અવોર્ડ મેળવનાર ફૈઝાન ઝાકી / Scripps National Spelling Bee

ફૈઝાન ઝાકી, ટેક્સાસના એલન શહેરના 13 વર્ષના વિદ્યાર્થીએ, 29 મેની રાત્રે 2025ના સ્ક્રિપ્સ નેશનલ સ્પેલિંગ બીમાં 21મા રાઉન્ડમાં “એક્લેરસિસમેન્ટ” શબ્દની સાચી જોડણી કરીને વિજેતાનો ખિતાબ જીત્યો. આ શબ્દનો અર્થ છે “કોઈ અસ્પષ્ટ બાબતને સ્પષ્ટ કરવી: પ્રકાશન.”

કેલિફોર્નિયાના વિસાલિયાના સર્વદ્ન્ય કદમ બીજા સ્થાને રહ્યા અને તેમને $25,000નું ઇનામ મળ્યું. ત્રીજું સ્થાન જ્યોર્જિયાના ડનવૂડીના સર્વ ધરવણેએ મેળવ્યું, જેમને $15,000નું ઇનામ આપવામાં આવ્યું.

સી.એમ. રાઇસ મિડલ સ્કૂલના સાતમા ધોરણના વિદ્યાર્થી ઝાકીએ અંતિમ શબ્દની જોડણી એક પણ પ્રશ્ન પૂછ્યા વિના આત્મવિશ્વાસ સાથે કરી અને રાહતથી સ્ટેજ પર ઢળી પડ્યા. ધ ઇ.ડબલ્યુ. સ્ક્રિપ્સ કંપનીના પ્રેસિડેન્ટ અને સીઈઓ એડમ સિમસને જણાવ્યું, “ફૈઝાને ચેમ્પિયનની નિશ્ચયશક્તિનું ઉદાહરણ પૂરું પાડ્યું. તેમની અડગ ધ્યાન અને તૈયારીએ આજની રાત્રે બીના સૌથી મોટા મંચ પર યોગ્ય વિજય અપાવ્યો.”

100મા સ્ક્રિપ્સ નેશનલ સ્પેલિંગ બીની અંતિમ ક્ષણો, જે મેરીલેન્ડના નેશનલ હાર્બરમાં યોજાઈ, સસ્પેન્સથી ભરપૂર હતી. ઝાકી, જેમણે ગયા વર્ષે ભારતીય મૂળના બ્રુહત સોમા સામે ટાઇબ્રેકર સ્પેલ-ઓફમાં ખિતાબ ગુમાવ્યો હતો, તેમણે આ રાત્રે એક આશ્ચર્યજનક ભૂલ કરી, પરંતુ જ્યારે તેમણે પાછળ રહેલા સ્પર્ધકો નિષ્ફળ ગયા ત્યારે તેમને બીજી તક મળી. અંતે, તેમણે આઠ ફાઇનલિસ્ટને હરાવ્યા.

આ ઝાકીનો બીમાં ચોથો પ્રસંગ હતો. તેમણે 2019માં 7 વર્ષની ઉંમરે પ્રથમ વખત ભાગ લીધો હતો અને 370મું સ્થાન મેળવ્યું હતું. 2023માં તેઓ 21મા સ્થાને રહ્યા અને 2024માં રનર-અપ રહ્યા. તેમની સતત મહેનતે તેમને બીના ઇતિહાસમાં એવા પાંચમા સ્પર્ધક તરીકે સ્થાન અપાવ્યું જેમણે ગયા વર્ષે બીજું સ્થાન મેળવ્યા બાદ ખિતાબ જીત્યો.

ઝાકીને સ્ક્રિપ્સ તરફથી $50,000નું રોકડ ઇનામ અને ચેમ્પિયનશિપ ટ્રોફી, સ્ક્રિપ્સ કપ, મળ્યો. તેમને મેરિયમ-વેબસ્ટર તરફથી $2,500નું રોકડ ઇનામ અને રેફરન્સ લાઇબ્રેરી, બ્રિટાનિકા તરફથી $400નો રેફરન્સ સેટ અને ત્રણ વર્ષની બ્રિટાનિકા ઓનલાઇન પ્રીમિયમ મેમ્બરશિપ, તેમની પસંદગીની સ્કૂલ માટે $1,000ના સ્કોલાસ્ટિક ડોલર્સ અને તે સ્કૂલ માટે ન્યૂઝ-ઓ-મેટિકનું પાંચ વર્ષનું સબસ્ક્રિપ્શન પણ મળ્યું. તેમને ડલાસ સ્પોર્ટ્સ કમિશન દ્વારા સ્પોન્સર કરવામાં આવ્યા હતા.

આ વર્ષે બીની 100મી વર્ષગાંઠ પણ હતી, જેમાં ભૂતપૂર્વ ચેમ્પિયનોને આમંત્રણ આપવામાં આવ્યા હતા. આ ઇવેન્ટ પ્રથમ વખત 1925માં યોજાઈ હતી અને ત્યારથી તે અમેરિકન શિક્ષણ અને યુવા સ્પર્ધાની એક પરિભાષિત પરંપરા બની ગઈ છે.