કુમાર વેંકિટનારાયણન / Peter Morenus/UConn Photo

યુનિવર્સિટી ઓફ કનેક્ટિકટે ભારતીય-અમેરિકન પશુચિકિત્સક ડૉ. કુમાર વેંકિટનારાયણનને કૉલેજ ઓફ એગ્રિકલ્ચર, હેલ્થ એન્ડ નેચરલ રિસોર્સિસ (CAHNR)ના અંતરિમ ડીન તરીકે નિયુક્ત કર્યા છે.

અંતરિમ ડીન તરીકે, વેંકિટનારાયણ રાષ્ટ્રીય સ્તરે નવા ડીનની શોધ ચાલુ હોય ત્યાં સુધી કૉલેજને વ્યૂહાત્મક નેતૃત્વ પૂરું પાડશે, ફેકલ્ટી અને વિદ્યાર્થીઓની સફળતાને પ્રોત્સાહન આપશે, સંશોધન અને વિસ્તરણ પહેલને આગળ વધારશે, અને સંક્રમણના આ સમયગાળા દરમિયાન માર્ગદર્શન આપશે, એમ યુનિવર્સિટીએ જણાવ્યું છે.

પશુ વિજ્ઞાનના પ્રોફેસર વેંકિટનારાયણ ઈંડા અને મરઘાંના માંસની સલામતીના આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પ્રસિદ્ધ નિષ્ણાત છે. તેમનું સંશોધન ઓર્ગેનિક, એન્ટિબાયોટિક-મુક્ત ઉકેલો વિકસાવવા પર કેન્દ્રિત છે, જે ખોરાકજન્ય રોગકારક જીવાણુઓ સામે લડે છે.

હાલમાં તેઓ USDA નેશનલ ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ફૂડ એન્ડ એગ્રિકલ્ચર (USDA-NIFA) તરફથી $10 મિલિયનની ગ્રાન્ટનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે, જે ટકાઉ મરઘાં ઉત્પાદન પર કેન્દ્રિત છે. તેમનું સંશોધન પ્રાણી, માનવ અને પર્યાવરણના સ્વાસ્થ્યને વધારવાનો પ્રયાસ કરે છે.

વેંકિટનારાયણ અગાઉ CAHNRના સંશોધન અને સ્નાતક અભ્યાસ માટે વરિષ્ઠ સહયોગી ડીન તરીકે સેવા આપી ચૂક્યા છે, જ્યાં તેમણે ભારતીય યુનિવર્સિટીઓ સાથે શૈક્ષણિક સહયોગને મજબૂત કરવામાં અને ફેકલ્ટી તથા વિદ્યાર્થીઓ માટે આંતરરાષ્ટ્રીય તકોને પ્રોત્સાહન આપવામાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. 2021માં, તેમને ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ ફૂડ ટેક્નોલોજિસ્ટ્સ (IFT)ના ફેલો તરીકે નામાંકિત કરવામાં આવ્યા હતા, જે ખોરાક સલામતી સંશોધનમાં તેમના યોગદાનને માન્યતા આપે છે.

આ નિમણૂકની જાહેરાત યુકોનના પ્રોવોસ્ટ એન ડી’અલેવાએ કરી હતી, જેમણે આ સંક્રમણ સમયગાળા દરમિયાન વેંકિટનારાયણના નેતૃત્વ અને સમર્પણમાં વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો. “હું તેમના આ ભૂમિકામાં આગળ આવવા અને આ સંક્રમણ સમયગાળા દરમિયાન સાતત્ય અને નેતૃત્વ પૂરું પાડવા બદલ તેમનો આભાર માનું છું,” એમ તેમણે જણાવ્યું.

નવી ભૂમિકા અંગે ટિપ્પણી કરતાં વેંકિટનારાયણે કહ્યું, “CAHNRના શિક્ષણ, સંશોધન અને વિસ્તરણ મિશનને સમર્થન આપવું મારા માટે સન્માનની વાત છે. હું CAHNRની વિશિષ્ટ શક્તિઓને ઉજાગર કરવા અને કનેક્ટિકટના તમામ શહેરો અને નગરો તેમજ વિશ્વભરના સમુદાયો સુધી પહોંચતા અમારા પ્રભાવશાળી કાર્યક્રમોને વિસ્તારવા માટે સર્જનાત્મક વ્યૂહરચનાઓ શોધવા માટે ઉત્સાહિત છું.”

આ નિમણૂક પૂર્વ ડીન ડૉ. ઇન્દ્રજીત ચૌબેના વિદાય બાદ થઈ છે, જેઓ હવે યુનિવર્સિટી ઓફ આર્કન્સાસમાં પ્રોવોસ્ટ તરીકે સેવા આપી રહ્યા છે.