કેલગરીના મેયર જ્યોતિ ગોંડક(ફાઈલ ફોટો) / FB /Jyoti Gondek

તેઓ અગ્રણી, આદર્શ અને જાહેર જીવન માટે સમર્પિત છે. 2017 માં, તે કેલગરીમાં કાઉન્સિલર બનનાર દક્ષિણ એશિયન મૂળની પ્રથમ મહિલા બની હતી. ચાર વર્ષ પછી, તેઓ કેલગરીના મેયર તરીકે ચૂંટાયેલા દક્ષિણ એશિયન મૂળના પ્રથમ મહિલા બન્યા હતા. સંયોગથી, તેઓ કેલગરીના પ્રથમ મહિલા મેયર પણ છે.

સંજોગવશાત, અન્ય એક મહત્વપૂર્ણ શહેર એડમોન્ટનના મેયર અમરજીત સોહી છે, જે એડમોન્ટનના પ્રથમ નાગરિક તરીકે ચૂંટાયેલા પંજાબી વંશના પ્રથમ વ્યક્તિ પણ છે. એડમોન્ટોન પાછા જતા પહેલા અમરજીત સોહી જસ્ટિન ટ્રુડો સરકારમાં લિબરલ સાંસદ અને કેબિનેટ મંત્રી રહ્યા હતા. જ્યોતિ ગોંડેકની જેમ, તેઓ ઓક્ટોબર 2021માં શહેરના ટોચના પદ માટે ચૂંટાયા હતા.

આલ્બર્ટા એ કેનેડાનો એકમાત્ર એવો પ્રાંત છે જ્યાં બે પંજાબી મેયર છે.

નારંજન સિંહ ગ્રેવાલ કેનેડામાં નાગરિક ચૂંટણીઓમાં સફળ થનારા પંજાબી મૂળના પ્રથમ વ્યક્તિ હતા. તેઓ 1950માં બ્રિટિશ કોલંબિયામાં મિશન કાઉન્સિલમાં ચૂંટાયા હતા અને બાદમાં મિશન સિટીના મેયર બન્યા હતા.

જ્યોતિ અને અમરજીત સોહીની જેમ, નારંજનના મૂળિયા પણ પંજાબમાં હતા.

કાર્યાલયમાં તોફાની પ્રથમ કાર્યકાળ પછી, 55 વર્ષીય જ્યોતિ ગોંડેકે હવે જાહેરાત કરી છે કે તેઓ આગામી વર્ષે કેલગરીના મેયર તરીકે પોતાનું પદ જાળવી રાખવા માટે ચૂંટણી લડશે.

યુકેમાં જન્મેલી જ્યોતિ ગોંડેક વકીલ જસદેવ સિંહ ગ્રેવાલ અને ગૃહિણી સુરજીત કૌર ગ્રેવાલની પુત્રી છે. તે ચાર વર્ષની ઉંમરે તેના માતાપિતા સાથે કેનેડા સ્થળાંતર કરી ગઈ હતી. આ પરિવારે મેનિટોબામાં વિનીપેગને કેનેડામાં પોતાનું પ્રથમ ઘર બનાવ્યું હતું. ઘાસનાં મેદાનોમાં ઉછરેલી, તેણીએ તેના પંજાબી વારસાને જાળવી રાખીને કેનેડિયન સંસ્કૃતિને સ્વીકારી, શહેરના થોડા દૃશ્યમાન લઘુમતી પરિવારોમાંથી એક તરીકે પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો.

જ્યોતિએ 1996માં તેના પતિ ટોડ સાથે આલ્બર્ટા જતા પહેલા યુનિવર્સિટી ઓફ મેનિટોબામાં અંડરગ્રેજ્યુએટ ડિગ્રી પૂર્ણ કરી હતી. તેમની કારકિર્દીની સફરમાં ક્રેડિટ યુનિયન સેન્ટ્રલ અને ગ્રેહાઉન્ડ કેનેડામાં ભૂમિકાઓનો સમાવેશ થાય છે, જ્યાં તેમણે સામુદાયિક જોડાણ અને નેતૃત્વમાં તેમની કુશળતાને માન આપ્યું હતું. તેમના જીવનમાં નોંધપાત્ર પ્રભાવ ધરાવતા તેમના પિતાના અવસાનથી જાહેર સેવા પ્રત્યેના તેમના સમર્પણને વધુ બળ મળ્યું હતું.

2017માં જ્યોતિ કેલગરીમાં વોર્ડ 3ના કાઉન્સિલર તરીકે ચૂંટાયા હતા અને 2021માં તેઓ મેયર બન્યા હતા.

જ્યોતિના શૈક્ષણિક બેકગ્રાઉન્ડમાં પીએચ. ડી. નો સમાવેશ થાય છે. શહેરી સમાજશાસ્ત્રમાં અને રિયલ એસ્ટેટ ક્ષેત્રમાં નોંધપાત્ર યોગદાન. તેણીના નેતૃત્વ અને સમુદાય-કેન્દ્રિત અભિગમને કારણે તેણીને બ્લેકફૂટ નામ નટ્ટોયિપિટાકી મળ્યું છે, જેનો અર્થ થાય છે પવિત્ર ગરુડ સ્ત્રી, જે તેણીની માર્ગદર્શક હાજરી અને સ્થિતિસ્થાપકતાનું પ્રતીક છે. જ્યોતિ તેના બહુ પેઢી પરિવાર સાથે ઉત્તર મધ્ય કેલગરીમાં રહે છે.

જ્યોતિ ગોંડેક આ વર્ષની શરૂઆતમાં એક ફાઇટર છે, તેમણે તેમના પ્રદર્શન પર રિકોલ પિટિશનને નિષ્ફળ બનાવી હતી. આ પગલું પાછળના લોકો પાછા બોલાવવા માટે જરૂરી કુલ મતના આઠમા ભાગનું સંચાલન પણ કરી શક્યા ન હતા.

ગઈકાલે જ, તેમણે એક ઈમેઈલ મોકલ્યો હતો, જેમાં તેમણે શહેરની આગેવાની ચાલુ રાખવાના તેમના નિર્ધારની જાહેરાત કરી હતી, જ્યારે તેમાંથી કેટલીક અશાંતિને સ્વીકારી હતી.

"નવી નોકરીમાં કોઈની જેમ, મેં પડકારોનો અનુભવ કર્યો છે અને એવી વસ્તુઓ હતી જે મારે શીખવાની જરૂર હતી", તેણીએ કહ્યું કે, "મેં ઘણા પાઠ શીખ્યા છે, અને હું સિટી હોલ અને કેલગેરિયનો વચ્ચે સંચાર સુધારવા, જેમને તેની સૌથી વધુ જરૂર છે તેમને ટેકો આપવા, બિનજરૂરી લાલ ટેપ કાપવા અને વ્યવસાય માલિકોને તેઓ જે શ્રેષ્ઠ કરે છે તે કરવા માટે સશક્ત બનાવવા સહિત મહત્વપૂર્ણ કાર્યને પહોંચી વળવા માટે તૈયાર છું-નવીનતા ચલાવો અને આપણા અર્થતંત્રને મજબૂત કરો".