લક્ષ્ય સેન / X @OlympicKhel

બેડમિન્ટન સ્ટાર લક્ષ્ય સેને તેના તાઇપેઈ હરીફ ટિએન ચેન ચૌ સામે નિર્ણાયક ક્વાર્ટર ફાઇનલ મુકાબલો જીત્યો ત્યારે નિશાનેબાજીની બહાર ભારતીય ચંદ્રકની આશાઓ ફરી જીવંત થઈ ગઈ હતી. લક્ષ્યએ 19-21,21-15,21-12 થી જીત મેળવીને સેમિફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી હતી.

તે એક એવો દિવસ હતો જે ભારતીય શિબિરમાં ઘણા ઉત્સાહ લાવ્યો હતો. નવી સ્પોર્ટ્સ આઇકોન મનુ ભાકરે 25 મીટર એર પિસ્તોલ ઇવેન્ટમાં મેડલ રાઉન્ડ માટે ક્વોલિફાય કર્યું છે, જ્યારે પુરુષોની હોકી ટીમે 52 વર્ષના અંતરાલ પછી ઓસ્ટ્રેલિયા સામે 3-2 થી પ્રભાવશાળી જીત મેળવીને ઇતિહાસ રચ્યો છે. તીરંદાજીમાં, ભારતીય મિશ્ર ટીમ મેડલ ચૂકી ગઈ હોવા છતાં, તે ચોથા સ્થાને રહી હતી.

સાતમા દિવસના અંતે, ભારત પાસે હજુ પણ માત્ર બ્રોન્ઝ મેડલ જ હતા, પરંતુ હોકી ટીમ અને શટલર લક્ષ્ય સેનના કેટલાક સારા પ્રદર્શનથી આ આંકડો વધવાની શક્યતાઓને વેગ મળ્યો હતો.

ભારતે તેની ડબલ ઓલિમ્પિક મેડલ વિજેતા પીવી સિંધુ (મહિલા સિંગલ્સ) અને રેન્કી રેડ્ડી અને ચિરાગ શેટ્ટીની પુરુષ ડબલ્સ જોડી પર ઘણી આશાઓ રાખી હતી. પરંતુ તેઓ પોતપોતાની સ્પર્ધાઓમાં રાઉન્ડ ઓફ 16થી આગળ વધી શક્યા ન હતા.

અનસીડ લક્ષ્ય તેના 12મા ક્રમાંકિત પ્રતિસ્પર્ધી ટિએન ચેન ચાઉ સામે પ્રથમ સેટ ગુમાવ્યા પછી પણ પદ્ધતિસર પોતાનું કાર્ય કર્યું હતું. લક્ષ્યએ તેની રમતમાં બધું જ મૂક્યું તે પહેલાં ટિએન 21-19 થી જીત્યો ન હતો.

પુરુષોના વિભાગમાં સૌપ્રથમ બેડમિન્ટન મેડલની આશાઓ જગાવતા, લક્ષ્ય સેને બીજા સેટમાં તેમની રમત યોજનામાં વ્યૂહાત્મક ફેરફારો કર્યા જેમાં તેમણે લીડ બનાવી અને જાળવી રાખી. તેના કુશળ પ્લેસમેન્ટ અને ડ્રોપ શોટમાં ટિએન ચેન ચાઉ ખોટા પગ પર હતો.

બીજો સેટ 21-15 થી જીત્યા બાદ લક્ષ્ય સેને પોતાની લય જાળવી રાખી હતી કારણ કે તેના પ્રતિસ્પર્ધીએ થાકના સંકેતો બતાવવાનું શરૂ કર્યું હતું. ત્રીજા અને અંતિમ સેટમાં, લક્ષ્યએ આરામદાયક 9-3 ની લીડ બનાવી અને તેના પ્રતિસ્પર્ધીને કોર્ટની આસપાસ દોડાવવાનું ચાલુ રાખ્યું અને તેણે તેની લીડ મજબૂત કરી.

શ્રેષ્ઠ કોર્ટ ક્રાફ્ટ અને વધુ સારી સહનશક્તિનું પ્રદર્શન કરતા, લક્ષ્ય સેને આખરે ત્રીજા અને અંતિમ સેટમાં તેના પ્રતિસ્પર્ધી પર સરળતાથી વિજય મેળવ્યો હતો. તેણે 76 મિનિટમાં 19-21,21-15,21-12 થી જીત મેળવીને મેડલ રાઉન્ડ માટે ક્વોલિફાય કરનાર પ્રથમ ભારતીય પુરુષ બેડમિન્ટન ખેલાડી બન્યો હતો.