કન્ઝર્વેટિવ નેતૃત્વની ચૂંટણીના પ્રથમ તબક્કાના ઉમેદવારોની પુષ્ટિ થઈ ગઈ છે. / X @Conservatives

પૂર્વ આંતરિક મંત્રી પ્રીતિ પટેલ યુકેની વિપક્ષી કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીનું નેતૃત્વ કરવા માટે પોતાની દાવેદારીની જાહેરાત કરી છે, જેનાથી તે સ્પર્ધામાં પ્રવેશ કરનારી પ્રથમ ભારતીય મૂળની મહિલા ઉમેદવાર બની છે.

52 વર્ષીય પટેલ ઋષિ સુનકના સ્થાને ચૂંટણી લડનાર પાંચમા ઉમેદવાર છે, જેમણે આ મહિનાની શરૂઆતમાં પક્ષના સૌથી ખરાબ ચૂંટણી પ્રદર્શન બાદ રાજીનામું આપ્યું હતું.

હરીફાઈમાં પ્રથમ મહિલા પટેલ "યુનાઈટેડ ટુ વિન" ના નારા સાથે પોતાના અભિયાનની શરૂઆત કરી હતી, જેમાં પક્ષની અંદર એકતાનું આહ્વાન કરવામાં આવ્યું હતું. તેમણે એક નિવેદનમાં કહ્યું, "આ વ્યક્તિગત પ્રતિશોધ પહેલા એકતા, પક્ષ પહેલા દેશ અને સ્વહિત પહેલા ડિલિવરીનો સમય છે.

તેમણે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ X પર પોતાની ઉમેદવારી અંગે ટિપ્પણી કરતાં કહ્યું, "હું વિપક્ષમાં અમારું નેતૃત્વ કરી શકું છું અને અમારા પક્ષને એક કરી શકું છું અને એકતા, અનુભવ અને તાકાત સાથે આગામી ચૂંટણી માટે અમને ફિટ કરી શકું છું. 

ઇઝરાયલના અધિકારીઓ સાથેની અઘોષિત બેઠકોના કારણે પટેલ 2017માં આંતરરાષ્ટ્રીય વિકાસ મંત્રી પદેથી રાજીનામું આપી દીધું હતું પરંતુ 2019માં વડાપ્રધાન બોરિસ જોનસન હેઠળ આંતરિક મંત્રી તરીકે સરકારમાં પરત ફર્યા હતા.

અન્ય ઉમેદવારોમાં ભૂતપૂર્વ સુરક્ષા પ્રધાન ટોમ તુગેનધટ, ભૂતપૂર્વ વિદેશ પ્રધાન જેમ્સ ક્લેવરલી, ભૂતપૂર્વ કાર્ય અને પેન્શન પ્રધાન મેલ સ્ટ્રીડ અને ભૂતપૂર્વ ઇમિગ્રેશન પ્રધાન રોબર્ટ જેનરિકનો સમાવેશ થાય છે. સાંસદો પહેલા આ ક્ષેત્રને ચાર ઉમેદવારો સુધી સાંકડી કરશે જેઓ સપ્ટેમ્બરના અંતમાં કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી કોન્ફરન્સમાં તેમનો કેસ રજૂ કરશે.

અંતિમ બેની પસંદગી પક્ષના તમામ સભ્યોના મત દ્વારા કરવામાં આવશે, જેમાં 2 નવેમ્બરે નવા નેતાની જાહેરાત કરવામાં આવશે.

સુનકે 5 જુલાઈના રોજ લેબર પાર્ટીની પ્રચંડ જીત દરમિયાન તેમના રાજીનામાની જાહેરાત કરી હતી. તેઓ હાલમાં 2 નવેમ્બર સુધી કાર્યકારી વિપક્ષના નેતા તરીકે સેવા આપી રહ્યા છે, જ્યારે 1922ની બેકબેન્ચ ટોરી સાંસદોની સમિતિ દ્વારા આયોજિત બે તબક્કાની પ્રક્રિયા દ્વારા નવા નેતાની પસંદગી કરવામાં આવશે.

ભૂતપૂર્વ ગૃહ સચિવ તરીકે, પટેલ પોલીસની હાજરી વધારવા, કડક ફોજદારી સજાઓ લાદવા, લોકોની દાણચોરી કરતી ગેંગનો સામનો કરવા અને દેશને આતંકવાદી ધમકીઓથી બચાવવા માટે તેમની "નિર્ણાયક ભૂમિકા" પર ભાર મૂકે છે.

યુકેમાં જન્મેલા પટેલ, જેમના માતા-પિતા ગુજરાતી-યુગાંડા મૂળના છે, તેમને જ્હોનસનના રાજીનામાની સન્માન યાદીમાં ડેમહૂડ એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો, ત્યારબાદ તેઓ સુનકના કાર્યકાળ દરમિયાન બેકબેન્ચમાં ગયા હતા, જ્યાં તેઓ ઘણીવાર તેમની સરકારની ઉચ્ચ કરવેરા નીતિઓની ટીકા કરતા હતા.

વધુમાં, તેમણે ડેવિડ કેમેરોનની સરકારમાં ભારતીય ડાયસ્પોરા ચેમ્પિયન તરીકે સેવા આપી હતી અને તાજેતરમાં હાઉસ ઓફ કોમન્સમાં એસેક્સમાં વિથમ માટે ફરીથી ચૂંટાયેલા સાંસદ તરીકે શપથ લીધા હતા.