અઠવાડિયાઓ સુધી ચાલેલી હિમાયત અને કાનૂની વાતચીત બાદ નિર્ણય આવ્યો / Courtesy photo

યુએસ કેમ્પસમાં 22 વર્ષીય શીખ મેડિકલ વિદ્યાર્થીએ તેનું કિરપાન પહેરવા માટે સંપૂર્ણ ધાર્મિક સુવિધા મેળવી લીધી છે, જ્યારે શરૂઆતમાં યુનિવર્સિટી સુરક્ષા દ્વારા તેને આમ કરવાથી રોકવામાં આવ્યો હતો. આ નિર્ણય સિખ કોલિશનની કાનૂની ટીમ દ્વારા 20 જુલાઈના સપ્તાહાંત દરમિયાન અંતિમ સ્વરૂપે લેવામાં આવ્યો હતો, જે પછી અઠવાડિયાઓ સુધી ચાલેલી હિમાયત અને કાનૂની વાતચીત બાદ આવ્યો.

પ્રથમ વર્ષનો અમૃતધારી શીખ વિદ્યાર્થી, જે મેડિકલ સ્કૂલમાં ભણે છે, તે બે અઠવાડિયાના ઓરિએન્ટેશન માટે કેમ્પસમાં આવ્યો હતો, પરંતુ તેને કહેવામાં આવ્યું કે તે કિરપાન પહેરીને કોઈપણ સેશનમાં ભાગ લઈ શકશે નહીં. સુરક્ષા અધિકારીઓએ તેને જણાવ્યું કે જો તે ક્લાસ અથવા મીટિંગમાં ભાગ લેવા માંગે છે, તો તેણે કિરપાન ઉતારવું પડશે.

વિદ્યાર્થીએ સિખ કોલિશનનો સંપર્ક કર્યા પછી, સંસ્થાએ તેને યુનિવર્સિટી અધિકારીઓ સાથે શેર કરવા માટે શૈક્ષણિક સામગ્રી પૂરી પાડી, જેમાં કિરપાનના ઉદાહરણો અને ધાર્મિક મહત્વની સમજૂતી આપતી સામગ્રીનો સમાવેશ થાય છે. કાનૂની ટીમે યુનિવર્સિટી પ્રશાસનને ઔપચારિક માંગપત્ર મોકલ્યો અને અનેક ચર્ચાઓ કરી.

પરિણામે, યુનિવર્સિટીએ વિદ્યાર્થીને તેના મેડિકલ તાલીમ દરમિયાન કિરપાન પહેરવાની સંપૂર્ણ મંજૂરી આપી.

વિદ્યાર્થીએ જણાવ્યું, “સિખ કોલિશનનો આભાર, હવે હું મેડિકલ સ્કૂલમાં ભણતી વખતે મારા કક્કાર પહેરી શકું છું. હું મારા અભ્યાસ અને કારકિર્દીને આગળ ધપાવવા માટે ઉત્સાહિત છું અને ખુશ છું કે મારે મારા શીખ ધર્મના કોઈ પાસાનો ત્યાગ કરવો પડ્યો નથી.”

સિખ કોલિશનના કાનૂની નિયામક મુનમીથ કૌરે આ કેસના વ્યાપક મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો.

તેમણે કહ્યું, “કોઈએ—ખાસ કરીને દયાળુ વિદ્યાર્થી જે ચિકિત્સા ક્ષેત્રમાં સેવા આપવા ઈચ્છે છે—તેમને તેમના અભ્યાસ અને ધર્મ વચ્ચે પસંદગી કરવાની ફરજ પાડવી જોઈએ નહીં. સિખ કોલિશન હંમેશા શીખોના અધિકારો માટે લડવા તૈયાર છે, જેથી તેઓ કિરપાન સહિત તેમના ધર્મના તમામ પાસાઓ જાળવી શકે.”

સંસ્થાએ જણાવ્યું કે તેઓ ગત બે દાયકાઓથી શાળાઓ, હોસ્પિટલો અને સરકારી એજન્સીઓ સહિત વિવિધ સંસ્થાઓ સાથે કામ કરી રહ્યા છે, જેથી શીખો ભેદભાવ વિના કિરપાન પહેરી શકે. કેટલીકવાર ગેરસમજને કારણે ધરપકડ અથવા કાનૂની ધમકીઓ આવી છે, પરંતુ કિરપાનના ધાર્મિક સ્વરૂપને કારણે આવા આરોપો લગભગ હંમેશા રદ થઈ જાય છે.

આ કેસમાં, અનેક શીખ ભૂતપૂર્વ વિદ્યાર્થીઓ અને નોર્થ અમેરિકન શીખ મેડિકલ એન્ડ ડેન્ટલ એસોસિએશને પણ વિદ્યાર્થી વતી હિમાયત કરી, અને યુનિવર્સિટી પ્રશાસનને ધાર્મિક સ્વતંત્રતાને સમર્થન આપવા માટે પત્રો મોકલ્યા.

સિખ કોલિશને એવા કોઈપણ શીખ વ્યક્તિઓને, જેઓ સમાન પડકારોનો સામનો કરી રહ્યા છે, તેમની કાનૂની ટીમનો સંપર્ક કરવા પ્રોત્સાહન આપ્યું.