હોકીની મેચ દરમ્યાન રોમાંચક તબક્કે કેપ્ટન હરમનપ્રીતે પેનલ્ટી કોર્નર ગોલ કર્યો હતો. / X @TheHockeyIndia

બે ભૂતપૂર્વ ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન ટીમો-ભારત અને આર્જેન્ટિના વચ્ચે રોમાંચક વળાંકની રમતમાં, કેપ્ટન હરમનપ્રીતે 59 મી મિનિટમાં પેનલ્ટી કોર્નર ગોલ કરીને પૂલ બી રમતમાં એક કિંમતી પોઇન્ટ બચાવવામાં મદદ કરી. ભારતે પ્રથમ મેચમાં ન્યૂઝીલેન્ડને 3-2 થી હરાવ્યું હતું, જ્યારે આર્જેન્ટિનાએ બે મેચમાં પ્રથમ પોઇન્ટ મેળવ્યો હતો. આર્જેન્ટિનાએ તેની શરૂઆતની મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે એકમાત્ર ગોલથી હારનો સામનો કરવો પડ્યો હતો.

હરિયાણાની છોકરી મનુ ભાકરે બીજા દિવસે પ્રસિદ્ધિ મેળવ્યા પછી, પંજાબના ખેલાડીઓ કોર્નર ગ્લોરી તરફ વળ્યા. પંજાબના સરબજોત સિંહે મનુ સાથે મળીને બ્રોન્ઝ મેડલ જીત્યો હતો, જ્યારે પંજાબના હરમનપ્રીતે ભારતને ભૂતપૂર્વ ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન આર્જેન્ટિના સામે 1-1 થી ડ્રો કરવામાં મદદ કરી હતી.

અગાઉ, નવા બ્રોન્ઝ મેડલ વિજેતા મનુ ભાકર અને તેમના સહયોગી સરબજોત સિંહે 10 મીટર એર પિસ્તોલ (મિક્સ્ડ ટીમ) ઇવેન્ટમાં બ્રોન્ઝ મેડલ માટે ક્વોલિફાય કરીને ત્રીજા દિવસની કાર્યવાહીની ઉત્સાહપૂર્ણ શરૂઆત કરી હતી. ભારતીય ટીમ તુર્કી અને સર્બિયાથી પાછળ રહી હતી.

ભારતીય શૂટરોએ કુલ 580, તુર્કીએ 582 અને સર્બિયાએ 581 સાથે ક્વોલિફાઇંગ રાઉન્ડમાં ટોચનું સ્થાન મેળવ્યું હતું. ભારતીય ટીમે કુલ 580 રન બનાવ્યા અને બ્રોન્ઝ મેડલ પ્લેઓફમાં કોરિયા (579) સામે ટકરાશે.

જો મનુ ભાકર અને સરબજોત કોરિયન ટીમને હરાવવામાં સફળ રહે છે, તો ઓલિમ્પિક મેડલ જીતનાર પ્રથમ ભારતીય મહિલા શૂટર મનુ ભાકર માટે આ બીજો મેડલ હશે.

ભારત-આર્જેન્ટિનાની રમતએ પેરિસ અને તેની આસપાસના ભારતીય ડાયસ્પોરાના નોંધપાત્ર વર્ગને આકર્ષ્યો હતો. પૂર્વ ટેસ્ટ ક્રિકેટર અને તાજેતરમાં નિવૃત્ત થયેલા ભારતીય ટીમના મુખ્ય કોચ રાહુલ દ્રવિડ ઉપરાંત ભારતીય ઓલિમ્પિક સંઘના પ્રમુખ ઓલિમ્પિયન પી. ટી. ઉષા પણ ઉપખંડમાંથી જ નહીં પરંતુ પ્રેક્ષકોમાંથી પણ આવ્યા હતા.

કેપ્ટન હરમનપ્રીતે પેનલ્ટી કોર્નર ગોલ કર્યો / X @TheHockeyIndia

2028 ઓલિમ્પિક રમતોમાં ક્રિકેટની શરૂઆત થઈ રહી હોવાથી, તેમની હાજરીને ખૂબ જ રસ સાથે જોવામાં આવી હતી.

આંતરરાષ્ટ્રીય હોકી ફેડરેશનના વડા તૈયબ ઇકરામે પણ આ રોમાંચક રમત નિહાળી હતી જેમાં ભારતીય ટીમના સમર્થકોએ રાહતનો શ્વાસ લીધો હતો જ્યારે હરમનપ્રીતે રમતના અંત સુધી એક મિનિટથી થોડો વધુ સમય બાકી રહેતા મેચ બરાબરી કરી હતી. તૈયબ ઇકરામ સાથે તેમના ભૂતપૂર્વ સાથીદારો, લિએન્ડ્રો નેગ્રે અને ઇજિપ્તના સૈફ અહેમદ જોડાયા હતા.

ભારત જીત માટે તૈયાર થયું હતું કારણ કે તેણે નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં તેનો માર્ગ સરળ બનાવ્યો હોત. જોકે, દક્ષિણ અમેરિકનોની રમતની યોજનાઓ અલગ હતી. તેમની વ્યૂહરચના તેમના વિરોધીઓને વધુને વધુ પેનલ્ટી કોર્નર આપ્યા વિના શક્ય તેટલા વધુ પેનલ્ટી કોર્નર મેળવવાની હતી.

2016 ઓલિમ્પિક ગેમ્સના વિજેતા આર્જેન્ટિનાએ 22મી મિનિટમાં લુકાસ માર્ટિનેઝ દ્વારા લીડ મેળવી હતી, પરંતુ 37મી મિનિટમાં માઇકો કેસેલા શુથ દ્વારા લેવામાં આવેલી વેધન ફ્લિક પછી સ્ટ્રોક મેળવ્યા પછી પણ તે મજબૂત થઈ શક્યું ન હતું. માઈકો દ્વારા લેવામાં આવેલી પરિણામી ફ્લિક અનુભવી ભારતીય કસ્ટોડિયન પી. આર. શ્રીજેશને મોટી રાહત આપવા માટે લક્ષ્યથી દૂર હતી.

બરાબરી મેળવવા માટે આતુર ભારતે કેટલીક સારી ચાલ કરી હતી જે આર્જેન્ટિનાના સતર્ક સંરક્ષણથી નિરાશ થઈ હતી. એક તબક્કે, એવું લાગતું હતું કે આર્જેન્ટિના ટુર્નામેન્ટની તેની પ્રથમ જીત માટે તેની પ્રથમ હાફ ગોલની લીડ જાળવી રાખશે. બીજી તરફ ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની રમતની જેમ રમતના અંતિમ તબક્કામાં જ ભારતે દબાણ બનાવ્યું હતું.

59મી મિનિટમાં પેનલ્ટી કોર્નરની શ્રેણીમાં હરમનપ્રીતે આર્જેન્ટિનાના ડીપ ડિફેન્સને તોડવામાં સફળ રહી હતી. દક્ષિણ અમેરિકનો આ નિર્ણયની સમીક્ષા ઇચ્છતા હતા. જોકે, તે તેમના માટે નિરાશામાં સમાપ્ત થયું કારણ કે ત્રીજા અમ્પાયરે પણ ગ્રાઉન્ડ અમ્પાયરના ચુકાદાને સમર્થન આપ્યું હતું.

ભારત આવતીકાલે તેની ત્રીજી મેચમાં આયર્લેન્ડ સામે રમશે. એક જીત ભારતને આગામી નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં સ્થાન સુનિશ્ચિત કરશે.