હોકી મેન્સમાં ભારત સેમિફાઇનલમાં પહોંચ્યું છે.(ફાઈલ ફોટો) / X @OlympicKhel

આર્જેન્ટિના (2016) અને બેલ્જિયમ (2020) ના બહાર નીકળ્યા પછી 2024 પેરિસ ઓલિમ્પિક ગેમ્સ પુરુષ વિભાગમાં નવા ચેમ્પિયનને બનાવવા માટે તૈયાર છે.

ચાર સેમી-ફાઇનલિસ્ટમાંથી, સ્પેન એકમાત્ર એવો દેશ છે જેણે ઓલિમ્પિક ખિતાબ જીત્યો નથી. મંગળવારે નેધરલેન્ડ્સ-1996 અને 2000 માં ઓલિમ્પિક હોકીના સુવર્ણચંદ્રક વિજેતા-સ્પેન સુવર્ણ ચંદ્રક રાઉન્ડમાં તેની ત્રીજી એન્ટ્રી સુરક્ષિત કરવા માટે તમામ પ્રયાસો કરશે.

બીજી સેમિફાઇનલમાં ભારત અને જર્મની વચ્ચે મુકાબલો થશે. ભારતે આઠ વખત ઓલિમ્પિક સુવર્ણચંદ્રક જીત્યો છે, જ્યારે જર્મનીએ તેને ત્રણ વખત-1992,2008 અને 2012 માં જીત્યો છે.

સાતત્ય એ ઓલિમ્પિક હોકી સ્પર્ધાઓનું એક લક્ષણ રહ્યું છે કારણ કે ભારતે રોમમાં 1960માં પાકિસ્તાન સામે હાર્યા પહેલા 1928થી 1956 સુધી તેના આઠમાંથી છ ખિતાબ જીત્યા હતા. ભારતે 1964માં ટોક્યોમાં પોતાનું ગૌરવ પાછું મેળવ્યું હતું. તેણે 1968માં ફરીથી તાજ ગુમાવ્યો હતો. ભારતને 1980 માં મોસ્કોમાં ક્ષીણ થયેલા મેદાનમાંથી તેની હોકીની ભવ્યતા પરત મેળવવામાં 12 વર્ષ લાગ્યા હતા. ત્યારથી ભારતે ક્યારેય ગોલ્ડ મેડલ જીત્યો નથી. ઓલિમ્પિક હોકીમાં તેણે જીત્યો છેલ્લો ચંદ્રક ટોક્યોમાં કાંસ્ય હતો (2020).

તે જર્મનીનો સામનો કરશે, જે એકમાત્ર દેશ છે જેણે મોસ્કોમાં ભારતે તેનું છેલ્લું ટાઇટલ જીત્યું ત્યારથી ત્રણ વખત હોકીનો તાજ જીત્યો છે. જર્મનીને 1992માં અને ફરીથી 2008માં ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયનનો તાજ પહેરાવવામાં આવ્યો હતો. જ્યારે તેણે ગયા વર્ષે પુરુષો માટે એફઆઈએચ વર્લ્ડ કપ જીત્યો ત્યારે તેણે તેની કેપમાં વધુ એક પીંછું ઉમેર્યું હતું.

ગ્રુપ મેચોમાં સ્પેન સામે 0-2 થી હાર્યા બાદ જર્મનીએ દક્ષિણ આફ્રિકા (5-1), એફઆઈએચ પ્રો લીગ ચેમ્પિયન નેધરલેન્ડ્સ (1-0) અને ગ્રેટ બ્રિટન સામે 2-1 થી જીત મેળવીને તેના પ્રદર્શનમાં સાતત્ય રાખ્યું છે.

ભારતે ગ્રેટ બ્રિટન સામે પેનલ્ટી શૂટઆઉટમાં 4-2 થી શાનદાર જીત મેળવીને અંતિમ ચાર રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો હતો, જ્યારે તેમના વિરોધીઓને 1-1 થી ડ્રો કર્યા બાદ મેદાન પર 10 માણસો સાથે બાકીની 43 મિનિટ રમી હતી. આ જીત સામાન્ય રીતે આંતરરાષ્ટ્રીય હોકી અને ખાસ કરીને ઓલિમ્પિક હોકીના ઇતિહાસમાં અભૂતપૂર્વ છે. ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પહોંચતા ભારતે 52 વર્ષના અંતરાલ બાદ ઓસ્ટ્રેલિયાને 3-2 થી હરાવ્યું હતું. છેલ્લી વખત ભારતે ઓલિમ્પિક હોકીમાં ઓસ્ટ્રેલિયાને મ્યુનિકમાં હરાવ્યું હતું.

ભારત હજુ પણ આશ્ચર્ય પામી રહ્યું હતું કે તેના વિશ્વસનીય ડીપ ડિફેન્ડર અને ડ્રેગ-ફ્લિક નિષ્ણાત, જેને ગ્રેટ બ્રિટન સામેની ક્વાર્ટર ફાઇનલ રમતની 17 મી મિનિટમાં લાલ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યું હતું, તેને મંગળવારે જર્મની સામે મેદાનમાં ઉતરવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે કે નહીં. સામાન્ય રીતે લાલ કાર્ડનો અર્થ બે મેચનું સસ્પેન્શન થાય છે. ભારતે આ કાર્ડ સામે ટેકનિકલ પ્રતિનિધિને ફરિયાદ કરી હોવાથી, ભારતીય શિબિરમાં થોડી આશા હતી કે અમિત રોહિદાસને જર્મની સામે મેદાન પર ઉતરવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે.

બે યુરોપિયન હરીફો-સ્પેન અને નેધરલેન્ડ વચ્ચેની બીજી સેમિફાઇનલ પણ ઉગ્ર બનવાની ધારણા છે. સ્પેન તેના પ્રથમ ઓલિમ્પિક સુવર્ણની શોધમાં છે જ્યારે નેધરલેન્ડ્સે 1996 અને 2000 માં સતત બે ઓલિમ્પિક રમતો માટે આ તાજ જીત્યો હતો.

સ્પેન 1996 ગેમ્સની ફાઇનલમાં નેધરલેન્ડ સામે હારી ગયું હતું અને 2008 ગેમ્સની ફાઇનલમાં તેના અન્ય યુરોપિયન હરીફ જર્મની સામે હાર્યું હતું.

રવિવારે યોજાયેલી ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં બે ભૂતપૂર્વ ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયન-આર્જેન્ટિના 2016) અને બેલ્જિયમ બહાર થઈ ગયા હતા (2020).  àª›à«‡àª²à«àª²à«€ બે આવૃત્તિઓના ઉપવિજેતા-બેલ્જિયમ અને ઓસ્ટ્રેલિયા-પણ સુવર્ણ ચંદ્રક રાઉન્ડમાં સ્થાન મેળવવા માટેના વિવાદમાંથી બહાર છે.

તેથી, પુરુષોની હોકી આ અઠવાડિયાના અંતમાં નવા ઓલિમ્પિક ચેમ્પિયનને આવકારવા માટે તૈયાર છે.