પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / PEXELS

યુ.એસ. ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યોરિટીના તાજેતરના 'SEVIS by the Numbers' રિપોર્ટ અનુસાર, ભારતીય વિદ્યાર્થીઓની નોંધણીમાં 11.8 ટકાનો નોંધપાત્ર વધારો થવાને કારણે, 2024માં એશિયા યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓનું મુખ્ય મૂળ ખંડ બન્યું છે.

સ્ટુડન્ટ એન્ડ એક્સચેન્જ વિઝિટર પ્રોગ્રામ (SEVP) દ્વારા જાહેર કરાયેલા આ રિપોર્ટમાં જણાવાયું છે કે 2024માં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓના SEVIS રેકોર્ડમાં ગત વર્ષની સરખામણીએ 44,715નો વધારો થયો છે, જે તમામ રાષ્ટ્રીયતાઓમાં સૌથી વધુ છે.

ભારત હવે 2024માં 422,335 સક્રિય વિદ્યાર્થી રેકોર્ડ સાથે તમામ દેશોમાં આગળ છે, જેણે ચીનને પાછળ છોડી દીધું છે, જેના 329,541 વિદ્યાર્થી રેકોર્ડ છે, જે 2023ની સરખામણીએ 824નો નજીવો ઘટાડો દર્શાવે છે.

એશિયાએ યુ.એસ.માં કુલ સક્રિય વિદેશી વિદ્યાર્થી રેકોર્ડના 71.7 ટકા હિસ્સો ધરાવ્યો હતો, જેમાં ભારત અને ચીન એકસાથે 47.5 ટકાથી વધુ યોગદાન આપે છે. એકંદરે વિદેશી વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા 2023ની સરખામણીએ 5.3 ટકા વધીને 1,582,808 સક્રિય F-1 અને M-1 વિદ્યાર્થી રેકોર્ડ સુધી પહોંચી છે.

ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ સ્નાતકોત્તર રોજગારમાં પણ મહત્વની ભૂમિકા ભજવી છે. STEM ઓપ્શનલ પ્રેક્ટિકલ ટ્રેનિંગ (OPT) એક્સટેન્શનમાં ભાગ લેનારા તમામ વિદેશી વિદ્યાર્થીઓમાંથી લગભગ અડધા (48 ટકા) ભારતીય હતા. 2024માં કુલ 165,524 વિદેશી વિદ્યાર્થીઓએ STEM OPTમાં ભાગ લીધો હતો.

મોટાભાગના ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ માસ્ટર્સ અને ડોક્ટરલ ડિગ્રીઓ હાંસલ કરી, જેમાં SEVIS ડેટા અનુસાર માસ્ટર્સ ડિગ્રી શોધનારાઓમાં 9.7 ટકા અને ડોક્ટરલ ઉમેદવારોમાં 4.1 ટકાનો વધારો જોવા મળ્યો. કુલ 667,622 વિદ્યાર્થીઓએ માસ્ટર્સ પ્રોગ્રામ્સમાં અને 214,824એ ડોક્ટરલ ડિગ્રીઓ માટે નોંધણી કરી.

કોમ્પ્યુટર સાયન્સ આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓમાં સૌથી લોકપ્રિય વિષય રહ્યું, જેમાં 118,137 સક્રિય રેકોર્ડ નોંધાયા. અન્ય લોકપ્રિય વિષયોમાં બિઝનેસ એડમિનિસ્ટ્રેશન, ઇલેક્ટ્રિકલ એન્જિનિયરિંગ અને ઇન્ફોર્મેશન ટેકનોલોજીનો સમાવેશ થાય છે, જેમાં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓએ પરંપરાગત રીતે રસ દાખવ્યો છે.

રિપોર્ટમાં આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે રોજગારની મંજૂરીમાં સતત વધારો પણ નોંધાયો છે. 2024માં કુલ 194,554 વિદ્યાર્થીઓને OPT મંજૂર કરાયું, જે ગત વર્ષની સરખામણીએ 21.1 ટકાનો વધારો દર્શાવે છે, અને 95,384ને STEM OPT હેઠળ મંજૂરી મળી, જે 54 ટકાનો ઉછાળો છે.

કેલિફોર્નિયા આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓ માટે સૌથી લોકપ્રિય રાજ્ય રહ્યું, જેમાં 237,763 વિદેશી વિદ્યાર્થી રેકોર્ડ નોંધાયા. દક્ષિણ રાજ્યોમાં સૌથી વધુ 8.5 ટકાનો પ્રાદેશિક વધારો જોવા મળ્યો, જેના પછી મિડવેસ્ટ અને નોર્થઇસ્ટનો સમાવેશ થાય છે.

2024માં ભારતીય વિદ્યાર્થીઓમાં 38 ટકા મહિલાઓ અને 62 ટકા પુરુષોની નોંધણી હતી, જે આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થી વસ્તીના વ્યાપક લિંગ વલણોને પ્રતિબિંબિત કરે છે.