયન ડોલરનું વળતર માંગવામાં આવ્યું છે. મુકદ્દમામાં આરોપ મૂકવામાં આવ્યો છે કે કંડુલાએ પોતાની ઇજાઓને કારણે મૃત્યુ પામ્યા પહેલા ગંભીર ભાવનાત્મક અને શારીરિક વેદના સહન કરી હતી.

ટ્રાયલ સપ્ટેમ્બર 2025 માટે નિર્ધારિત છે. સિએટલ પોલીસ વિભાગ આ ઘટના અને તેની વ્યાપક જવાબદારી પ્રથાઓ પર તપાસનો સામનો કરી રહ્યો છે. જ્યારે કિંગ કાઉન્ટીના વકીલોએ ફેબ્રુઆરી 2024 માં ડેવ સામે ફોજદારી આરોપોને આગળ વધારવાનો ઇનકાર કર્યો હતો, ત્યારે અવિચારી ઉદ્દેશ અથવા ક્ષતિના કોઈ પુરાવા ન હોવાનું ટાંકીને, કંડુલાના મૃત્યુનું પરિણામ સિએટલ અને તેનાથી આગળ ફરી રહ્યું છે.