એક્ઝિબિશન દરમ્યાન ગુરતેજ સિંહ. / Instagram @sikhassemblyofamerica

ભારતની શીખ વિધાનસભાના સભ્ય ગુરતેજ સિંહે જણાવ્યું હતું કે 40 વર્ષ પહેલાં ભારતીય સેનાનો ઉપયોગ "શીખોની ભાવનાને કચડવા" માટે કરવામાં આવતો હતો. તેઓ 1984 અને તેના પછીના 'શહીદો' ના સન્માનમાં કેપિટોલ હિલ ખાતે યોજાયેલા પ્રથમ શીખ નરસંહાર પ્રદર્શનમાં બોલી રહ્યા હતા.

"જૂન.6,40 વર્ષ પહેલાં, ભારતીય સેનાની શક્તિનો ઉપયોગ શીખોની ભાવનાને કચડી નાખવા માટે કરવામાં આવ્યો હતો. ખૂબ જ વ્યવસ્થિત રીતે, "ગુરતેજ સિંહે પ્રદર્શનમાં કહ્યું. 1984માં ઓપરેશન બ્લૂ સ્ટાર દરમિયાન માર્યા ગયેલા શીખ નેતા જરનૈલ સિંહનો ઉલ્લેખ કરતા ગુરતેજે કહ્યું હતું કે, "તેમની પાસે એક કુદકીને કુદકો કહેવાની હિંમત હતી. તેમણે 40 વર્ષ પહેલાં અમારા ધ્યાન પર લાવ્યું હતું કે, ભારતમાં શીખોને બીજા વર્ગના નાગરિકો તરીકે ગણવામાં આવે છે. અમે ભારતનો અભિન્ન ભાગ બનવા માંગીએ છીએ, પરંતુ માત્ર સમાન નાગરિક તરીકે. અમે અંગ્રેજો પાસેથી ભારતને આઝાદી અપાવવા માટે બલિદાન તરીકે 90થી વધુ વડાઓનું યોગદાન આપ્યું છે. પણ અમારી સાથે જે રીતે વર્તન કરવામાં આવી રહ્યું છે તે રીતે અમારી સાથે કેમ વર્તન કરવામાં આવી રહ્યું છે?

શીખ એસેમ્બલી ઓફ અમેરિકા એ યુ. એસ. સ્થિત ધાર્મિક સંગઠન છે જે એકતાને પ્રોત્સાહન આપવા અને શીખ રાષ્ટ્રના અધિકારો અને મૂલ્યોની સુરક્ષા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. આ સંગઠનની સ્થાપના 17 માર્ચ, 2023ના રોજ ભૈયામા પાલ સિંહને પકડવા માટે પંજાબમાં અર્ધલશ્કરી દળોના 80,000 સૈનિકોની જમાવટના જવાબમાં કરવામાં આવી હતી. આ ઘટનાએ 1980ના દાયકાની યાદ અપાવતા પ્રશ્નો ઊભા કર્યા હતા. લગભગ ચાર દાયકા પસાર થયા હોવા છતાં, ઉદાસીનતા અને ન્યાયના અસ્વીકારની ભાવના ચાલુ રહી. જવાબમાં, સભાએ વોશિંગ્ટન, D.C. માં કેપિટોલ હિલ ખાતે પૂર્ણ-સમયના લોબિંગ પ્રયાસો શરૂ કર્યા.

પ્રદર્શનમાં વક્તાઓમાંના એકએ નોંધ્યું હતું કે કનેક્ટિકટ અમેરિકામાં એકમાત્ર રાજ્ય છે જેણે કાયદો પસાર કરીને અને 1 નવેમ્બરને શીખ નરસંહાર સ્મૃતિ દિવસ તરીકે નિયુક્ત કરીને શીખ નરસંહારને સત્તાવાર રીતે માન્યતા આપી છે. 

વક્તાઓએ કનેક્ટિકટ જનરલ એસેમ્બલીની માન્યતા પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો હતો, જેમાં એક પ્રશસ્તિપત્ર વાંચવામાં આવ્યું હતું, જેમાં કહેવામાં આવ્યું હતું કે, "અહીંથી બધાને ખબર પડે કે કનેક્ટિકટ જનરલ એસેમ્બલી શીખ સ્વતંત્રતાની ઘોષણાની 36મી વર્ષગાંઠની માન્યતામાં વિશ્વ શીખ સંસદને તેના નિષ્ઠાપૂર્વકના અભિનંદન આપે છે. એપ્રિલમાં પસાર થયેલા ઐતિહાસિક ઠરાવની ઉજવણીમાં અમે તમારી સાથે, તમારા મિત્રો અને પરિવાર સાથે જોડાઈએ છીએ. 29, 1986, પંજાબના અમૃતસરમાં શીખના રાજકીય કેન્દ્રમાં સરપથ ખાલસા તરીકે ઓળખાતા સામૂહિક શીખ રાષ્ટ્રના મેળાવડા દ્વારા.

એક વક્તાએ ધ્યાન દોર્યું હતું કે જ્યારે કોંગ્રેસના હોલ શીખ સમુદાય માટે નવા નથી, ત્યારે શીખો જીવનના વિવિધ પાસાઓમાં અગ્રણી રહ્યા છે. "જ્યારે પ્રથમ એશિયન બનવાની વાત આવે છે, પ્રથમ દક્ષિણ એશિયન બનવાની વાત આવે છે, અને પ્રથમ શીખ બનવાની વાત આવે છે, ત્યારે દિલીપ સિંહ સોહન 50 ના દાયકામાં કોંગ્રેસના આ હોલમાં ચાલનારા પ્રથમ કોંગ્રેસમેન હતા", તેમણે કહ્યું. પરંતુ શક્તિ ક્યાં રહે છે તે ઓળખવામાં આપણને આટલો સમય કેમ લાગ્યો? અમુક હદ સુધી, આપણે આપણને તમામ આઘાત અને આઘાતના પરિણામ માટે ભારત સરકારને દોષ આપી શકીએ છીએ. કારણ કે જ્યારે પણ આપણે કોઈ હિંસક ઘટના કહીએ છીએ, ત્યારે આ કોઈ ઘટના નથી. આ એક ચાલુ વાર્તા છે ", તેમણે ઉમેર્યું. 

"શીખ એસેમ્બલી ઓફ અમેરિકાએ 1984 અને ત્યારબાદના શહીદોના સન્માનમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કેપિટોલમાં પ્રથમ શીખ નરસંહાર પ્રદર્શનનું આયોજન કર્યું હતું. ભારત સરકાર ખોટી માહિતી અને ખોટા પ્રચાર દ્વારા આ શીખ ઇતિહાસ અને સંસ્કૃતિને ભૂંસી નાખવાના પ્રયાસમાં અડગ રહી છે. આ શૈક્ષણિક પ્રદર્શનો દ્વારા, શીખો ભારત સરકારનું સાચું સ્વરૂપ વ્યક્ત કરી શકે છે અને બતાવી શકે છે, જે આજે પણ શીખોને નાબૂદ કરવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે ", તેમ સંસ્થાએ સોશિયલ મીડિયા પોસ્ટમાં જણાવ્યું હતું.