સુમિતી મહેતા / Courtesy photo

સુમિતી મહેતા 13 ડિસેમ્બર, 2024 ના રોજ સેક્રામેન્ટો, કેલિફોર્નિયામાં નાટોમાસ યુનિફાઇડ સ્કૂલ ડિસ્ટ્રિક્ટ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝમાં ચૂંટાયેલી પ્રથમ ભારતીય અમેરિકન મહિલા બની હતી. તેમની ચૂંટણી શહેરમાં ભારતીય અમેરિકન સમુદાય માટે એક મહત્વપૂર્ણ સીમાચિહ્નરૂપ છે. રાજ્યના સેનેટર એન્જેલિક એશબીએ આ પ્રસંગને વધુ યાદગાર બનાવતા હોદ્દાના શપથ લેવડાવ્યા હતા.

ભારતમાં ઉછરેલા મહેતા 2007માં પોતાના પતિ સાથે અમેરિકા ચાલ્યા ગયા હતા. તેઓ 2009 થી નાટોમાસ સમુદાયના સક્રિય સભ્ય છે, જે વંચિત વિદ્યાર્થીઓને ટેકો આપવા માટે જિલ્લા વહીવટીતંત્ર, શિક્ષકો, વર્ગીકૃત કર્મચારીઓ અને વાલીઓ સાથે સહયોગ કરે છે.

મહેતા કહે છે, "એક ઇમિગ્રન્ટ, માતા, માતાપિતા અને રંગબેરંગી સ્ત્રી તરીકે, હું માતા-પિતા દ્વારા સામનો કરવામાં આવતા અવરોધોને નજીકથી સમજું છું, જેમણે તેમના બાળકો માટે ઉગ્ર હિમાયતી બનવું જોઈએ. ભારે ઉચ્ચાર સાથે ચિંતિત માતાપિતાથી સ્થાપિત યુવા વકીલમાં મારા પરિવર્તનથી આ હેતુ પ્રત્યેના મારા સમર્પણ પર ઊંડો પ્રભાવ પડ્યો છે ".

એનપી 3 સ્કૂલ બોર્ડના સભ્ય, સેક્રામેન્ટો પાર્ક્સના ભૂતપૂર્વ શહેર અને નાટોમાસ માટે રિક્રિએશન કમિશનર અને નોર્થ નાટોમાસ જેઆઇબીઇ અને નેશનલ વુમન પોલિટિકલ કૉકસ (એનડબલ્યુપીસી-એસએસી) ના બોર્ડના સભ્ય તરીકેની તેમની ભૂમિકાઓ દ્વારા શિક્ષણ અને સમુદાય સેવા પ્રત્યે તેમનું સમર્પણ સ્પષ્ટ થયું છે.

તેમના બોર્ડના સભ્યો ઉપરાંત, મહેતાએ વિવિધ નેટોમાસ યુનિફાઇડ સ્કૂલ સમિતિઓમાં સેવા આપી છે, જેમાં કોમ્યુનિટી એન્ગેજમેન્ટ ઇનિશિયેટિવ, સ્કૂલ સાઇટ કાઉન્સિલ, પેરેન્ટ એડવાઇઝરી કમિટી અને સિટિઝન્સ બોન્ડ ઓવરસાઇટ કમિટી ફોર મેઝર્સ જે એન્ડ એલ નો સમાવેશ થાય છે. 

તેણીની સમુદાયની સંડોવણી વાંચન ભાગીદાર શિક્ષક તરીકે સ્વયંસેવી સુધી વિસ્તરે છે, એબીસી 10 ડિજિટલ શ્રેણી "મોમ્સ એક્સપ્લેન ઓલ" અને "થ્રી મોમ્સ એન્ડ અ ડેડ" માં ફાળો આપે છે, અને આર્ટ ક્લબ, ચેસ ક્લબ અને હેન્ડરાઇટિંગ ક્લબ જેવા શાળા પછીના સંવર્ધન વર્ગોનું આયોજન કરે છે.