પ્રતીકાત્મક તસ્વીર / Courtesy photo

એપ્રિલ 2024માં યુનાઇટેડ મેથોડિસ્ટ ચર્ચ (યુએમસી) ની સામાન્ય પરિષદ દરમિયાન, પ્રતિનિધિઓએ ભારતીય ખ્રિસ્તીઓ પર થતા અત્યાચારની નિંદા કરતા ઠરાવના સમર્થનમાં ભારે મતદાન કર્યું હતું. 

આ ઠરાવમાં અમેરિકાના વિદેશ વિભાગને માનવ અધિકારોના ઉલ્લંઘન માટે ભારતને ખાસ ચિંતાનો દેશ જાહેર કરવા માટે પણ કહેવામાં આવ્યું હતું. યુ. એસ. માં બીજા ક્રમના સૌથી મોટા પ્રોટેસ્ટન્ટ સંપ્રદાય તરીકે, સ્થાનિક રીતે 5 મિલિયન અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે 1 કરોડ લોકો સાથે, આ મત ખ્રિસ્તી ચર્ચમાંથી ભારતની માનવાધિકારની સ્થિતિ પર ઐતિહાસિક વલણ દર્શાવે છે.

"અમે યુનાઇટેડ મેથોડિસ્ટ ચર્ચમાં અમારા ભાઈઓ અને બહેનોની નૈતિક સ્પષ્ટતા અને દ્રષ્ટિની પ્રશંસા કરીએ છીએ. હિંદુ રાષ્ટ્રવાદી હિંસા સામે તેમનું નિર્ણાયક નિવેદન સમગ્ર વિશ્વને સ્પષ્ટ સંકેત આપે છેઃ ગમે ત્યાં ધાર્મિક લઘુમતીઓ પર અત્યાચાર એ દરેક જગ્યાએ લોકોનું અપમાન છે ", તેમ ઇન્ડિયન અમેરિકન મુસ્લિમ કાઉન્સિલ (આઇએએમસી) ના પ્રમુખ મોહમ્મદ જવાદે જણાવ્યું હતું.  

યુએમસીનો મત એ ભારતમાં ખ્રિસ્તીઓને નિશાન બનાવતા હુમલાની વધતી સંખ્યાનો સીધો પ્રતિસાદ છે. દિલ્હી સ્થિત યુનાઈટેડ ક્રિશ્ચિયન ફોરમના જણાવ્યા અનુસાર, માત્ર 2023માં જ ખ્રિસ્તીઓ સામે 720 હુમલા નોંધાયા હતા. તેવી જ રીતે, ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન અમેરિકન ક્રિશ્ચિયન ઓર્ગેનાઇઝેશન્સે 2022માં 1,198 હુમલાઓનું દસ્તાવેજીકરણ કર્યું હતું, જે 2021ની 761 ઘટનાઓથી નોંધપાત્ર વધારો દર્શાવે છે. 

આ ઠરાવ ખાસ કરીને મણિપુરમાં ભારતીય ખ્રિસ્તીઓ પર અત્યાચારને નિર્દેશિત કરે છે, જ્યાં આ વર્ષની શરૂઆતમાં તણાવ વધ્યો હતો. અશાંતિ દરમિયાન, ટોળા દ્વારા સેંકડો ચર્ચોને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા અને આગ ચાંપવામાં આવી હતી, જેના કારણે આ વિસ્તારમાં અસંખ્ય જાનહાનિ થઈ હતી.

ઠરાવમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ સરકારને "ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના ગંભીર ઉલ્લંઘન માટે જવાબદાર ભારતીય સરકારી એજન્સીઓ અને અધિકારીઓ પર લક્ષિત પ્રતિબંધો લાદવા અને ચોક્કસ ધાર્મિક સ્વતંત્રતાના ઉલ્લંઘનને ટાંકીને તે વ્યક્તિઓની સંપત્તિઓ ફ્રીઝ કરવા અને/અથવા માનવ અધિકાર સંબંધિત નાણાકીય અને વિઝા સત્તાવાળાઓ હેઠળ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં તેમના પ્રવેશ પર પ્રતિબંધ મૂકવા" માટે પણ કહેવામાં આવ્યું છે.

યુએમસી રેવરેન્ડ નીલ ક્રિસ્ટી, જે ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન અમેરિકન ક્રિશ્ચિયન ઓર્ગેનાઇઝેશન્સના એક્ઝિક્યુટિવ ડિરેક્ટર પણ છે, તેમણે જણાવ્યું હતું કે, "આ ઠરાવ યુનાઇટેડ મેથોડિસ્ટ ચર્ચ માટે વંશીય રાષ્ટ્રવાદના રૂપમાં ધર્મના શસ્ત્રીકરણ સામે હિમાયત કરવા અને પ્રણાલીગત સતામણીનો અનુભવ કરનારા લોકોની માનવ ગરિમા અને માનવ અધિકારોની હિમાયત કરવાની પ્રાથમિકતા બનાવે છે. "આ ઠરાવ દ્વારા, ચર્ચ કહે છે કે જ્યારે લોકો તેમની શ્રદ્ધા અને તેમના અંતઃકરણ અને તેમની ઓળખને કારણે માત્ર સતાવણી જ નહીં કરે, પરંતુ રાજ્ય પ્રાયોજિત હિંસાને કારણે લુપ્ત થવાના ભય હેઠળ હોય ત્યારે અમે શાંતિથી ઊભા રહીશું નહીં, જેને અત્યાર સુધી વિશ્વની સૌથી મોટી બહુમતીવાદી લોકશાહી તરીકે ઉજવવામાં આવે છે".