વિવેક રામસ્વામી અને મેટ હફમેન / Courtesy photo

રિપબ્લિકન ગવર્નર પદના ઉમેદવાર વિવેક રામાસ્વામીએ ઓહિયો હાઉસ સ્પીકર મેટ હફમેનનું સમર્થન મેળવી લીધું છે, જેનાથી 2026ની ઓહિયો ગવર્નરની ચૂંટણીમાં તેમની અગ્રેસર સ્થિતિ વધુ મજબૂત બની છે.

લીમા અને એલન કાઉન્ટીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા હફમેનએ રામાસ્વામીના રાજ્ય માટેના વિઝનને મહિનાઓ સુધી સાંભળ્યા બાદ તેમના સમર્થનની જાહેરાત કરી. હફમેને જણાવ્યું, “હું આ નિષ્કર્ષ પર પહોંચ્યો છું કે રામાસ્વામી એવા ગવર્નર હશે જે બોલ્ડ યોજનાઓ બનાવશે અને તેને અમલમાં મૂકવાની હિંમત ધરાવશે.”

હફમેને તેમના 16 વર્ષના ઓહિયો જનરલ એસેમ્બલીના અનુભવને યાદ કરતા જણાવ્યું કે ગવર્નરો લાંબા ગાળાના સુધારાઓ લાવવામાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવે છે. તેમણે 2012માં મિલ્ટન ફ્રીડમેન ઇન્સ્ટિટ્યૂટ દ્વારા આયોજિત સ્કૂલ ચોઇસ કોન્ફરન્સનો ઉલ્લેખ કર્યો, જ્યાં ભૂતપૂર્વ ઇન્ડિયાના સુપરિન્ટેન્ડન્ટ ઓફ એજ્યુકેશન ટોની બેનેટે દલીલ કરી હતી કે નીતિગત ફેરફારો ફક્ત ગવર્નરો જ લાવી શકે છે.

હફમેને રામાસ્વામીની વ્યક્તિગત સ્વતંત્રતા, આર્થિક સ્વતંત્રતા અને સરકાર પર નિર્ભરતા ઘટાડવાની પ્રતિબદ્ધતાની પ્રશંસા કરી. તેમણે રામાસ્વામીને યથાસ્થિતિને પડકારવા માટે તૈયાર બોલ્ડ નેતા તરીકે વર્ણવ્યા.

આ સમર્થન રામાસ્વામીના ઝુંબેશને ઐતિહાસિક ગતિ મળી રહી છે ત્યારે આવ્યું છે. 1 જુલાઈએ તેમની ટીમે જાહેરાત કરી હતી કે ફેબ્રુઆરીના અંતમાં શરૂ થયેલી ઝુંબેશે 97 લાખ ડોલર એકત્ર કર્યા છે, જે ઓહિયોના ગવર્નર ઉમેદવારના ઇતિહાસમાં પ્રથમ ત્રિમાસિકમાં સૌથી મોટો ફંડરેઝિંગ આંકડો છે. ઝુંબેશે જણાવ્યું કે આ રકમમાં રામાસ્વામીનું કોઈ વ્યક્તિગત યોગદાન શામેલ નથી, જે વ્યાપક ગ્રાસરૂટ સમર્થનને દર્શાવે છે.

બાયોટેક ઉદ્યોગસાહસિક અને ભૂતપૂર્વ 2024 રિપબ્લિકન રાષ્ટ્રપતિ પદના ઉમેદવાર રામાસ્વામીને રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ, યુએસ સેનેટર જેડી વાન્સ, ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પ જુનિયર, ઓહિયો રિપબ્લિકન પાર્ટીની સ્ટેટ સેન્ટ્રલ કમિટી અને રાજ્યના તમામ રિપબ્લિકન સંસદસભ્યોનું સમર્થન મળ્યું છે.

ફેબ્રુઆરીથી તેમની ઝુંબેશે રાજ્યભરમાં 50થી વધુ કાર્યક્રમો યોજ્યા છે, જેમાં GOP માટે 36 ફંડરેઝરનો સમાવેશ થાય છે, જેનાથી ડાઉન-બેલટ રિપબ્લિકન ઉમેદવારો અને પાર્ટી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે લાખો ડોલર એકત્ર થયા છે.

તેઓ ટર્મ-લિમિટેડ રિપબ્લિકન ગવર્નર માઇક ડીવાઇનના સ્થાને ચૂંટણી લડી રહ્યા છે. ડેમોક્રેટિક પક્ષ તરફથી ભૂતપૂર્વ ઓહિયો હેલ્થ ડિરેક્ટર એમી એક્ટનએ ઉમેદવારી જાહેર કરી છે. રિપબ્લિકન એટર્ની જનરલ ડેવ યોસ્ટે મે મહિનામાં, રાજ્ય GOP દ્વારા રામાસ્વામીને ઔપચારિક સમર્થન મળ્યા બાદ ચૂંટણીમાંથી ખસી ગયા હતા.